“沒想到我還有能被人當作護身符的那天。”丹希爾暫時找不到能逃離布列塔尼亞公國的辦法,因為瑪麗安娜身邊的卓爾和女巫都是追蹤和反偵察的好手，再加上丹希爾決不相信瑪麗安娜會在沒有準備的情況下，就放話要扣押他,所以在瑪麗安娜動手後,丹希爾想為自己爭取一線生機。
是的，生機。
因為丹希爾壓根不信瑪麗安娜會在教皇卸任或者死亡後，讓他活著離開布列塔尼亞。
“你看上去並不為此感到高興……或者榮幸。”瑪麗安娜並未放過丹希爾的每一個表情。哪怕她現在占有絕對的優勢，也不會為此掉以輕心：“這不就是你父親想看到的嗎？”
瑪麗安娜的表情令丹希爾不是一般的反胃。縱使他在教皇國裡見過形形色色的虛偽麵孔，但是像瑪麗安娜這樣變臉如翻書,年輕輕輕就透露出腐朽氣息的女人，他還是第一次遇見。
“我該感到榮幸嗎？”丹希爾鬆開緊握的拳頭，儘可能心平氣和道：“從教皇的使者到階下囚……這之中的差距可不是三言兩就能講清的。”
“往好的地方想，你這一趟至少拿到了爵位。”瑪麗安娜將丹希爾上下打量一番，發現沒有比他更適合去做擋箭牌的人：“多少人在戰場上七進七出,翻過一座又一座的死人堆,就為了拿到一個爵位。現在給你一個張口接餡餅的機會,你居然不要。”
“換做是您,這種免費的餡餅拿的踏實嗎？”丹希爾沒好氣道：“恐怕您給我的也隻是個空頭爵位,根本不會讓我擁有土地或者實權。”
“土地還是有的。畢竟您是我的‘客人’，怎麼也得讓您過得舒服。”瑪麗安娜咬重‘客人’一次,令丹希爾越發鬱悶。
“難道我們就沒有合作的可能嗎？”丹希爾半真半假道：“明明之前還談得挺好的。”
“之前是之前,現在是現在。”瑪麗安娜的口氣像是老師在教育冥頑不靈的學生，直接斬斷了丹希爾的最後一絲幻想：“你和教皇所擁有的最大籌碼就是讓我贏下聽證會,以較為和平的方式成為布列塔尼亞女公爵。可現在,聽證會都沒了舉行的必要,你還有與我交易的籌碼嗎？”
末了,瑪麗安娜還補充道：“即使你否認我是前任女公爵的第一繼承人,可眼下能繼承布列塔尼亞公國的隻有兩人——我和我的母親，選誰都不是一樣的嗎？”
“是啊！確實是這個邏輯沒錯。”丹希爾裝模做樣地鼓掌道：“那我這個護身符在您的計劃裡扮演了什麼樣的角色？”
“靶子。”
“什麼？”
“你是我用來避免自己被搶婚的靶子。”瑪麗安娜笑眯眯地解釋道：“從國內選擇未婚夫容易造成貴族間的不和與內亂，而從國外選擇未婚夫容易讓布列塔尼亞和阿基奎大公國淪為其他國家的附庸。”
“不過有你在這兒，我的問題便都迎刃而解了。”
瑪麗安娜看著丹希爾的眼神恍若是在看一個工具人：“我隻要把你留在身邊，就會造成一種教皇有意讓他的私生子跟我訂婚的錯覺。這樣一來，我便能將女繼承人被逼婚的壓力轉接給教皇，甚至還能借此再撈上一筆。”
“你……你是要跟我訂婚？”丹希爾隻覺得幸福來得太突然了，以至於他都沒想好要說些什麼。
對此，瑪麗安娜看向丹希爾的眼神裡帶了絲對智障的憐憫：“你覺得可能嗎？”
從驚愕中回過神的丹希爾甩了下腦袋，努力掩蓋自己的窘迫之情：“你就不怕我父親與其他國家的君王聯手將你趕下台嗎？”
“他要是敢這麼做，我就先殺了你，然後再找盟友滅掉你父親。”瑪麗安娜衝著丹希爾露出一抹辛辣味十足的諷刺笑容：“況且你父親也不會這麼做？”
“為什麼？”丹希爾並不認為瑪麗安娜會比他更了解教皇。
然而事實就是，瑪麗安娜確實在這方麵比丹希爾更能與教皇想到一塊去。
“因為沒人相信他派你來布列塔尼亞，不是出於想讓你與我結婚的目的。”瑪麗安娜看著丹希爾的眼神越發的憐憫：“試想一下，如果你是一位野心勃勃的君主，會相信教皇跟你說‘我的兒子被布列塔尼亞女公爵扣押了，所以我希望與您合作拿下布列塔尼亞。待事成之後，我可以接回我兒子，而您可以得到一整個布列塔尼亞’……的說法嗎？”
【太虛假了。】
