楚儘把電磁爐的火力調小, 羊蠍子火鍋已經可以吃了。
宋喬曦眸子低垂，手裡握著筷子，卻遲遲沒有動筷的意思。
剛才屋裡太嘈雜了, 第一次小姑娘說的話他沒聽清, 第二次聽得一清二楚。
“我覺得程莉莉不是那麼友好，說話問問題也有點兒古怪......”宋喬曦嘀咕著，放下筷子，低頭啜飲了一口楚儘兌好的溫水, 覺得有點不好意思。
宋喬曦從來不會主動說彆人壞話，對誰都掛著笑臉, 一直以來的性格都是人不犯我我不犯人。
惹到她頭上, 一般來說宋喬曦不大在乎。
但是，誰要是真招惹到她在乎的人, 彆看宋喬曦個子不高，小身板也沒幾兩肉，可她從來不認慫，剛起來比誰都剛。
隻不過, 程莉莉這次真的是個例外。
不知道為什麼, 宋喬曦對她一點兒好感都沒有, 雖然她對楚儘看上去並沒有什麼惡意, 看起來是滿滿的好奇。
半杯溫吞吞的開水喝下去，宋喬曦憋憋嘴, 嘟囔道：“那個程莉莉，是不是耳朵有問題？我說了多少次，你不是我哥哥, 我不是你妹妹, 她就和聽不到一樣, 一直自顧自的說我是你妹妹......”
“不是餓了嗎？你快吃。”楚儘低聲說，夾了一塊羊排放到她麵前的碟子裡，“我在班裡沒和她說過話，做哪門子的朋友？”
“真的？”宋喬曦眼睛亮起來，兩隻手扒在桌麵上，像小朋友似的笑了。
“嗯，不可以騙小孩兒的，答應你的話我都會做到。”楚儘拿起一盤子冬瓜，小心翼翼地下到鍋裡。
冬瓜要煮久一些，煮到透明才入味兒。
“唔，好......”宋喬曦擼起袖子，那筷子夾起羊排，鼓起腮幫子吹了吹，塞到嘴裡。
羊排口感滑嫩，那舌尖輕輕一抿就脫骨了，羊排是帶皮的，有一點脂肪層，在老湯裡經過千滾萬滾，特彆的入味可口。
“你以後，要是在學校再碰到程莉莉，彆搭理她。”楚儘說，遞給宋喬曦兩張紙巾，右手細長的指尖點了一下他的太陽穴，“而且，我覺得她不是耳朵有問題，是腦子有問題，一遍遍叫著哥哥妹妹的，莫不是聽不懂人話......”
“噗......”幸虧羊排肉已經咽下去了，宋喬曦一下子被楚儘的吐槽逗笑了，接過紙巾捂住嘴，杏眼彎彎。
笑著笑著，小少女心中積鬱的不愉快，一掃空。
心頭酸酸的，那難以言喻的陌生情緒，也不再和小貓爪似的撓心。
過了一小會兒，宋喬曦胸口有一片暖意散發開來。
有了楚儘這一句承諾，她真的很開心。
記憶中，楚儘不會這麼“毒舌”。
在齊州的時候，無論“小五人幫”的成員怎麼鬨騰，他都很少發表什麼意見，就算偶爾說兩句，也是毫無感情的第三方立場，永遠保持中立態度，從來不“站隊”。
深秋的北京，屋外的天已經暗下來，天氣預報說，從下周開始，冷空氣就要來了。
屋內，羊蠍子火鍋“咕嘟咕嘟”煮著，熱氣騰騰，門店的玻璃窗和玻璃門上布滿了霧氣。
宋喬曦透過沸騰的火鍋，看著對麵被“仙氣”包圍的少年，有些愣神。
她發現，楚儘真的變了。
當初沉默寡言、滿身傷痕，漂亮得像個小女孩的小男孩，已經長成了骨骼修長、肩寬腿長的美豔少年。
現在的楚儘，會在“小五人幫”的QQ群裡搭話，會冷幽默地回應王君洋和丁一開的男生之間的笑話，如果群裡丁一和王君洋鬨過了，楚儘總會不動聲色地重新調轉話題，甚至在她刷“弱智”電視劇和綜藝的時候，他還會故意吐槽兩句逗自己。
楚儘和“小五人幫”在一起的樣子，真的和他平時在R大附中，那副拒人於千裡之外的“冰山美人兒”樣，差太遠了......
