“為師還記得,第一次見你時，你方才八歲，在秦氏諸女兒中,你六藝上雖不及不語,但卻最有謝庭詠雪之態。”
樂修篁坐在夏洛荻對麵,藏珠殿如今裡外都是新來的禁軍，或者說是原帝江關隨調入京的將士，他們倒不認得什麼紅線娘娘，隻知道迎接的是位天下聞名的賢相。
很快,他便要官複原位了。
但畢竟時辰未至,樂修篁還有些時間找昔日最得意的弟子閒談兩句。
這一次,夏洛荻再也沒有那時對峙的狼狽，她甚至手裡還拿著她在樂氏門庭裡做弟子時日日不離手的《樂氏治世雜論》，一章章翻閱間,還一心二用，像個觀棋者一般口吻冷淡地分析情勢,見微知著地推測出了宮裡正在發生怎樣的宮變。
這倒讓樂修篁想起了她還叫“秦不言”的時候。
“秦姝”的名頭是很響，卻不像外人以為的那樣養在深閨裡，過著不諳世事、養尊處優的日子。
以“秦姝”之名揚於四海時，秦不言這位國公嫡孫女,時常舉辦四季文會，遍邀下帖的王孫公子與會，名為相親，但那些王孫興衝衝去了秦府,最後卻都是空著荷包出來的。
秦不言有個規矩,想見她和秦不語就需對詩,對不好的,按文采高低罰錢，以去濁氣。而罰的錢，都去賑濟災民、捐贈學塾去了。
哪家的貴女做這般荒唐的事，她家裡人管不得她，外人也不介意被這麼一個俏佳人騙，一時引以為風雅之事。
可好景不長，秦家叛國案發，秦氏一族覆滅，而後的七年，她再未展露過任何少女時的才情。
“……秦公死後，為師本想去保住你們，但無奈趙王的人下手更早。那時還當你們都死了，沒想到天不絕汝，你竟能從流民裡活下來，還找到我這裡。”
樂修篁還是一副落拓打扮，灰色的、起皺的儒生文士袍，旁邊賀公為他新製的朱紫官袍他碰都沒碰。回憶到某一幕，臉上帶著少許困惑。
“你是怎麼活下來的？怎麼就……有那個誌氣，敢叫我收你入門，教你救世之道？”
夏洛荻平靜地看著這個滅門的仇人，道：“我萬幸沒死，被江水衝上荻花灘頭時，本想借路過商隊逃難，卻因滿身泥濘，有生以來第一次被人說醜。”
——哪兒來的醜東西，燕人都要南下了，彆擋爺的道！
“……我渾渾噩噩去了東海郡，路上還挨了個不知道哪裡的王爺一鞭子，說他是要去見秦姝的，叫我彆汙了他的眼。”
“等到了東海郡，又聽說北燕的軍隊即將來此屠城，萬念俱灰時，我便索性睡在城門，等騎兵來了，第一個踩死我，算是一了百了。”
“那天天亮後，城外終於傳來了馬蹄聲，城門開時，我見到的卻是一支軍容整肅的魏軍。他們人不多，而即來的北燕軍隊有五倍之於他們……他們卻要留下來守城，和東海郡共存亡。”
說到這裡，夏洛荻已然心如鑄鐵，平靜地說道：
“若以你的學說而言，人心本性為惡，他們有的是時間逃命積蓄力量以策求存，那他們為何要留下來？甚至之後也無人提起過這份功勳，甚至那守城的藩王都不願留下姓名。”
樂修篁已然知道她指的是誰，東海郡守城戰，是越王第一次彰顯領軍之能，在各路藩王、諸侯裡是唯一取勝的存在，但卻因此被朝廷所忌憚。
“曆朝曆代皆有此種固守忠義之輩，大勢之下，於大局無用。”他說道。
“但他得到了我。”夏洛荻輕聲道，“他的兄弟們棄百姓救美人，兩者皆失。而他，棄美人救百姓，卻兩者皆得，若按你唯利害之論、人心不存，此為何解？”
樂修篁皺了一下眉心，終究還是搖頭道：“特例而已，不足以為證。”
夏洛荻道：“你經曆先帝封逑一朝，看儘苦厄，自以為世道淪墮落，唯有覆滅王朝才能徹底改變這個活地獄。所以你選擇拋棄人心，以為自己能為這世道開辟出一條出路……在我看來，此種腔調，實為可笑，你和自比為神的紅線娘娘並無二致。”
“她為私，我為公，是本質不同。”樂修篁雖然這麼說著，但或許是因為在夏洛荻臉上看不到一絲失敗者該有的晦暗，反倒讓他有了一絲躁鬱。
傳道一生，他不能質疑自己的道。
“不同嗎？你們都否定人心，都通過不擇手段地殺人、奪勢，以期讓天下變成你們眼中的模樣。”
對於朱瑤兮，夏洛荻從見到她第一眼就放棄規勸、說教，因為她這種人是知錯而不在乎，越是斥責她的惡，她越覺得自己能為非凡。
而樂修篁是求道入魔，混沌的世道裡，他早已分不清是非。
“我已得救世大道。”樂修篁緩緩道，“我自聖賢文章中所得，為的是千秋萬代存續之道，天意終究會站在我這邊。”
“是嗎？你自認得道，紙上暢論天下事，字字句句‘為天下好’便覺自己有生殺他人之權。可世間豈止讀書人有道？那世間未有文字、甚至無孔孟之時，先人何以扶持至今？”
樂修篁一怔，夏洛荻將他的著作翻開來，道：
“百姓勤耕織，官吏罰善惡，這不是道？”
“將士守國門，君王死社稷，這也不是道？”
“哪有那麼多道，天下人為求身家存，為求四海和，故而日日耕作，故而保家守國，這本就是擺在你麵前、你卻視而不見的道！”
夏洛荻每說一句，就將樂修篁的著作撕下一把，到最後，往上一拋。
白紙飄舞著落下，昔日被她所奉為圭臬的教條文字，此時此刻一文不值。
窮極一生的治學心血雪片一樣紛紛揚揚落在眼前漆黑一片的棋盤上，樂修篁那恍如封凍了幾十年的沉靜麵容出現了一絲裂痕。
他很清楚夏洛荻曾徹底接受過他的學說，她和朱瑤兮那種“天下一切當為我死”的絕對私心相反，她可以做到“公心”的極致，隻消把人性拋卻，就是最完美的聖人。
“你曾認同的……”樂修篁緩緩道，“我們要徹底改變這王朝獨尊的世道，推崇聖賢以治世，為的是讓往後千秋萬代的百姓能不再受一家一姓的昏聵之主所禍……”
“是，我認同，我認同的是以我殘軀換千秋清平，而非殘害百萬黎民而換取的一場空夢，而你就是那個發夢的瘋子。”
“不明是非，不曉善惡，憑著讀了兩本書自以為曉得世間萬理就敢輕賤人命，什麼讀書破萬卷，讀的廢書！做的廢人！”
廢人。
樂修篁耳中一陣嗡鳴，片刻後，幾聲稀稀落落的拍掌聲在身後響起。
新來的禁軍左右讓開，朱瑤兮一襲如新嫁娘般的火紅宮裝，不知何時踏入了藏珠殿裡。
“老師，我早說過，師妹是無法勸服的，獨你偏心她。”朱瑤兮理著手腕上的金飾品，隨意道，“與其爭論這些虛無大道，倒不如回頭看看，我手上可是劫材已滿，唯欠老師一陣東風相助。”