聽了瑪麗安娜的話，丹希爾不由自主地否定了父親會動用武力將自己贖回去的可能。
瑪麗安娜說得沒錯，那些個疑心病很重的君王絕不會相信教皇會如此“大方”地讓出布列塔尼亞女公爵，而不是留給自己的兒子。
況且瑪麗安娜的手裡還握著能影響教皇連任的三張選票，以及有可能與奧布斯達國王和奧丁的小皇帝聯名申請對教皇的彈劾聽證會。
如果亨利沒死，那麼丹希爾手裡好歹有一張能與瑪麗安娜進行談判的大籌碼。
而現在……
“您打算何時把那個空頭爵位給我。”丹希爾突然話音一轉道：“想把留在身邊，總的有個合適的理由吧。”
“嗯？你接受的還挺快的。”瑪麗安娜還以為丹希爾會就糾結很久，結果對方下一秒就把話題扯到她先前提到的空頭爵位上：“你真的願意老老實實地呆在這兒？”
瑪麗安娜示意白雪鬆手。
丹希爾一邊揉著留下紅印的手腕，一麵回答道：“有什麼不願意的，畢竟在這裡好吃好喝地呆著，還有個爵位，莊園，以及漂亮的女公爵相伴。”
瑪麗安娜能聽出丹希爾話裡的諷刺，不過她並不在意這點：“等一切都塵埃落定後，你會成為第一批獲得爵位的人。”
“有冊封禮嗎？”
“有。”
“那就好。”丹希爾不斷地握緊拳頭，然後又鬆開。
“您不是第一個用我來威脅我父親的人。”
在被歐斯特帶下去前，丹希爾輕描淡寫道：“我見過比這更糟糕的情況，您還算是扣押者裡，比較溫和的存在。”
瑪麗安娜盯著丹希爾的背影，總覺得他不像個無所事事，隻懂得女人和酒的二世祖。
盧修斯並不認為瑪麗安娜需要給俘虜一個爵位，不過他相信妹妹不會毫無理由地這麼做：“我希望你能儘快繼任為布列塔尼亞女公爵，以免得夜長夢多，又有人作妖。”
“你還真是一刻都不放鬆對理查德的警惕。”提到那位索林斯國王，瑪麗安娜的表情比跟丹希爾說話時，顯得更加愉快：“還有比不信天命的人，卻被天命所打敗……更為諷刺的事情嗎？”
瑪麗安娜的語氣都變得輕快了許多：“他七八年的苦心都付之東流了不說，甚至在布列塔尼亞之行裡，都不能撈點能減少損失的好處。”
“賠錢賠人又賠地。”
“說得就是理查德吧！”
比起坎特羅的塞伊斯和奧丁的小皇帝，理查德慘的真不是一星半點。
畢竟塞伊斯在與瑪麗安娜解除婚約後，同以美貌著稱的艾瑞娜（教皇的私生女，丹希爾的妹妹）訂婚，而奧丁的小皇帝的新任未婚妻是瑪麗安娜的堂姐，奧布斯達的公主茵內斯。
後者雖然在美貌上比不過艾瑞娜，但好歹是個青春靚麗，並且未婚夫有著無限憧憬的美少女。
瑪麗安娜真的很好奇理查德到底是怎樣跟姨母同房的。
畢竟在那樣的情況下，理查德他……真的YING得起來嗎？
“你在想什麼？”盧修斯在瑪麗安娜的眼前揮了揮手，後者差點將心裡話脫口而出，結果咬到了自己的舌尖。
“嘶……”
瑪麗安娜趕緊張開口。
盧修斯見狀，直接抬起瑪麗安娜的下巴，替她查看舌頭上的傷勢。
“還好，你沒把舌頭咬破。”盧修斯從隨手攜帶的皮革腰包裡拿出一瓶恢複藥劑，讓瑪麗安娜趕緊喝下。
“我以為聖殿騎士不會隨身攜帶這麼低級的恢複藥水。”瑪麗安娜知道以盧修斯的實力，不說排進全大陸的前十，但在南方也是鮮少遇見對手。
盧修斯的動作有一瞬間的停滯，但是以他的實力，瑪麗安娜根本察覺不到這點。
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卡爾達伯爵是在一個非常普通的早晨裡，接到了阿基奎女大公的家書，以及亨利的死訊。雖然他已在七八年前，就與阿基奎女大公協議分居，並且除了必要的節日都不怎麼踏入阿基奎宮廷，但是對於他跟阿基奎女大公的兩個孩子，卡爾達伯爵還是存了份愧疚之情。
不管他與阿基奎女大公的結合原因是什麼，亨利與瑪麗安娜都是他們這段不幸婚姻的犧牲品。
卡爾達伯爵知道自己是個懦夫。他既不能給相伴多年的初戀情人一個正式的名分，也無法反抗母親和哥哥的意願，所以隻能裝聾作啞，稀裡糊塗地過下去。