赤狐山綿延經百裡,靠近京城的一側，寺廟林立，山下有柴家鎮等小鎮環繞。而山陰的另一側則罕有人煙,且地形崎嶇，僅有樵夫出入。
“這是今年最後一批，做好了就老規矩,斬下花藤隻留根，來年若有人發現,就轉移到他處去種,若無人發現,就繼續培植。”
幾十輛大車上裝上一桶桶散發著奇異香味的香料，送走貨物的農戶一個個麵黃肌瘦，陶醉地深吸了一口那死藤花製成的奇香，最後戀戀不舍地收下接引人的錢財。
“來年,還是俺們來種吧？俺們村裡還有其他的青壯,都是自願來種的，嘴都嚴得很,上回家裡老娘想去鎮上渾說,俺們可都是狠下心埋了才沒讓人知道……”
接引人們個個戴著麵罩,比這些農戶清醒許多：“不是什麼都可以來的，那要聽娘娘的吩咐。”
一聽到“娘娘”這兩個字,農戶們不禁露出狂熱的神情：“得蒙娘娘賜下仙株,我們才能益壽延年,享受這般仙人般的樂趣，不知我們可能見上娘娘一麵？”
“你們想見娘娘？”接引人們冷笑不已，“能活到那個時候再說吧，走,出貨去。”
他們剛坐上拉貨的牛車，就看到這深山幽林中一有人舉著火把從山下上來。
“誰？”他們立刻拉開架勢防範，不一會兒，便看到有個提燈的女子獨自順著山道走上來。
“你是誰？”接引人們警惕不已，正要拿著兵器上前時，便看到那女子從袖子裡取出一片玉佩。
火光下，玉佩照得通透分明。
接引人們連忙放下兵器，跪在地上：“娘娘！”
身後的農戶們瞪大了眼睛……此時月出山巔，照亮了那女子半麵出塵如仙、又漠然如冰的容顏。
沒見過什麼世麵的農戶們看癡了，不禁跟著膝行上前：“紅線娘娘！請娘娘賜福……”
那女子的目光一一掃過所有人，尤其是看著那些麵黃肌瘦的農戶脖頸上、胸膛上都有因藥癮發作般留下的抓痕，眉頭深深鎖起，開口問道：“死藤花期可在？”
“在、在的，還剩半畝沒有收割完，正打算留著花種，今年都是上好的成色……”
一定沒錯，一定是紅線娘娘接引他們升天來了。
農戶們激動地想著，見那女子抬起手，正要上前接受賜福時，又見她朝著麵前兩丈外的接引人們一指。
嗖！嗖！
不知何處來的弓弦響，不到一刻，那些接引人們紛紛中箭倒地。
山林中火把四起，無數黑衣人潮水般地從四麵八方湧來，頃刻間殺入死藤花寨裡，不多時，寨中那些看管他們的管帶們慘叫聲四起。
一股焚燒死藤花的焦味彌漫開來，農戶們茫然過後，終於拾得幾分清醒，連忙趴倒在地上。
“娘娘饒命！俺們都是地方上的老實農戶，被這些人抓到這裡來的！”
“對、對，他們還每天鞭打我們，您看看我們身上的傷，都是他們打的！”
“小人們再也不敢了，請放我們回家吧，我們家裡還有老母和妻兒……”
那提著燈的女人輕輕搖頭，抬手從左起第一個開始指。
“你腰間錢袋是滿的，並不缺錢。”
“你穿著綢衫，是因為怕磨破了皮膚，身上的傷是你們自己撓的不是被鞭打。”
“你今天應該才殺過人，是個老婦，袖子上還沾著一縷白發，懷裡露出的簪頭上海沾著血。”
她說完，深吸了一口氣，眸光淩厲起來。
“魑魅魍魎，沒有一個是無辜的，全數押入大理寺，有命案在身者全數按律問斬！其餘關押十年，藥癮熬得過便轉徭役，熬不過也好過讓他們出去戕害良善。”
“是！”
一片喊冤聲中，護衛們從寨中捧來一筐盤曲虯結的花藤，白色的花球上有三個洞，活似一個個指頭大的人頭骨一般。
“死藤花結子。”
夏洛荻拿起兩株，手指一掐算，道：“送一部分，交到高公公手裡，餘下由我帶著，我晚些回去。”
有人不忿道：“紅線娘娘用這邪物坑害我大魏子民，證據俱全，不如直接讓主公拿了她！”
“還不到時候，她還有一個後手，讓她使出來我們就輸了。”
“那就這樣看著她作威作福？”
“將欲取之，必先予之……我不止要她輸，我要她看著自己崩盤。”
……
帝江北岸。
一艘船隻停泊在船塢裡，裴謙和梁斬下了船，一眼就看見北燕的迎接隊伍裡，有個坐著輪椅的熟悉身影。
那是公西宰，現今北燕嘯雲軍的統帥。