在獨角仙少年離開之後,李清明被深刻的寂寞與失落感所吞噬。
人在的時候覺得小孩吵鬨，人不在，又覺得太過寂靜,太多的規律被打亂,心中空落落。
“真奇怪，他脾氣一點都不好,看起來也不算可愛，為什麼他不在了又覺得有些想念？”
李清明的話讓織田作之助笑了，他感到自己與另一位晴明大人的距離拉近了許多。
“養孩子就是這樣。教小孩會帶來成就感，哪怕他們什麼都不做,隻是待在身邊,都會覺得心中踏實。”
織田作想起他自己,當初他決定不再殺人,真的僅僅是為了寫嗎？其實到了最後，直到他的死的時候,也沒有寫多少東西出來。
也許最初開始停止接殺手的活,的確是為了寫。但後來，自從他收養那些孩子開始，他就無法回到過去了。
生命有重量，陪伴你的生命給你帶來責任感,無論那是孩童還是寵物，為了照顧他們,你會產生不一樣的事業心與責任心。這也是為什麼孩子們死去之後,他選擇殺死敵人同歸於儘。不僅僅是複仇或放棄自我的緣故,他那時已經知道，自己的堅持已經沒有意義了。
“我想我明白了為什麼那麼多人，哪怕沒有喜歡上誰,依然選擇組建家庭。一個人實在太過寂寞了。”
李清明感慨道，此時他終於能理解保憲大人的選擇。
喜歡的人與自己背道相馳，無法再去愛上他人。這樣的保憲大人，依然會感到寂寞。也許他無法回想起真正愛一個人的感覺，但他對自己的妻子跟兒子依然有親情，親情從某種程度上拯救了保憲大人孤寂的心靈。
李清明現在也感到了這種深刻的寂寞。
細一想，以前他在古代的時候，大部分時間跟博雅大人在一起，之後就是四處跑出去執行任務。現在，雖然職位還是陰陽助，但晴明大人已經有了一定程度實權，大部分跑腿的活無需晴明大人親自下場。而博雅大人又有了自己的心上人，除了練琴跟作曲之外的其他時間，分出一大部分給他未來的夫人，花費在他這邊的時間自然少了。
自己尚且如此，更彆提晴明大人了。他現在完全可以理解晴明大人的感受，對晴明大人來說，一定會更加覺得寂寞。
恐怕這也是為何晴明大人有那麼多非人類朋友的原因，人類的心思深沉，像博雅大人這樣完全能拋開利益關係交往的友人太過少了，晴明大人也隻能跟那些非人做朋友來衝淡寂寞感。
“這種時候，果然還是應該練曲子。”
李清明認為這是讓他潛心修煉音律的好機會！
織田作猶豫一下，最終建議道：“我建議您還是練習敲鼓，回到現代您也不會上台演奏吹笛不是嗎？”
李清明一想也是：“你說的沒錯，但是吹笛有助於我記憶曲譜音調。我兩個都練，以敲鼓為主。”
……織田作，彆為難，我們知道你已經儘力了！菜且癮大這種事，在哪個領域都會發生的！
但是光自己練習肯定無法有所提升，李清明再度懷念曾經有大把時間陪他揮霍的博雅大人。自己一個人吹笛敲鼓，真的很尷尬，心中空蕩蕩的感覺反倒更加深刻。
最後李清明主動去找保憲大人要任務去了。
保憲有些欣慰：“你也成長了不少，清明。這樣也好，正好有一個簡單的事，正想著找誰去處理一下。”
最近有一個傳說，一條人魚的屍體被衝上海岸，有人吃了人魚的肉，成為不死之身。
“人魚的肉？”
李清明第一聯想就是水生哺乳類儒艮，人魚不就是儒艮的俗名嗎？
保憲大人解釋道：“人魚，與其說是妖怪，不如說是一種有著很強生命力的特殊生物。它有著很驚人的藥效，據說人魚的灰能讓人死而複生，人魚的膽會讓死者成為嗜血的行屍，人魚的血跟肉有著劇毒，大部分人吃了會變異或死掉，唯有挺過毒性的可以治療百病，獲得永生。”
李清明懷疑有關人魚的藥效是否被誇大了，記得以前虎骨熊膽的藥效也被傳的非常誇張。
“根據我所了解的情況，總體來說能夠延生的情況，僅在人魚還活著，或者剛死的時候。如果是死去很久的屍體，吃了的人隻會變成殘酷的怪物。”
李清明明白了保憲大人的意思：“之前您說屍體是被衝到岸邊，按理講應該已經死去一段時間。所以您是希望我去確認，已經吃掉人魚肉的那個人，是真的成為不死之身，還是變成了怪物。”
保憲點頭：“除此之外，還要找到剩下的人魚的遺體，前麵我說過，無論哪一部分都會對人造成影響。”
李清明理解，好比人魚的灰能讓人死而複生的傳聞，想必很多人都會趨之若鶩。如果治療與永生有風險跟代價，那麼人魚的灰，在人們來說是代價最小，獲得回報最高的一種產物了。人死都死了，還有什麼可以失去？若能活過來，無論是什麼樣子都好，對很多失去了自己摯愛的人來說，他們一定會不計一切代價來取得它。
“但是，保憲大人，我沒見過人魚，假如最終遺體不完整，隻剩下一部分，我又該如何判斷它是人魚？”
既然不是妖怪，自然也無法用靈力跟咒力來鑒彆。如果最後他找到的是一塊肉，一捧灰，怎樣才能知道它是真的？總不可能用**實驗來嘗試吧？
“抱歉，是我忽略了。”保憲大人道，“的確，沒見過自然無法判斷。這樣好了，我會讓一位擅長這方麵的專家來協助你，我先給他去封信，看他是否有時間過來一趟。他是我的一個朋友，看起來很年輕，實際是你的長輩，見了他可千萬不要失禮。”
李清明連忙點頭答應下來，同時期待保憲大人的朋友會是怎樣的人。他之前沒怎麼聽說保憲大人有朋友，保憲大人的人際關係比晴明大人更神秘，或許是保憲大人有意如此，避免自己的友人被卷入官場或詛咒之中也說不定。
結果李清明見到了一個黑色長發，穿著唐裝，笑起來很像戴著麵具一般沒有真實感的男人。
李清明無言看向對方，這張臉他在現代明明見過！難道是他見過的人的祖先？遺傳基因如此強大的嗎？
“您好，是保憲大人讓我來協助您尋找人魚的下落。”男人衝他行了一個禮說道，“您也知道，像我們這樣的人僅僅被知道真名，都會引起不必要的麻煩。不介意的話，請您叫我D就好。”
——果然是他！