“給太皇太後請安。”
“德嬪也來了，起來吧，你是小四的生母，也上前來聽一聽吧，哀家正跟貴妃和榮嬪說起要給小三和小四種痘的事。
皇帝上個月已經把之前為太子種痘的武昌府通判傅為格召進京，欽天監也算過了，三日後便是大吉之日，到時候就一並給兩個孩子種痘。
地方呢，就挪到哀家宮殿後頭的西三所，哀家與蘇麻喇姑都是出過天花的，不要緊，有哀家親自看顧著，你們大可放心。”
驟然得知此事，三人的臉色都不大好，雖然都知道種痘是為了孩子們好，可天花到底有多凶險她們也不是沒聽說過，因為這病外頭不知死了多少人，心裡總是覺得不安。
“是，臣妾知道了，這幾日便叫人將西三所打掃乾淨，讓侍衛們嚴加看管，到時候除了兩位皇子的乳母、身邊伺候的人以及為他們診治的太醫，其他人一律不準進出。”
太皇太後頷首。
這時候，人也都到齊了，貴妃率領後宮諸位妃嬪一起給太皇太後行禮，人人口中也都說著吉祥話。
太皇太後給每個人都準備了賞賜，這才叫她們退下。
去到慈仁宮也是一樣的章程。
到了乾清宮，還是先給皇上行禮祝賀。
康熙也將種痘一事提了一遍，他一直大力推行此法，後宮也都是知道的，所以儘管心裡再擔心，也無人提出質疑。
得了太皇太後、太後與皇上的賞賜，本該是件高興的事，可回到永和宮後，胤祚卻瞧著額娘眉頭緊蹙，似乎在憂心什麼。
“鵝涼~”
柔菀將孩子摟在懷裡，歎了口氣。
胤祚不會說話，隻能乾著急，不過好在有蓮心替他問了。
“娘娘為何自打從慈寧宮出來便如此憂慮？”
這會兒殿內隻有她們主仆四人，一旁的慶姑姑便給蓮心解釋：“方才太皇太後與皇上都提到，要在三日後給三阿哥和四阿哥種痘呢，種痘之法還未普及到民間，蓮心你入宮晚，可能不知曉這是什麼，不過若是提起天花，你必定就知道了。”
蓮心聽到這兩個字之後，果然麵露恐懼之色。
“種痘是把天花的痘痂浸入人乳或是清水中，再蘸著放入要接受種痘之人的鼻子裡。”
“可！可那不是就得了天花了嗎？”蓮心實在不能理解，哪有人非要巴巴地主動去得天花的！那可是極其容易死人的！
柔菀輕輕搖頭，她說：“不是你想的那樣，用此法種痘之人隻會輕微感染，有太醫的精心護理，隻要渡過發熱出疹那段時期便可痊愈，今後也不必再懼怕那天花。”
“原來是這樣，那不是很好嗎？娘娘為何還要……”蓮心不解。
慶姑姑說：“說是這麼一回事，可天花到底凶險，娘娘自然擔四阿哥。”
胤祚這才明白過來，原來此“痘”非彼“豆”，額娘將自己抱得緊緊的原來是因為很擔心哥哥的安危。
“鴿鴿……”胤祚呆呆地喚了一聲。
柔菀回過神來，摸了摸孩子的腦袋，溫柔地對他說：“小六乖，你四哥如今在貴妃娘娘那兒，額娘不便帶你過去，我們就在宮裡替你哥哥祈福，少則半個月，多則一個月，你哥哥就能出來了，到時候額娘再帶著你去看他，可好？”
這番話既是對小六說的，也是柔菀對自己說的，她不能僭越，即便她是小四的生母，這是老祖宗留下來的規矩。
正月十五那日，闔宮去給貴妃請安，柔菀到底是沒忍住，想要開口問一問貴妃小四的近況。
“貴妃娘娘，胤祉都關進去整整十天了，情況怎麼樣了啊？可還發著熱？身上的疹子好了沒有？太醫都是怎麼說的？”榮嬪愛子心切，先一步問了出來。
一貫愛掐尖兒鬨騰的宜嬪這會兒也沒挑事兒了，安安靜靜地豎起耳朵想要聽一聽，從前太子種痘，皇上全程保密，不許任何人議論，所以她們也不是很清楚到底是怎麼一回事，畢竟她的五阿哥將來也有這麼一天，多知道些總無妨。
