“師太、好心的師太，有登徒子在追逐我們姐妹，還請行行好！讓我們有個落腳的地方吧！”
有女子落難？
掃地的女尼猶豫了一下，回去稟告了一番，便將廟門打開。
一片夜色裡，門外跌跌撞撞擠進來一對倉皇的姐妹。
隻見其中個子高的一個捂著臉嚶嚶不止，而另外一個，女尼提著燈一照，隻覺眉目如畫，彆有一股高華氣度，一時間看怔了去。
柴家鎮竟有這般貌美的女子？
那女子哽咽著說道：“師太還請救一救我姐妹二人，我們從外地來欲往京中投親，路過這赤狐山本想拜了佛便下山，山腰上卻遇到了一夥登徒子，看中我姐姐的美貌，欲行不軌！”
妹妹都如此美貌，想來這姐姐也是天姿國色。
女尼憐憫地望向那姐姐。
“女施主還請……”
女尼話未說完，就見那姐姐絲帕下露出一張哭花了妝的、廢棄染缸似的臉，嚇得一連退後散步。
那染缸成精似的姐姐尖著嗓子哭訴：“怎會有這等事，我可還沒嫁人呐！那姓李的自稱是什麼京中李大人的公子，權勢滔天的，還想敗壞我這好人家女孩的閨譽，簡直喪儘天良呐！”
這這這……何方妖孽？
女尼被震撼到了，那京城李公子的事，赤狐山和柴家鎮上下最近半個月都有所耳聞，所有的姑娘都避著走。
可要說看上這姑射仙人似的妹妹她能理解，但這姐姐……京城惡少們的口味真是越來越特殊了。
此時，廟門外火把的光洶洶靠近，一個開頭遲疑但之後又囂張起來了的聲音在門外響起。
“有人沒有？本公子要找一對貌美小娘，有活捉的本公子重重有賞！”
……您確定是一對？
女尼一言難儘地看了看這對雲泥之彆的姐妹花。
尤其是在這滿臉繽紛的姐姐的襯托下，這妹妹的姿容不說傾國，傾個城也是可以的了。
門外的惡少：“小爺急著找人！再不開門小爺就要燒你們這破廟了！”
這都什麼事。
白天一對斷袖來鬨，晚上還有這強搶民女的幺蛾子，這廟是越來越開不下去了。
女尼讓這對姐妹去殿裡躲避，歎著氣去開了門，對著外麵的紈絝一番和稀泥，終於給他們送走。
待解決完，她回來便對這對姐妹花道：“現在安全了，二位女施主可以走了。”
“師太，外麵天都黑了，我們如何下山？這周圍又舉目無親的。”夏洛荻搶過裴謙的帕子，硬生生擦紅了眼眶，“我們身上還薄有些銀錢，還請師太可憐可憐我們，就收留我們姐妹一夜吧。”
幾個聞聲出來的女尼圍觀了一陣，有人問道：“姑娘是哪裡人氏？”
夏洛荻抬眸道：“小女姐妹是洛郡人氏。”
“洛郡，那可遠在千裡之外呢。”女尼看著她，笑道，“貧尼正好家也住洛郡附近，不知女施主可否說兩句家鄉話？”
夏洛荻一愣，臉上露出驚喜之色：“師太是洛郡哪嗦子的出身？下郡，還是上川？”
洛上腔調，自帶一股柔軟的鼻音，她又說得自然，女尼們眼裡最後一點古怪之色也消失了。
“天色已晚，二位施主又受了驚嚇，還是明日再聊吧，貧尼帶二位去禪房，請。”
……
赤狐山一處山坳，食腐的烏鴉上下翻飛，漆黑的眼睛裡倒映著寒甲的微光。
就在這幽靜的山水溪流裡，清冽的水流衝刷過鵝卵石灘，帶走了一絲絲已經凝結多日的暗紅。
兩頭獵犬在山坳的泥地裡四處聞嗅，不時對身後的暗衛叫一聲。
“君上，這山坳裡的確有埋屍，據獵犬反應推測，數量應有二三十餘，挖出來的兩三具身上穿著青州營的甲胄。”
青州位於官道中樞，駐軍並不擅長征戰，平日裡隻做些接送糧草、巡視鹽鐵的活計，十州諸國送來的秀女每年都會先在青州彙聚，隨後再告彆家人由青州營派護衛護送上京。
沒想到，那些護衛隊派上山保護秀女的竟都全死了，能無聲無息地做掉這麼多人，莫不是這山上有個賊窟？
封琰靠在一株青竹旁，手指無意識地敲著臂彎，道：“那屍體還新鮮嗎？”
“啊？回君上，前幾日有大雨，新、新鮮是不太新鮮了……”
“無妨，搬走幾具存起來，給夏洛荻留著。”封琰又道，“她那邊如何？”
“已派了人暗中護著夏大人與裴大人，若有變故，自有馴鴿聯係。”暗衛的頭領猶豫再三，還是說道，“君上，恕臣直言，秀女失蹤不過是區區小事，何必勞煩得到君上？我等派些人配合夏大人便是。”
“這不是小事。”
封琰太了解夏洛荻了，她向來對案子有一種野獸般的直覺，尋常小案子她也會認真辦理，但隻有遇上極可怕的大案時，她的眼睛才會不自覺地發亮，甚至……興奮。
自從進了柴家鎮，一路上封琰都在觀察她，從索然無味、到薄有興味，再到心潮澎湃。
這案子應該小不了，至少不比齊王妃那樁案子小。
主上都這麼說了，臣下自然也不敢多話。暗衛頭顱道：“那臣等是否還通知京中，調集兵力包圍這裡？”
“打草驚蛇非是上策。”封琰略一想，道，“九月中旬不是要去西山圍獵嗎？之前工部侍郎說過，西山近日偶發土崩滑坡，建議換個地方，推薦的幾個獵場裡就有赤狐山……回去報給皇後，合適的話，就儘快改到赤狐山圍獵。”