凡爾登的克裡斯蒂娜夫人是奧布斯達北方的巴勒特家和萊蒙德家的共同後裔,因為她年輕時，這兩大家族就跟現在的奧丁與坎特羅一樣，對一塊領地的繼承權發生爭執。所以多方調解下,出身巴勒特家的克裡斯蒂娜夫人與她的表弟,也就是萊蒙德家的霍恩結婚，將凡爾登作為克裡斯蒂娜夫人的嫁妝並入萊蒙德家。與此同時,萊蒙德家也得支付克裡斯蒂娜夫人的陪嫁金。
隻可惜因為貴族間代代通婚的緣故,萊蒙德家的霍恩生得體弱多病,還沒來得及跟克裡斯蒂娜夫人留下後代,便早早去世。
因為克裡斯蒂娜夫人的母親是萊蒙德家上任伯爵的姐姐，所以她在萊蒙德家直係男嗣已斷的情況下,繼承了亡夫的財產，成為北方最有權勢的女貴族。
不出意外的話,作為兩家繼承人的克裡斯蒂娜夫人應該會在夫喪後,選擇一位空有頭銜的大貴族,或是某家的貴族次子,三子來延續自己的血脈,以及巴特勒家和萊蒙家的龐大財產。
然而這樣一位本該炙手可熱的寡婦,卻在婚前提出一條令人難以接受的貴族,同時也為她的第二段婚姻埋下驚天大雷。
“如果不是為了跟魯迪恩打官司,克裡斯蒂娜夫人也不會離開奧布斯達王宮。”瑪麗安娜找了個暫時落腳的小旅館,在等前來接應的人時,同阿比蓋爾等人聊起克裡斯蒂娜夫人的事：“記得我離開時，克裡斯蒂娜夫人已經是祖母的侍女長,在宮廷裡擁有相當大的影響力。隻可惜祖父一走，我那個好大伯便借機奪了祖母的權，更是離間了像克裡斯蒂娜夫人這樣的中心人物。”
“魯迪恩是誰？”塞拉正是對八卦最感興趣的年紀,況且她也不懂那些政治間的彎彎繞繞，所以給她講點野史，也能促進她對朝中局勢的了解程度。
“克裡斯蒂娜夫人的第二任丈夫，一個破落戶家的次子。”瑪麗安娜攪了攪了攪玻璃杯中的冰塊，懶洋洋道：“雖然這個年代裡已經不興‘兒女是父母’財產的那一套，但是一個家族的大家長想要左右一個毫無根基的次子，還是輕而易舉之事。”
“所以呢？”
“所以魯迪恩的父母與克裡斯蒂娜夫人簽下了‘買斷協議’，雖然法律禁止買賣人口，但是在貴族這兒卻有很多操縱空間。事實上，魯迪恩在與克裡斯蒂娜夫人成婚的那一刻，就自願拋棄了他的姓氏和對子女的一切權力。相當於是入贅到了克裡斯蒂娜夫人的家族。”
說到這兒，瑪麗安娜還補充道：“就這點來看，魯迪恩比我的父親還慘。至少我父親是半入贅性質，並且我那個野心勃勃的母親為了顧及兩國的顏麵，以及保證我和亨利不會因為父親入贅而被奪走奧布斯達的王位繼承權，所以將我們的姓氏改為‘阿基奎-杜納瓦’，甚至還加上了‘洛林’的中間名，來強調我們與瑪麗女王的親屬關係。”
“可是魯迪恩就不同了。”
“他不僅得改姓為‘萊蒙德-巴特勒’，甚至他跟克裡斯蒂娜夫人的婚生子也得跟母親姓。”
“那也太慘了吧！”同為男人的塞利姆忍不住咂舌道：“放棄了自己的姓氏，完全依靠妻子而活的男人，絕對會在社會上遭到不少人的恥笑。”
“如果不想被嘲笑的話，他也可以離家出走或是當麵拒絕這一婚姻。”布提斯反駁道：“哪怕是簽了相關協議，但是不到宣誓的那一刻，都是能反悔的。如果魯迪恩真的有種，那就不要在萬神麵前許下諾言，之後哪怕是遭到父母或是克裡斯蒂娜夫人的打壓，可是一旦傳開了他事跡，也會有不少人讚歎他的勇氣。”
布提斯覺得人類真不是一般的有趣，無論男女都想儘可能地去占另一方的便宜，但又不想背上相關的罵名：“如果不是抱著想占巴特勒家和萊蒙德家便宜的念頭，他也不會那麼‘屈辱’地答應這段婚姻。”
“是啊！這就跟那些愚蠢的騎士裡寫的一樣。”瑪麗安娜盯著塞拉，像是警告道：“某個流浪的英武騎士遇上了富有的貴族寡婦，然後輕而易舉地贏得她的芳心，繼承她的龐大財產與領土，最終過上人上人的日子。甚至還背著妻子與女仆，平民少女，以及一些貴族小姐們有了曖昧關係。可事實上，哪有那麼好的便宜可占。”
“尤其是在貴族間的通婚導致後代夭折率過高，以及王朝間的更替比舊世紀更為頻繁的情況下。貴族間的聯姻要是不為繼承權撕扯個幾年，都對不起他們在漫長的歲月裡吃的大虧。”瑪麗安娜記得自己前三次訂婚裡，光是討論嫁妝與晨禮就需要兩個團的律師進行多方商榷，然後再由兩國的議會撕扯個幾年，才僅僅通過“訂婚”協議。
至於結婚……那可比“訂婚”更為鄭重。畢竟涉及真金白銀與領土交換，所以誰也不敢輕易拍板。
而像克裡斯蒂娜夫人那樣的老牌貴族，肯定會在魯迪恩入贅前，就堵死了他所有能反攻的途徑。
當然，魯迪恩也想過把克裡斯蒂娜夫人的年紀拖大，然後用離婚來威逼對方退一步。
然而不管是巴特勒家族還是萊蒙德家族，都隻是直係男嗣斷絕了，而並非是徹底絕嗣，所以克裡斯蒂娜夫人的做法也很精妙，那就是讓自己的兒女與旁係成員聯姻，然後順理成章地將爵位過繼給孫輩。
這樣一來，既能將家族的權柄遞交到自己的子孫手裡，又能避免魯迪恩獅子大開口。
至於克裡斯蒂娜夫人的子女們願不願意改姓……