銀河係坐標：315，53,92。
約塔星。
正值約塔星傳統“祝節”前夕，整個星球熱鬨非凡，即使是略顯破敗混亂的貧民區，也洋溢著某種熱烈的氣氛。
擠擠挨挨的沿街攤鋪商販高聲叫賣，一位留著長發的約塔女性用柔軟的紙巾包裹住熱騰騰的圓餅，彎腰遞給自己年幼的孩子。孩子高興地叫嚷了一聲，用小獸一般尖銳的爪子去夠那塊圓滾滾的食物，那輕柔的紙張刹那間從手中溜走，被肆意湧動的風卷向天空。
它越飛越高，越飛越高，約塔星小孩仰著頭墊腳張望，紙片翻飛升騰間，一抹紅黑色不知何時進入視野之內，正巧飛向那紙片。
那是一隻鷹。
確切的說，那是一隻披著一身緋紅火焰的黑色大鳥。它的本體是黑色的，腹部羽翼折射著恒星的光芒，顯然是某種黑色金屬製成的機械鳥——從它那翱翔時展開的羽翼間，依稀可以看見鋒銳如金屬的羽毛邊緣，然而它整個背部，從翅膀的一邊到另外一邊，卻是緋紅躍動如同日珥一般的火焰，像是身披地獄之火的報喪鳥，在晴天白日之下如同紅色幽靈。
它似乎注意到了約塔小孩的視線，低嘯了一聲，仿佛嘲笑，收緊翅膀，羽翼滑過那紙片，伴隨而生的氣流使它驟然偏離軌道，失去了原本的悠然——
小孩驚愕地瞪著這隻怪鳥，忍不住驚叫了一聲，去拉他的母親，麵容溫和的約塔女人疑惑地朝天空看去，卻什麼都沒有看到。
風力本就減弱，加上這一突如其來的外力，那紙片像是斷了線的風箏，急速下墜，直至一片空曠無人的荒漠，在悄然貼近地麵前不甘心的竭力掙紮向前——卻在下一秒，卻被一隻無心抬起的黑色短靴，恰巧踩在了腳下。
靴子的主人身著約塔特色的沙白色罩袍，站在原地時隻露出頭部和腳部一點黑色的靴尖，黑色的長發被五色的綁帶束成馬尾，茶色眼眸並不清澈，如同宇宙間那些危險的“旋渦”，透著點不知天高地厚一般的張狂和隱藏著的危險氣息。任何人都不會認為有這樣氣質的人會是約塔本地居民——顯然，她是位外地人。
這
位外地人蹙眉的站在原地，完全沒有注意到腳下的紙片，略顯不耐地抬起手，吹了聲口哨。
蒼穹之上，那囂張的紅黑色盤旋兩圈，掉頭俯衝下來，隨著距離地麵越來越近，禽類的身形不斷縮小，周身火焰隨之向內凝聚——當它姿態優雅地收斂翅膀，落在外地人的肩膀上時，已經如同尋常烏鴉，唯有一雙凝聚了赤焰的眼睛，閃爍著詭譎的光芒。
烏鴉微微俯首，略抬翅膀，儼然人類行禮的姿勢：“——讚美您，偉大的希爾達主人。唯有您的榮光與星辰其輝，較宙宇之亙——”那語調刻意壓低，又微微拖長，仿佛誘惑著人們墮落的魔鬼，君主麵前極儘諂媚的佞臣。
這位無恥佞臣獻媚的對象下意識露出適意的笑容，靠近烏鴉的那半邊側臉露出小小的虎牙，卻在下一刻悉數收起，她偏了偏頭：“行了，小紅，說正事。”
“小紅”頓了一下，眼底閃過一絲扭曲，忍下了那句“偉大的主人，我的名字是艾德維亞”的無用糾正，清了清嗓子：“當然，我的主人，艾德維亞不辱使命，已經為您找到了‘竊星者’的藏匿所。”
“哈！意料之中。”希爾達笑了一聲，臉上升騰起誌得意滿與某種隱約的傲慢，那顆虎牙再次出現。
“自從三個星紀之前，莫奎特星係覆滅，竊星者就消失不見——”艾德維亞慢吞吞道，“幾個星紀以來，各方霸主都試圖尋找竊星者的蹤跡，試圖依靠竊星者‘真正得到’一顆星球，卻始終铩羽而歸，唯有您，我的主人，唯有您輕易找到了這群善於隱匿的小蟲子，不費吹灰之力。”
他停頓了一下，血紅色的眼眸注視著希爾達毫無瑕疵的側臉，待從對方臉上窺探到更甚的愉悅，才眯了眯眼睛，開口繼續：“偉大的主人，請原諒我恬不知恥的好奇心吧，我必須得承認，關於您是如何得知竊星者位置——”
希爾達側過頭看了一眼自己肩頭的小鳥，隨意道：“……竊星者？不，在混亂的諸神時代，他們不過是諸神的守門人。”
艾德維亞一頓，紅色的眼睛無聲息地看向自己這位身懷秘密的主人。
而她似乎毫無所覺，抬起雙臂，仿佛擁抱蒼穹，又仿佛是在與
這顆星球無聲溝通，那沙白色的罩袍展開，展露出那隱隱約約透露出殺戮和戰鬥氣息的身軀——這具身軀屬於整個宇宙最囂張跋扈最隨心所欲的星盜，在不久之後，或許這個稱號就應該徹底改為——
——“地球之主”。
*
——地球之主。艾德維亞無聲重複了一遍，覺得這個稱呼十分匹配自己這位隨心所欲的主人。雖然他的確想不通希爾達到底為什麼執著於一顆位於銀河係偏遠旋臂的邊緣小行星。
一定有什麼東西被遺漏了。或許是一個秘密，或許是很多秘密。艾德維亞從醒來的那一刻起，就知道，他這位“主人”身上埋藏著諱莫如深的東西，隻要想到這個，他就忍不住興奮地戰栗起來。
他如此期待那個秘密揭開的那一天。
艾德維亞歎服又敬畏地看了一眼正在和那個年邁窮酸的竊星者砍價的無恥星盜。
他驟然展開翅膀，嚇唬了一下底下那個目不轉睛的約塔小孩，對方欲哭未哭，他瞥開，隨即飛落在主人的肩膀上，饒有興致地看著傳說中的竊星者。
傳說中能夠溝通星球意誌並能夠幫人們獲得任何星球的竊星者看起來遠不像傳說中那般風光，而是如同一隻老鼠，窩藏在落後的約塔星貧民區。他看著這兩個人開始用某種神秘的語言開始交談，似乎敲定了什麼，希爾達思索了一下，取出她的星卡，拋給了對方，竊星者眯著年邁的眼睛看了許久，然後伸出了手指，一點藍色的星光在他的掌心閃爍著，開始是風雨中飄搖的螢火，逐漸彙聚，慢慢地，形成一顆旋轉的星球的模樣。
竊星者把這顆星球交給了希爾達。
蔚藍色的星球落在希爾達的掌心，周身幽藍的光芒落在她的眼中，隨即毫無預兆迸裂，星屑迸濺，融入希爾達的身體之中。
——成功了！
當約塔星上，報喪鳥揮動翅膀，開始用他那足以顛倒黑白的語調說著讚頌之詞時，遙遠的地球，黃衣的法師執著茶壺的手微微一頓，水流隨之一滯。
“法師？”默默站在她身側的學徒不解。
“……沒事。”古一放下了茶壺，看向了那蒼茫的天際。
*