楚儘小時候，性格更很像個清冷不討喜的“小老頭”，總是說那些讓宋喬曦聽不懂的話，老氣橫秋的。
反而長大後，他越來越開朗了，身上有十足的少年氣。
真好。
小少女低下頭，咬了一片楚儘燙好的紅薯片。
紅薯片煮的真是火候，軟硬剛好，甜甜糯糯的，她心裡也甜甜的。
宋喬曦也曾想過，就算楚儘長大後，還如兒時那般性情孤僻，清冷不討喜，她還是會毫不猶豫的做守護他的那個人。
自己兒時的守護，是不讓楚儘黑化，變成壞人。
這些年，在宋家兩口子的關懷教育下，楚儘在家表現得簡直是個“根正苗紅”的“五好少年”，擱誰都挑不出毛病來。
要是在齊州的大院兒裡，隨便抓一個大院兒鄰居，和他們說楚儘會學壞，變成壞孩子，人家恨不得抓著你去老宋家，當民摁頭給孩子賠不是。
那現在的守護......
宋喬曦希望楚儘可以平平安安一輩子，幸福快樂的長大成人。
以後，她一定要讓自己支棱起來，變得更強，罩著楚儘！
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這段飯，宋喬曦不出意外，又吃撐了。
她摸著圓滾滾的小肚子，低頭一看，白色的校服上沾了幾滴芝麻醬的小料碟，懊惱地說：“啊，又弄臟了......”
“沒事，回家換下來我給你洗。”楚儘的語氣稀疏平常，像是早就習慣了她毛手毛腳。
回家的路上，因為剛吃飽，宋喬曦走的不快。
楚儘壓著步子跟著她，當散步了。
穿過街口的巷子，微涼的空氣中彌漫著煎餅果子、烤冷麵的香氣。
北京果然是和齊州不一樣，平時這個點兒，齊州的街頭人已經很少了，可北京的夜生活似乎才剛剛開始。
宋喬曦忽然間想起一件事兒，本來今天想問他的，結果程莉莉一跳出來就把這事兒給忘了。
“楚儘，你大學到底要考哪裡呀？”宋喬曦做了兩下“時代在召喚”裡的伸展運動，拉伸一下手臂，歪頭嗅嗅空氣中的烤冷麵味兒，“你有聞到什麼特彆香的味道嗎？”
“彆想了，晚上最多允許你吃點水果，明天放學再給你買烤冷麵。”楚儘伸手把她腦袋扭正，沉默了片刻才開口，“我想考清大的計算機係，那是爸爸的母校。很小的時候爸爸說過，想讓我長大後和他當校友，剛好我對互聯網這塊很感興趣，清大的計算機專業，目前在全世界範圍內也是很強的。”
“楚叔叔真厲害，果然，你們一家子都是高材生。我就覺得你會想考清大，沒事，我就是和你確認一下，之前都是聽老師和爸爸媽媽說你要考清大，還沒聽你親口說過。”宋喬曦一副“我就知道”的表情，跳起來拍拍楚儘肩膀，“小夥子，我看好你喔，有潛力！肯定能考上清大的。”
楚儘看起來興致並不高，隻是淡淡地笑笑，帶著點不解地問：“你怎麼這麼高興？”
“大哥！是清大哇！和北大齊名的清大，是多少人心目中的夢想學府，可不是高大媽家的哥哥上的什麼北大青鳥，北京本地的孩子考清大也不容易好嗎？”宋喬曦瞪大眼睛，不明白他有什麼地方聽不明白。
如果清大有攝影專業，她也想考清大。
前提是，能考上的話......
