“……”
薛母握緊薛寧菱的手，朝她搖頭，不願讓她一人冒險。
薛寧菱明白母親的憂心，正想說點什麼，人群中忽然有人提起一樁月前的事。
“薛姑娘先前不是救了一個人嗎？當時說好會出錢替我們擺脫那群妖怪，怎麼事到如今都還沒個影？”一個漢子高聲斥問道，“我瞧著他總躲著不出門，說不定就是妖怪！我們竟還真信了你的話，好心留他！”
“這……”薛姑娘沉吟道，“無論如何，他已幫我們交付一月的錢財，否則這一月他們如何會放過村子？”
漢子哼聲道：“怕是在誆騙我們！這會一想，莫不是你暗中早跟妖怪勾結了？裝出樣子成日在外說是保護村子，其實根本就是和他們一夥的！”
被他一說，村民們不禁心生疑慮。
有人低聲道：“是啊，要麼這些日子她一人對付妖怪，身上也沒受個傷？”
“說不準真是夥同妖怪害人騙錢！”
薛母越聽越生氣，怒斥道：“你們貫會胡說八道！菱兒為村子做了這麼多事你們卻還誣賴我們，你們……”
她氣得喘不上氣來，薛寧菱趕緊拍拍她的背順氣，擰眉環視眾人。
漢子譏笑著站出來，又道：“想證明對錯，很簡單。薛姑娘不是從修仙真人那習得一身本領，又持有寶劍，法力高強，隻要去山上除了那群妖怪，一切不言自明。”
村民附和道：“對！上山除妖！上山除妖！”
聲音漸漸增大，在場的村民們全都異口同聲呐喊，頓時將薛寧菱高高架起，不留退路。
薛寧菱自知她若是不去，村民們定再也容不下她們母女。
何況她本就會去，隻是不願母親為她擔憂難過。
她安撫住薛母，隨後走到前頭，望向眼前數十位村民，還有那些倚靠在柴扉前遠遠觀望的婦女孩童們。
薛寧菱自從接受手中這口鎮妖劍時，便已下定決心背上責任。
她昂首挺胸，沉聲道：“我薛寧菱在此明言，若不除儘寨中妖怪，誓不罷休！”她高抬寶劍，“有鎮妖劍為證！”
話一出，再有疑議的人也無話可說。
而她身後的薛母看著自己的女兒一步步被逼上絕境，目光逐漸堅毅。
薛母回想起十年前，薛寧菱正是為了她而放棄前往雲階月地修煉的大好機會。
如今，薛寧菱為了讓她安心住在村裡，又一次成為了累贅。
薛母望著眼前女兒的身影，下定決心，突然一頭朝近處的一堵石頭牆撞去。
隻要她就此死去，薛寧菱便不再有負擔，也不會受人脅迫，可以儘情去做她原本想做的事。
一聲驚呼響起，是院牆邊的圍觀婦女在尖叫，不忘伸手遮住孩子的眼睛。
薛寧菱扭過頭，隻見她的母親額頭撞在石頭牆上，緩緩滑落倒地。
“娘！”她大叫一聲連忙奔去，趕緊扶起薛母，眼眶濕潤，不解道，“娘，你為何要做傻事……”
薛母感覺頭暈，但卻沒有想象的那般痛楚。
她睜眼看著薛寧菱，抬頭撫上她的臉，道：“菱兒，答應娘，要好好活著，千萬彆聽他們的唆使。我知道你心懷大義，將除妖之事攬到自己身上，可卻也不能不顧生死，莽撞決斷。”
“娘……”薛寧菱緊緊抓住她的手，“你彆說了，我知道。讓我先看看你的情況……”
“不，菱兒，要記著我的話。娘不再給你添麻煩了……”
薛母終於支撐不住，闔上眼睛。
“娘！”薛寧菱嘶啞叫道，淚水從臉頰滑落，掉進薛母的掌縫。
在場的村民無論如何也想不到薛母會選擇這般剛烈的自裁方式勸阻薛寧菱，一麵唏噓不已，一麵又擔憂今後存