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江熙無所畏懼，詛咒他的人從來沒少過，不多這一個。他揭開逝者的麵巾，嚇得跌坐在地上，豎起一身寒毛。
那是一具焦屍，雖然辨不出五官，但可以看出麵相無比扭曲猙獰，應該也是被活活燒死。江熙忙的將臉巾蓋回去，想自己的模樣是不是也如此恐怖，又用手量了一下逝者的身高，個頭跟他一般，繼續觀察，推斷出逝者年紀在二十歲左右。
“英年早逝！”
同命相連，一見如故。
逝者身上鋪有金銀珠寶，看來生前非富即貴，胸前掛著一枚雞蛋大小的鮮豔欲滴的血珀，裡麵嵌有一對完整的好看的蟲子，金托子上刻有“吾愛月刹羅”五個古鏡字。
“可憐人。”江熙歎了口氣，然後洗劫一空，把棺材釘了個死。
一個合格的奸臣，第二素質是什麼？就是吃人嘴硬，拿人手長！
正準備溜之大吉時，他焦腦瓜子忽然冒出一串聯想：二十歲左右，男，焦屍，身高跟他一樣……
嘶！他再次掀開棺材蓋，連屍體也打包帶走。
一個合格的奸臣，第三素質是什麼？就是考慮萬全，滴水不漏。
三個月過去。
江熙還是沒能走出沙漠，不是沙漠不讓出，而是大齊不讓進！
自發生‘大齊皇子擄走古鏡’一事，兩國緊張關係一日加劇，關口戒備升級，百姓隻出不進，連正經載貨而歸的商人都不得進入。什麼天上架紙鳶、地下打洞，都過不去。
無奈之下，江熙跟著商隊來到了離大齊沙州關口六十裡外的黑市。
這是依傍絲綢之路而生的寨子，無任何國家管製。
各國商賈、江洋大盜、販夫走卒、流民逃犯彙聚於此，或歇腳，或營生，或定居，或打探情報。
黑白兩道在此皆有勢力盤踞，背景顯赫的人物比比皆是，小道消息鋪天蓋地，奇珍異寶數不勝數，狂嫖濫賭大行其道，奇聞怪事幾天幾夜都說不完。是日日載歌載舞，徹夜不眠。
總之這裡富得流油，又極其凶險，撐死膽大的餓死膽小的，誕生過無數巨賈，也毀滅了許多神話。
殺人放火時常有，便需要有人站出來維護秩序，哪怕是毒瘤也不能造次，否則黑市傾覆，又往何處謀生。
人們尊統治秩序的人為寨主，如今的寨主是大齊武寧大將軍李顧的部下——樊慎。十年前他帶領一千多名將士叛出齊國，在黑市落腳生根，憑借霸道無敵的武力奪得寨主之位，在他的統治下，黑市祥和了許多。
江熙也是在這裡打聽到，江氏在他投敵後，滿門被抄，妹妹江涵由貴妃貶為才人，父親江宴含恨而死。他肝腸寸斷，哭了幾天幾夜。
酒肆內，酒客津津有味地談起了一樁迷案。
“誒！你們聽說長迦關鬨鬼一事沒有？”
“這不是三個月前的舊聞麼。神秘焦屍血洗長迦關，千名士兵喪生箭下！好些人親眼目睹焦屍神出鬼沒，奇醜無比，嚇煞人也！現在三個月過去了，附近城鎮的人都還不敢單獨出門。”
“據說這焦屍是枉死的，被古鏡軍所殺，特來複仇！精通上天遁地、呼風喚雨、易容變化之術，混在人群當中，專門偽裝成美麗的女子勾引男人，靠吸食男人的元陽續命。”
“去去去，裝神弄鬼！依我看，長迦關一案就是齊軍夜襲兵署時施了幻術，迷惑了古鏡軍，製造焦屍殺人的假象。”
“不是幻術，我當時就在場，焦屍身手極其了得，一發便是四箭，百無一失！”
“我的意思是，是幻術蒙蔽了你們的眼睛，看成是焦屍，實際上就是個人！”