阿爾弗雷德情不自禁地定在了原地,驚訝地盯著韋恩莊園草坪上一大一小幾乎融化在黑暗中的兩個人。
上次他這麼驚訝，還是因為布魯斯老爺決定成為蝙蝠俠。
而現在，則是因為站在草坪上的蝙蝠俠和他左手邊那個和縮小版的布魯斯·韋恩。他們已經從那片黑暗中走了出來,落在了莊園照明燈所能照亮的範圍裡,蝙蝠俠倒是一如既往，步伐依舊穩健,似乎並沒有受傷——而站在他身邊的那個小男孩,他的臉清楚地落在老管家的眼中,烏黑倔強的頭發、深藍色的眼睛以及緊緊抿緊似乎有些不高興的嘴唇……一切都讓阿爾弗雷德忍不住輕輕抽了一口涼氣。
老管家幾乎要以為這又是什麼魔法,徹底將布魯斯·韋恩和蝙蝠俠分成了兩個人……不過,他很快就意識到,這個孩子絕非年幼的布魯斯，因為年幼的布魯斯老爺可沒有這樣,故作成熟。
他鎮定地轉過頭，按下了呼叫蝙蝠洞的通話裝置，告訴了連續幾天呆在裡麵的幾位少爺“老爺回來了”這個重要的消息。
蝙蝠俠已經失蹤許多天了。
這些天以來，迪克和傑森不眠不休地搜索著所有蝙蝠俠可能出現的地方,拷打了每一個可能對他下手的敵人，力圖找到突然失蹤的蝙蝠俠,就連提姆——這麼還沒有正式加入蝙蝠家的孩子,也同樣為此貢獻了一份屬於自己的力量。也許是因為蝙蝠俠消失的那一晚,正是他來到韋恩莊園的那一晚，提姆似乎總覺得蝙蝠俠的消失和他有關——
但是,實際上，所有知情人士都知道，這事不可能和提姆有任何關係。在排除了所有來自老對手的襲擊之後，所有人都有了一個隱隱的猜測：蝙蝠俠的失蹤,或許跟之前同樣消失的希爾達有關。
可是這個猜測並沒有緩解大家的擔憂，縱然傑森堅定地認為希爾達不可能真的傷害布魯斯，甚至隻要他能夠放下身段拿出布魯西寶貝兒的架勢，無須多久就能夠全須全尾的回來。但是，消失的畢竟不是穿著西裝的布魯斯，而是身穿盔甲的蝙蝠俠。畢竟誰也不知道認為自己受到無情欺騙的希爾達會對蝙蝠俠做出什麼，他又大概需要多久才能夠回到哥譚來。
……而現在，他回來了。
憑空消失在韋恩莊園草坪的老爺，現在再度出現在了韋恩莊園的草坪之上，還帶著另外一個和他很像的孩子。
阿爾弗雷德不太敢說出直覺給他的那個猜測。
英國管家的幾十年如一日的處變不驚很好地保證了他沒有作出任何失禮的舉動，而是維持著一如既往的鎮定，隻是輕輕吸了一口氣，便打開了那扇大門，歡迎蝙蝠俠的到來：
“歡迎回來……蝙蝠俠先生。”
……好吧，或許這句充滿了矛盾的歡迎語，還是暴露了他此刻的心情。
“……謝謝，阿福。”
黑暗騎士對他點了點頭，聲音莫名較往常更加喑啞——老管家不知道這是不是一種錯覺。
寬大的黑色披風無聲拂過地板，在他身後，那個男孩抱著手臂走了進來，有些倨傲地掃了一眼韋恩莊園進門大廳的內部擺設。
“這裡比我想的要小一些，父親。”他如此評價道。
雖然早有猜測，管家還是微微一頓。
蝙蝠俠淡淡地看了一眼達米安：“我想你最好習慣這一切，達米安。”
——這幾乎等同於默認。
老管家看向蝙蝠俠。
“這是達米安·韋恩。”他簡短地介紹道，“而這是韋恩家的管家，阿爾弗雷德——”
“阿爾弗雷德·潘尼沃斯先生，”達米安搶先一步說道，認真地朝老管家伸出一隻手，“我知道您，潘尼沃斯先生，母親十分尊重您，她常說，您是一位並非常理可以度量的真正的強者。”
老管家有些驚訝，隨即彎下腰，配合地和達米安握了握手，眼神溫和：“噢，我非常榮幸能夠得這樣高的評價，或許我能知道您母親的名字？”他的心中有了一個猜測，不過，這可能嗎？畢竟這男孩看起來已經足足有7歲了。
達米安對老管家的態度感到十分滿意，他回答道：“我的母親是希爾達。”
“我對此一點也不感到意外。”老管家端詳著男孩的麵容，“……雖然您長得很像韋恩老爺，但是某些角度看起來卻非常像您的母親，達米安少爺。”
——看來老爺的確是被希爾達小姐帶走的。而照現在看來，他並沒有受到任何傷害，除了嗓子似乎變啞了一點，但這算不上什麼大事，不是嗎？顯然，一切不過是這對情侶之間一次普通的鬨彆扭。阿爾弗雷德此刻終於完全放下了心，專心關注起了達米安這個明顯超乎尋常的孩子。
達米安神色一頓，有些控製不住地嘴角微微上揚，顯然很喜歡這個誇讚：“……是嗎？不得不說，你很有眼光，潘尼沃斯先生。”
雖然他極力掩飾自己的雀躍，試圖表現出更加成熟的大人模樣，甚至說出的話也並不那麼有禮貌，但是在對他明顯帶有濾鏡的阿爾弗雷德看來，隻是更加顯出幾分孩子的可愛。
於是他的眼神更加柔和了幾分：“非常抱歉，我並不知道您會在今天來到韋恩莊園，因此並沒有準備歡迎儀式——不過廚房還有一些小甜餅，或許您會喜歡，達米安少爺。”