“母親大人並不在乎奧布斯達與教皇的關係，就像她不在乎我們是否會聽從她的決策一樣。”瑪麗安娜的話讓盧修斯從回憶中醒過神來，隨即有些疑惑道：“奧布斯達國王真的會支持我成為南方的聖殿騎士之首嗎？畢竟我可沒跟他父子情深過。”
“你有沒有跟他父子情深過不要緊，關鍵是他以為你跟他父子情深。”瑪麗安娜回憶起她跟阿基奎女大公的交流內容，給盧修斯打了針鎮定劑：“大部分男人哪怕沒管過孩子，都會認為那孩子有必要回報自己。他們的心態與自我感覺之良好，在貴族裡尤為常見。”
末了，瑪麗安娜還補充道：“況且他要是不願意支持你，難道以你的出身，能夠在十幾歲就進入馬塔爾騎士團？彆開玩笑了，哪怕母親大人願意為你開路，她也不會像對待我和亨利那樣上心。”
要知道跟盧修斯同一批次的馬塔爾騎士侍童裡，不乏大貴族的繼承人和王室旁支。而阿基奎女大公就是再有錢，擱在那些被贖罪卷養得油光水滑的主教麵前，也不會有太大的作用。
“沒有奧布斯達國王向南方的聖殿施壓，你的晉升之路才不會那麼快。”瑪麗安娜看著盧修斯無比彆扭的表情，真是搞不懂他到底在糾結什麼：“你不想要奧布斯達國王的支持嗎？”
說罷，瑪麗安娜還拉了下盧修斯的袖子，示意看向自己的眼睛，然後往盧修斯的額頭上敲了一下：“彆犯傻了，白得的便宜不占，你是腦子有坑嗎？”
“可是……”眉頭皺得能夾死蒼蠅的盧修斯還想掙紮一下，但卻被瑪麗安娜十分粗暴地打斷了。
“可是什麼？難道你要為了那點可憐的自尊心去折騰自己？”瑪麗安娜挑了挑眉毛，露出一副恨鐵不成鋼的表情：“我愚蠢的哥哥啊！難道自尊心能當飯嗎？還是說……你也沾染上了聖殿的迂腐氣息？”
瑪麗安娜鬆開盧修斯的袖子，十分用力地罵了一句：“真是矯情。”
“……”莫名其妙就被瑪麗安娜罵了一頓的盧修斯彆過頭，既不想承認自己的心態錯誤，也不認為瑪麗安娜說得不對。
兄妹二人就這麼僵持住了，直到辦完手續的奴隸販子將貨物送到瑪麗安娜的包廂裡。
“一共是六個奴隸，三男三女，總價是二百七十四萬塔蘭特。”收到貨款的奴隸販子一改帶人看貨時的愁眉苦臉，眉飛色舞得似乎連眼角的皺紋都被抹平了不少：“他們身上的印記和死契都改了觸發條件，隻要您再念一段咒語，就能正是掌管他們的生死。”
奴隸販子說完，便將一張折疊的信紙遞到瑪麗安娜麵前。隨著咒語從瑪麗安娜的嘴邊緩緩念出，奴隸身上的隱藏印記也發生了細微變化，在一陣短暫的熒光後，又隱藏到肌理之下。
“對了，我帶來的東西在哪兒？”瑪麗安娜突然想到了什麼，衝著大門的方向喊道：“你要在門口站到什麼時候？難道這個月的薪水不想要了？”
盧修斯這才意識到，那個一直跟在瑪麗安娜身邊的女巫短暫消失了一會兒。
而在一聲細微到不可聞的輕嘖後，推門而入的阿比蓋爾將手中的箱子攤開在包廂的茶幾上，然後從裡麵拿出一個又一個的項圈，用魔法將其戴到奴隸們的脖子上。
“這是什麼？”盧修斯從未見過這樣的項圈，但是屬於聖騎士的直覺告訴他，那玩意不是什麼好東西，甚至有可能是被聖殿明令禁止的黑暗產物。
“我的惡趣味。”瑪麗安娜隨口胡扯道：“難道你還要管我怎麼對待自己的奴隸嗎？”
被噎了下的盧修斯跟瑪麗安娜對視一眼，然後很快挪開自己的視線：“隨你喜歡，不過彆玩過火了。”