“榮嬪你彆著急，德嬪你也放心，三阿哥跟四阿哥一切都好，太醫說，隻消再過上幾日，等他們倆身上的痘痂徹底掉下來，便可以出來了。”
貴妃臉上的笑意做不得假，更何況她又是四阿哥的養母，實在沒有必要為了哄她們安心而說假話。
德嬪回宮後，一眼便瞧見了正蹲在地上的胤祚，他專注地盯著太子前幾日才送來的兩隻小烏龜，眼睛都不眨一下。
她終於沒忍住，快步上前，抱著小六喜極而泣。
胤祚也顧不上他的兩隻小烏龜了，趕緊抬頭摟著額娘的脖子，奶乎乎地關心道：“額娘，不哭~”
這過去的半個月裡，胤祚總算是被糾正過來了額娘兩個字的正確發音。
“小六，沒事了，你哥哥沒事了，都好著呢，他馬上就可以出來了，幸好他沒事。”說著說著，柔菀的眼淚還是止不住地從眼眶裡往外流。
胤祚伸出小手，輕輕地給額娘擦著。
“漂亮，不哭嗷~”小小的人兒卻跟個小大人似的哄他額娘，讓永和宮眾人看著都覺得心裡暖暖的。
“額娘不哭！”柔菀也被他逗笑了，還知道用女子最在乎美麗這一點來哄人，也不知是跟誰學的。
“今日是正月十五上元節，外頭有極熱鬨的燈會，可惜額娘的小六見不著，等你長大了，自己親自出宮去看吧，今日，就暫且將就著看看額娘給你做的。”
柔菀還記得自己待字閨中時，曾逛過的燈會盛景，她憑借記憶，前幾日親手做了一盞花燈，雖然略簡陋了些。
等蓮心把點好的花燈拿出來，胤祚才發現原來竟是一盞鯉魚燈，額娘的手可真巧啊。
胤祚跑著額娘輕輕地貼上去，親了她一口。
“蟹蟹~額娘~~”
柔菀隻覺得，她的小六怎麼能這般叫人窩心呢，這樣懂事又乖巧的小六她何其有幸能夠成為他心心念念的額娘啊。
於是滿腔的母愛都化作一個親吻，重重地親在小家夥粉嫩的小臉上，親了一下，意猶未儘，在他軟軟的另一邊小臉蛋上又重重地親了一下。
粉色的口脂印都留在上頭了，全然不知的胤祚頂著一左一右兩個印子，望著鯉魚燈笑嗬嗬的。
柔菀突然心生一念。
“蓮心，你去本宮的妝奩中取一盒正紅色的口脂，要最豔麗的顏色，再取一隻乾淨的毛筆過來。”
“是。”雖然不知道自家娘娘到底想做什麼，不過蓮心還是立刻就去取了。
“娘娘，您要的東西奴婢都取來了。”蓮心正好奇娘娘要這些做什麼呢。
東西取來之後，柔菀露出一個“溫柔”的笑。
“小六乖，把眼睛閉上。”
方才全部注意力都在鯉魚燈那兒的胤祚還不知道即將要發生什麼，他乖乖閉上了眼睛。
在他閉眼之後，柔菀親自將毛筆在口脂盒子裡蘸了蘸，在小家夥的眉心小心地點上了一個紅點。
往後退了一步打量了一下，覺得不太滿意，又將小家夥臉上的口脂印擦去，然後才露出一個深深的笑容。
“好了，小六睜眼。”
就在胤祚緩緩睜眼的瞬間，眾人下意識屏住了呼吸。
粉雕玉琢的小童子，五官無一處不精致，眼神更是清澈透亮，加上眉心那一點朱砂，氣質也愈發超凡脫俗，橙黃色的燭火在黑暗中時不時被風吹著晃動，更襯得火光中的他恍若天人，這跟大家想象中的仙界童子簡直一模一樣。
“這……這簡直就是仙童降世啊……”看愣了的蓮心喃喃自語。
柔菀的心頭一緊，她甚至覺得，隨時會起一陣霧，她的小六便要飛到他本應該待的天界去了。
就在這時，那小小的玉人兒粲然一笑，柔菀的心定了，她情不自禁露出一個溫柔的笑來，這不是仙童，是她親生的小六啊……