“......”楚儘沉默。
“難道，你覺得清大不夠好？”宋喬曦懵了，“學神”的世界，她果然不懂。
“我不覺得清大不好，我隻是覺得......清大，離你太遠了。”楚儘聲音低沉。
兩個人背著書包，已經刷卡進了社區，剛走到社區中間的天鵝湖。
宋喬曦停下腳步，帶著探究的眼神仰頭望著楚儘，他臉上，掛著一絲難以形容的神色，說不清是難過還是惆悵。
楚儘頓了一下，聲音帶著些許歎息，“到時候，我在北京，你在紐約。紐約和北京距離一萬一千公裡，相差十三個小時，飛機直飛也需要十三個小時......小孩兒，你地理學得好，你告訴我紐約是什麼時區？”
“北京是東八區，紐約是西五區。”宋喬曦不假思索脫口而出，地理這門課，她成績一直很好。
“那你，想讓我和你一起去紐約上學嗎？”楚儘眸子是垂著的，忽然間抬起來，直勾勾地看著她。
宋喬曦小時候非常粘楚儘，似乎一分鐘都不能和他分開，有一段時間，甚至楚儘去衛生間，她都要端個小板凳守在衛生間門口，生怕他又被舅舅接走了。
一年級老師分座位，楚儘沒和她分到一起。
課間的時候，矮墩墩的糯團子就抱著她的一堆“細軟”，全然不顧班裡同學的目光，“哼哧哼哧”跑到教室最後一排，偏要和楚儘坐一起。
兩個孩子，做了六年的同桌。
初中分班，外國語的入學考沒考上實驗一班，她當時難過了好久......
“可是，你想上的是清大，又不是紐約的大學？”宋喬曦吃驚地眨眨眼睛。
楚儘問的很直接：“你想我和你一起去紐約留學嗎？”
“我......”宋喬曦咬住嘴唇。
猶豫片刻，她怎麼想的，就怎麼說出來，“我又不是不回來了，大學本科是四年的時間，也會有假期，一放假我就回來。而且，你和爸爸媽媽，假期的時候也可以去紐約找我玩啊。”
“曦曦，”楚儘叫她，宋喬曦的小名兒，說起來像是在笑一樣，他語速很慢的問，“你真不想？”
宋喬曦這時候才發現，楚儘的態度很認真，不像是在開玩笑。
兩個人之間，忽然間被一種奇怪的氛圍包裹住，說不清是什麼，很陌生又難以形容。
“你喜歡清大，有能力考上清大，成為楚叔叔的校友不是你一直以來的願望嗎？我覺得......”宋喬曦低下頭，雙手抓住書包的肩帶，白球鞋踢了一腳腳下的碎石子。
小石頭“嘰裡咕嚕”滾落進人工湖，激起一小片漣漪。
宋喬曦抬頭，望著楚儘深不見底的眸子，輕聲說：“我覺得，你應該去做你真正想做和喜歡的事情，學你最想學的專業。而不是為了陪我，去紐約上學，那你告訴我，你真的喜歡紐約嗎？
“我不喜歡紐約。”楚儘輕輕閉上眼睛，又睜開，誠實的回答。
但我喜歡你，他在心裡說。
宋喬曦接著說：“美國計算機專業最好的大學，是麻省理工、是斯坦福，是加州伯克利......這些學校，都不在紐約哇？你要是想去這些學校學計算機，我肯定不會攔著你，還會舉雙手雙腳讚成，程莉莉要是說什麼我爸爸媽媽不舍得花錢送我們兩個一起出國留學的話，你千萬不要信。”
“小直球”的性格讓曦曦，直接說出了心裡話。
“程莉莉說什麼？”楚儘皺起眉頭，問她。
“也沒什麼，就是她總和我打聽你的事情，我就不想告訴她......”宋喬曦發現瞞不住了，隻能硬著頭皮把程莉莉問的問題，一五一十的告訴楚儘，“......就這些了，你彆聽她的，爸爸媽媽怎麼可能會因為心疼錢不讓你出國呢？”
