這麼多年來，三房隻有明庭一個孩子，可想而知，明庭人生中的前十三年，那是被寵上天的。
隨著三太太再次有孕，明三老爺忽然明白，明庭不隻是他們夫妻的心肝寶貝,更是三房長子，他們夫妻百年之後，明庭便是三房的當家人，弟弟妹妹的依靠。
加之明三老爺秋闈臨近，心情緊張，於是乎,明三老爺給自己解壓的方法,便是督促兒子讀書，不能隻有他一個人埋頭苦讀，兒子必須也要跟著一起讀。
初時明三老爺找了一把戒尺，原是用來打明庭的，可是戒尺揮下去，卻不忍心，便把戒尺打在桌子上。
前前後後不到一個月，戒尺打斷五根，桌子腿打斷一條，明庭還是連一篇文章也背不下來。
今個這戲班子紅遍江南，進京之前，受戲園子重金相邀，在保定逗留，隻唱三日，而且不接堂會，就在戲園子裡唱，也算是在進京之前先熱熱場。
可想而知，戲園子的位子早在十天前就訂滿了,二樓的雅間更是有錢也訂不上。
明庭這個年紀的半大小子，原本是靜不下心來聽戲的,偏偏這個戲班子裡有個出名的猴戲武生，名叫靈靈兒，戲演得極好，與尋常演猴子戲的武醜大不相同，不但招式靈活敏捷，而且極有氣勢，有那看過靈靈兒演戲的大文豪，親自為他題字，上書“天下第一猴”。
因此，彆說是明庭，就是明三老爺，也想親眼一睹天下第一猴的絕妙。
霍譽做東請侄子侄女們看戲，身為長輩自不會一一相邀，就讓明達去叫了他們過來。
明達派小廝到雙井胡同找明庭，明三老爺問明原委，牙根都酸了。
他也想來，霍譽和一眾侄兒肯定不會說什麼，但若是讓大哥知道了,算了，大哥對他這次的秋闈非常重視，若是知道他不在家裡溫習功課，跑出去看戲，一頓臭罵是跑不了的。
自己不能去，當然也不能讓明庭那個臭小子去。
明達派去的人，連明庭的麵也沒有見到，就被明三老爺一口回絕了。
好在有小廝聽到，悄悄告訴了明庭，明庭跑到三太太麵前又是撒嬌又是撞牆，三太太便放他出來了。
明庭一進門，就發現除了兩位正在備嫁的姐姐，以及平素裡和他們玩不到一起的明曉婷，其他人都來了，就連風一吹就會倒的明軒也來了。
明庭給霍譽和明卉見了禮，便跑到霍譽麵前：“小姑父，您這次來了怎麼不去我們家，如果不是聽說您做東在這裡聽戲，我還不知道您過來了呢。”
霍譽摸摸他的腦袋，笑著說道：“等你爹考完這一科，我再去你家道賀。”
明庭笑得沒心沒肺：“我爹這一科一準兒是考不過的，道賀就免了，哈哈哈。”
這次就連明卉也給逗樂了，因為明庭太鬨騰，又是男孩子，所以明三太太很少帶他出來，全家人聚會時，明庭也是跟著明達他們，不往女眷這邊來，因此，明卉與這個侄兒並不熟，沒想到竟是這麼一個活寶。