秋美人死得很慘，她病重得不到救治，而苗總管擔心她死後，就無法再勒索孫家人，便讓秋美人撐著病入膏肓的身體，一次性寫了二十多封信，這些信在秋美人死後全都派上了用場。
秋美人寫完那些信，當天便死了。
死後也是被一張草席裹了，連夜送出宮去，拖到城外的亂葬崗草草埋了。
孫家其實早就起了疑心，隻是他們有心無力，除了給銀子，什麼辦法也沒有。
現在孫敬位高權重，在京城剛剛站穩腳跟，便讓人去查秋美人的事。
孫敬找的人，便是從宮裡放出來的宮人，因此，杜小四才能率先得到消息。
苗總管害怕了，現在他管著宮中采買，他用撈到的油水，加上以前存下的銀子，已經托杜小四在京城附近和山東各置辦了一處八百畝的大莊子，將來出宮以後，哪怕皇帝不給養老銀子，他也能靠著這兩處莊子過得舒舒服服。
這一切得來不易，苗總管不想失去，他不想有朝一日，也像茉莉那般，沒有立足之地，最終死於非命。
苗總管派蘇常出宮打聽，沒想到蘇常卻帶回一個驚人的消息，茉莉還活著，並且就在京城！
茉莉讓蘇常帶來了一支銀簪，那支銀簪是當年苗總管送給她的定情信物。
不僅是有這支銀簪，蘇常也認識茉莉，他能確定，那就是茉莉本人無疑，雖然隔了許多年，但他還是一眼便將茉莉認了出來。
苗總管又驚又喜，他雖然不是真正的男人，可是男人有的那點心思，他卻是一樣也不少。
這些年裡，真正把苗總管當男人看待的，隻有茉莉。
以苗總管現在的身份地位，想要出宮並不難。
因此，他假借要親自考察貨品的機會，出宮和茉莉見麵，他在宮外有一處宅子，宅子不大，地方也偏僻，但用來和茉莉見麵再合適不過。
從這以後，苗總管每個月都會有一兩次出宮的機會，每次他都會來這處宅子與茉莉幽會，郎情妾意，**。
茉莉開了一家製香的小作坊，當然，和花千變相比，這家作坊實在太小了，所製的也隻是用來熏墳蟲用的艾草香。
這些香大多批發給挑擔子的貨郎，再由這些貨郎賣去鎮上或者鄉下。
那時，宮裡已經開始采辦花千變的香了，苗總管為了討好茉莉，便讓她想辦法招幾個會製好香的香工，多研究一下花千變的香，若是以後能製出和花千變不相上下的香，他就去向皇後引薦。
畢竟，茉莉是從宮裡出去的人，皇後多多少少會給些麵子。
不久之後，茉莉告訴他，已經招到了幾名香工，這些香工雖然沒在花千變這樣的大香坊做過事，但卻也是有著多年經驗的老香工，另有兩名師傅，就是帶著香方來的。
為此，苗總管再出宮時，特意帶了幾支花千變的香，讓他們研究。