“嗤，”楚儘笑出聲，搖搖頭，“宋叔和喬姨當然不可能這樣。”
但是如果要出國留學，他是不會花宋家一分錢的。
宋家父母的養育之恩，楚儘心裡都記著，也時刻沒忘記自己兒時對宋爸爸的承諾。
他會把宋家花在自己身上的錢，成倍的還給他們。
楚儘對計算機特彆有天賦，七、八年前，家裡還沒有寬帶，是撥號上網的時候，他就接觸到了國內最早的互聯網。
很看好互聯網未來的發展，他做了許多功課和數據分析，覺得平台類網站，是未來的大趨勢，已經為建立自己的平台著手做準備了。
前一段時間他實驗的一個小網站，試著在國際平台出手，就給他賺到了三萬美金。
這些，楚儘沒告訴任何人，包括宋叔和喬姨，還有宋喬曦。
他想，當自己有能力給宋家人更好的生活的時候，再告訴他們，現在還不是時候。
昏黃的燈光下，各懷心事的兩個孩子沉默了一會兒。
兩個人都很默契，沒人提出現在就回家。
因為都覺得，好像有些事情，沒有說明白。
宋喬曦垂拉著腦袋，在思索楚儘剛才的話。
她當然想和楚儘在一起讀大學，活了兩輩子，最討厭的，依舊是任何形式的離彆。
可在外國語學校，上初一時，和熟悉的好朋友分班、分校的經曆，加上暑假從大院離開來北京臨走前，秋夢姐姐和她說的話，讓小少女明白了一個道理。
不管是男孩子，還是女孩子，長大了，就要像一隻小雛鷹，往更高的天空飛。
不懼怕風雨，學會獨立翱翔於藍天的能力。
像秋夢姐姐說的那樣，長大後，可以不選擇獨自一人生活，但是要有獨立生活的能力。
宋喬曦渴望獨立，渴望自己能獨當一麵，不能一直躲在爸爸媽媽的羽翼下，她也想要成為爸爸媽媽的依靠，等爸爸媽媽老了，可以完全依賴著她。
楚儘在小姑娘的心中，像一棵茁壯成長的樹，將來會長成參天大樹。
他在學業上、音樂上、計算機編程上的天賦，或許自己努力一輩子都趕不上。
因為這些，都是楚儘的優勢。
可是，宋喬曦從來不否定自我。
她相信，自己也是很優秀的，她喜歡攝影，腦瓜靈活，創造能力強，有很強的共情能力，最大的願望就是可以帶著相機看看這個世界。
宋喬曦渴望長大，渴望成為更好的自己。
楚儘的聲音打斷了她的思路。
“Sat和托福，我和你一起準備吧。”少年聲音沉沉的，這本是個問句，可宋喬曦聽來，是陳述句。
“啊？”她張張嘴，沒再繼續勸他，低聲說了句“好”。
楚儘抬手，揉揉她毛茸茸的腦袋，笑著說，“我怕你自己學沒有動力，像小時候一樣，動不動就想耍賴偷懶，有我盯著你，諒你也不敢偷懶......”
“我很久都沒偷懶了好不好！”宋喬曦甩甩頭嘟起嘴，表示不滿。
她從暑假開始就沒鬆懈過，R大附中普通班的學業壓力一點不比實驗班小，更何況，她除了要學課內知識，還要學Sat和準備托福。
“好，曦曦最努力了，努力，一定會有好的回報。”楚儘平時膚色蒼白的臉，因為橘黃色路燈的照耀下，顯得格外溫柔。
他手沒從宋喬曦發頂移開，輕輕揉了揉。
我和你一樣，做兩手準備。
到時候，要不要我陪著去紐約，選擇權在你。
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R大附中的實驗班和普通班離得有些遠，再加上實驗班的同學大部分都要準備各種類型的競賽，相比較普通班的同學，他們大多“解鎖”了教學樓裡許多“神秘”的教室。
準備競賽的同學們，意味著擁有更多的“特權”。