這倒是，白檀見多識廣，或許有不一樣的見地。他便說起蕭遣的怪脾氣和怪癖，問：“你可知如何討楚王開心？我正有事求他。”
白檀：“這還不簡單。楚王喜歡石頭，你就投其所好，搜羅一些珍奇石頭獻給他呀。”
江熙：“我豈不知送他石頭，可京城但凡有珍奇的石頭，都有宮人為他收集去了，我能找到的石頭如何入得了他的法眼。”
白檀：“這你就不懂了吧。你隻管去做，珍不珍奇不重要，重要的是你花了心思，讓楚王知道就好。我有一個想法你看能不能行，我教你用石頭做幾道菜，你做給他嘗嘗，如何？”
江熙笑道：“你這法子多少夾帶點私貨啊！”
白檀：“這是什麼話，楚王如果因此開心了，答應你的請求，這幾道菜又有了名頭，特列為咱們酒樓的招牌菜，不是兩全其美的事嗎？”
江熙考慮了一會兒，點頭道：“那就試試。”
於是忙活了一整晚，江熙終於學會了兩道菜。白檀本來想教他做五道菜的，奈何他不是這方麵的料，醬醋不分，糖鹽混淆，重複做了四遍，才勉強達到九分的美味。磨磨唧唧間，天已微亮。
江熙趕忙衝了個澡，換上乾淨的官服進宮。宮裡有禦膳房，食材、器具應有儘有，江熙隻要在禦膳房完成製作提到承影宮就好。一來免去帶進宮門時繁瑣的檢查，二來宮人可證菜肴是江熙親手所作，更顯真誠。
白檀叮囑道：“你做完的時候呀擦一點鍋灰在臉上和手臂上。”
江熙驚歎：“這麼細節的嗎？”
白檀：“當然，細節決定成敗，你要照著做！懂嗎。”
江熙不太確信，但還是聽從了她：“好。”
太後駕到，承影宮的大門終於敞開。這年太後三十八歲，因養尊處優，看起來隻有三十歲，膚色白皙，端莊貴氣，真真是國色天香。
江熙是極喜歡太後的，是他唯二覺得特彆親切的女人，另一個則是他早逝的母親，在他十歲的時候因病去世了。
在蕭遣身邊伴讀的那幾年，沒少蹭到太後的關愛，比如太後做給幾個孩子的美食總有多餘，都會賞賜給他，給孩子們縫織的鞋襪荷包等一些小物件，偶爾也會為他多做一份。
他一度暗暗將太後當成自己的母親，隻是榻前氣死先帝後，知情者再沒對他有好臉色。
等等，不對！
太後好像是從先帝去世前兩個月就對他沒好臉色了，並且是一夜之間的，對他如母親一般的溫柔沒有了，取而代之的是嫌棄的眼色，像極了嫌棄一頭拱了自家白菜的豬。他那時都還沒搞事情呢！
太後冷瞥了江熙一眼，不待見道：“你來做什麼？”
江熙手裡提著簞籃，欠身道：“來給楚王送膳，順便請求楚王批準臣同往武試獵考。”
太後對前朝的事不太了解，隻道：“恐怕你不來遣兒還舒心些。”說完便進門去。
江熙愣在原地思索，他最近沒惹蕭遣吧，五萬兩他也沒碰。
太後想到來的路上，步獎與她說起了一件事，就是江熙背勾欄女子回家一事，全京城的百姓都知道了。若真是如此，倒合了她的心意，恨不得立馬給江熙指定這門親事。她見