似十幾歲的青年，十年之中皮相不曾大改，而骨子裡去掉了病氣墮氣傲氣，如睡獅醒來，就要大展宏圖。
如此，他九死不悔。
傍晚，益州，益城。
柳癡指著一家比較冷清的臨江旅店道：“今晚就住那裡吧，清靜。”
江熙：“好。”
兩人入了店，訂了房，又到樓下大堂用膳。柳癡與小二打聽了驛館地址，把江熙這十日來屯的信送過去，寄給鬼自逍。
江熙叮囑小二等柳癡回來了再上菜，自個閒坐著喝茶，見大堂中央的兩根頂梁柱分彆刻了八個大字，一根是：一飲一食，不忘闕州；另一根是：每賺一厘，予軍三分。
江熙：“小二。”
店小二過來問道：“客官有什麼事？”
江熙：“柱子上寫的是什麼意思？”
店小二：“嗐！一句大白話。咱們店的大東家祖籍是闕州，思鄉情怯，凡客人在咱們店花銷，三成我們捐當軍資，隻盼朝廷早日出兵收複闕州。”
江熙：“我一路南下，入住的客棧不下二十家，大多都貼有‘收複闕州’這樣的話，但明誌善捐的你們是頭一家。你們東家真是了不起。”
店小二：“嗐！不過是我們張揚罷了，真要打起仗來，我相信大齊上下沒有哪個同行會不捐的。都十年了，咱國家現在要錢有錢，要人有人，也不知道朝廷在憋什麼勁，換我做主，早就打起來了。”
江熙解釋說：“朝廷有那麼多英才，自有考量，或有更好的計策，豈是咱們這些小老百姓能懂的。咱們把日子過好就是了。”
店小二：“這倒是。”
江熙又問：“我離國十載，如今回來瞧見新建了許多學堂，可是朝廷下頒了指令？”
店小二：“喲，歡迎回家！的確是朝廷下頒的指令，不過國庫撥款有限，隻夠在各州郡城設立學堂，底下鄉縣是沒有的。多虧楚王遊曆各州，每到一城便募集善款，用於鄉縣建立學堂，後來各地方官員效仿，學堂就多了起來。”
今日客少，店小二也有閒與客人閒聊，分外熱情。
江熙眼瞼微合，想必一定有不和諧的事發生：“有沒有冒出一些醜聞，比如貪贓善款？”
店小二：“有！有的人貪習慣了，竟敢在楚王主導的事項上貪，這不是打楚王臉嗎。楚王一怒之下，令刑部聯手戶部嚴查，這一查不得了，有的人幾十年前的舊賬都被翻了出來，光益城便斬首了三名大官。那段時間每隔十來天就會爆出一個大新聞，彆說貪官惶惶不安，清官都要顫兩顫。現在沒人敢貪了！嘿嘿，要說當今天下我最稀罕誰，第一要屬楚王，彆人什麼品行我不知道，楚王我是親眼見過的，除了沒頭發和不愛說話，樣樣都好。哪天楚王帶兵出征闕州，我就去當夥頭兵，天天給楚王做好吃的！來來來……”
店小二拉起江熙走到觀景台，指著遠處，道：“看，那呢就是我們益州的風景勝地——無益涯，前麵的那座橋就叫無益橋，是楚王親自帶領工兵建的。”
江熙瞪大了眼：“什麼！”蕭遣還有這項技能？
那座橫跨大江的石橋，眼觀足有兩裡長，江濤湍急，不是個簡單工程。
江熙：“楚王隻是監督吧。”
店小二：“是吧，你也不相信。我當時也不信，跑去添人手，親眼見著楚王實地勘探，跟大夥一起挖道，有兩次楚王都被水衝走了