約翰尼麵紅耳赤,瞪視站在眼前垂頭喪氣的仆人，怒氣衝衝地問：“你把剛才的話，給我再說一遍！”
仆人頭低得快貼到胸膛了,在主人的嗬斥下,鼓起勇氣小聲說：“班……班克隊長說接了彆人的任務，讓您……另請高明。”
“哈！”約翰尼氣笑了,伸手指著漸黑的天空問,“這個時間點，讓我去哪裡另請高明？還有，我早上付了他五十個金幣作為定金，錢呢？不接我的任務,錢也私吞了嗎？”
仆人急忙從兜裡掏出一個錢袋，雙手交給主人。“這……這是班克隊長退您的定金。”
約翰尼一把搶過錢袋,解開繩子往裡一瞧,粗略一數,差不多五十個金幣。
“好,很好！他倒硬氣，把定金退還給我了。”約翰尼係回繩子，將錢袋放在掌心掂量了一下，“馬卡，你再去一趟傭兵事務所，隻要有傭兵小隊願意接我的任務,我願意出雙倍的價錢。”
被喚為馬卡的仆人抬起頭,飛快地瞄了一眼主人,再次低下腦袋，羞愧地說：“少……少爺，其實我當時已經和負責人說換傭兵小隊的事,但是……負責人說這周所有傭隊小隊都不接格雷夫斯家族的任務。”
約翰尼臉色鐵青，錢袋差點被他捏爆了。“是不接格雷夫斯家族的任務，還是單單不接我的任務？”
該死的！
一定是比德那個家夥搞的鬼！
比德是他的堂哥，和他一樣，同為格雷夫斯家族的繼承候選人。自去年他開始接觸家族裡的生意後，比德三番五次地下黑手，毀了他幾樁買賣。
對手很狡猾，不留一點證據，讓他無力反擊。
這次的貨非常重要，約翰尼必須在七天之內送到王城，否則將會失去繼承候選人的資格。
眾所周知，走水路最快捷，但途中有水匪攔路打劫，所以他花大價錢雇傭兵一路護送。
班克的手下有兩名高級魔法師和三名高級大劍士，是巴亞城裡最強的傭兵小隊，價格不菲，看任務難易度，一千枚金幣起步，上不封頂。
早上他親自去傭兵事務所商談，以三千枚金幣的價格，拿下了班克小隊的雇傭權。
然而，到了傍晚，一直不見對方的身影，約翰尼忍不住了，派仆人馬卡去傭兵事務所詢問。
等他回來，轉述班克的話後，約翰尼頓時火冒三丈。當得知所有傭兵都不願接他的任務，更是氣得七竅生煙。
比德啊比德，你以為去掉了我這個候選人，就能穩當地成為唯一的繼承人嗎？
格雷夫斯家族新一代的繼承候選人共有五位，其他三位堂兄都不是省油的燈，隻有他羽翼未豐，遭了暗算。
約翰尼閉了閉眼睛，自暴自棄地道：“本少爺就不信了，沒有傭兵團護送，我的貨船就到不了王城！”
“少爺……”馬卡欲言又止，滿臉擔憂。
“你想說什麼？”約翰尼麵無表情地問。
馬卡咬了咬道：“班克
隊長雖然不接咱們的任務，但他送了我們一個消息。”
約翰尼眯眼：“什麼消息？”
班尼會這麼好心？
馬卡道：“他說……如果您的貨船經過安多塔河段，將被水匪重點關照。”
約翰尼捏緊拳頭。“比德這是打定主意，想讓我死在水匪手裡是吧？”
剛步入二十五歲的青年，眼睛裡充滿了血絲，流露出悲愴之色。
他和比德雖然是堂兄弟，但身上同樣流著格雷夫斯家族的血，小時候也曾相互關照過，如今，為了家族繼承人的位置，比德竟然對他痛下殺手。
真好，真好啊！
不愧是格雷夫斯家族的血脈，天生冷酷無情。
約翰尼隻恨自己不夠心狠手辣，否則比德早在三年前就死在雪之國的雪崩裡了。
他收起錢袋，板起臉道：“馬卡，讓工人儘快搬貨，我們必須趕在天完全黑之前發船。”
“少爺……您還要去王城啊？”馬卡愁眉苦臉。明知路上有埋伏，少爺卻一意孤行。
“去，為什麼不去？”約翰尼冷笑，“不僅要回去，還要活著回王城。”
馬卡猶豫不決。他覺得班克都發出警告了，等待少爺的一定不是普通的水匪。
“少爺，不如等一天，看看明天是否有其他城市的傭兵團經過這裡……”
“我沒時間等，也等不了了！”約翰尼皺眉。
本身貨物送到碼頭時，就比原計劃晚了兩天，如果明天成功雇到傭兵，即使過了水匪一關，也無法在七天之內到達王城，他照樣失去候選人資格。
“可是……”馬卡忠心耿耿地道，“我不想您發生意外……”
約翰尼沉默不語。
正當主仆兩人僵持時，一個清越的聲音突兀地響起。
“你好，這位英俊的先生，很抱歉打擾了。”
約翰尼和馬卡一愣，轉頭看向黑發黑眼的少年。
少年長了一張可愛精致的臉，皮膚細膩，眼睛清亮毫無雜質，他紮了一條黑色的長馬尾，身披一件兜帽披風，披風裡麵是一件普通魔法袍，手裡握了一根簡陋的魔法杖。
他個頭不高，身材單薄，看起來毫無攻擊力，反而眉目之間充滿親和力。
被少年笑盈盈地望著，約翰尼惡劣的心情莫名地緩和了幾分。
“你是誰？找我什麼事？”約翰尼語氣生硬地問。不要期望一個剛發過怒火的人，說話有多客氣。