明卉原本想請一位掌櫃，可是香料鋪子做的是女眷生意，掌櫃最好也是女子，放眼保定府，女東家女掌櫃大有人在，但卻清一色，她們打理的都是自家生意。
明卉的眼睛落在崔娘子身上，眼前不就是一位現成的女掌櫃嗎？
她把想法一說，崔娘子連連擺手：“不行不行的，我隻會做做針線，下下廚房，哪裡會做生意了？”
明卉笑了：“自從崔姨接管了請香處，咱們的道門香就成了有市無價的搶手貨，道觀裡有錢賺，還能讓山下善堂裡的孩子們吃葷腥穿新衣，還有咱們的雲夢糕，也是崔姨和海泉叔做出名氣的，崔姨，我想好了，這個掌櫃非你不可。”
崔娘子還要推辭，汪真人說道：“繡姑，我也覺得你很合適。”
汪真人開口了，崔娘子隻好應下。
見崔娘子答應了，明卉放下心來，帶著不晚歡歡喜喜地到隔壁去看小萬崽和柳依依。
屋裡一下子安靜下來，崔娘子一臉擔憂：“真人，咱們自己親自管著鋪子，會不會......”
汪真人搖搖頭：“與其請個不知底細的人來做掌櫃，還不如由我們親自管著。繡姑，即使有人認出你，也隻當你是雲夢觀裡的俗家居士，再往前，也隻能查出你是汪家的丫鬟，我出身汪家，這本就不是秘密。”
“可是......”崔娘子眸中憂色不但未減，反而更多了，“真人，您之前一直想讓姑娘像其他小娘子一樣，隱於後宅，安穩無憂，可現在，姑娘要開鋪子，您不但沒有阻止，反而出錢出力，這，這樣真的沒有風險嗎？”
隔壁傳出女孩子銀鈴般的笑聲，汪真人彎起眼睛：“繡姑啊，你想過沒有，有血緣的明家尚不可靠，那什麼霍譽就更不能指望了，現在我尚能護她一二，可是她長大了，如同小鳥總有離巢的那日，我擔心，有朝一日，我不在了，她一無所有，孤身一人飄泊世上。
與其那樣，還不如從現在開始，就讓她成長起來。不做那依附於人的菟絲花，要做一棵參天的樹，根深葉茂，傲立風雨。”
汪真人眼底的笑容漸漸隱去，她歎了口氣：“繡姑，以後你不用跟在我身邊了，你和海泉，連同汪平汪安，全都跟著卉兒吧。”
崔娘子嚇了一跳，緊張得聲音顫抖：“真人，您要做什麼？姑娘還沒有長大，您不能做傻事，何況，還有騫......”
崔娘子下意識地收了聲音，把後麵的話咽了回去。
汪真人笑了笑：“你想多了，我不是真的不要你們了，而是不想再如現在這樣，我在哪裡，你便在哪裡。
繡姑，若說這世上我還能信任誰，那就隻有你了。
我們兩個人，必須要有一個是活著的，你若死了，我便要活著，我若死在你前麵，就要由你陪著小卉兒，守護著她，所以我們不能一起死，否則小卉兒就真的隻有一個人了。”
汪真人閉了閉眼睛，隱去了眼底的水光。
小卉兒夢境之中，她和繡姑一起死了，還有汪海泉和汪平汪安，他們全都死了，就連不遲不晚那兩個小丫頭也沒能活下來。
她的小卉兒，隻有一個人了。
崔娘子側過身去，用帕子悄悄拭去眼角的淚珠，她一直知道，早在十多年前，真人就不想活了。