“我也不知道你禁不禁熱，先替你把涼席子鋪上了，若是怕冷，那薄褥子便在櫃頭上擺著，你自己換上便是，還有這枕席子也是……”紅菱絮絮地將一應物事放在何處，或是需去何處領等等，儘皆說了一遍，細致得讓人覺得，她是個心地極好之人。
唯有紅藥知曉，這一份“心地”背後，藏著些什麼。
“勞煩你，替我思慮得這般周到。”見紅菱終於說完了，紅藥忙謝了她一聲。
紅菱含笑擺了擺手，又幫著紅藥歸置了歸置，不一時，諸事皆妥，芳草也把飯領來了，三個人在屋中用罷了飯，自去歇午不提。
從這一日起，紅藥便算在尚寢局正式安頓了下來。
相較於冷香閣那些瑣碎事，尚寢局的差事既重且繁，擔的乾係也大，不過，好處卻也多。
首先，便是不必值宿，可以一覺睡到天明；
其次，規矩嚴明，鮮少有以大欺小之事，一應行事皆按宮規來，不可逾矩。
換言之，若有人膽敢如劉喜蓮那般，命紅藥這樣的小宮女替她刷恭桶，則事情一經查實，輕者罰俸，重者挨板子，再重些，直接打死也是有的。
這並不隻是尚寢局的規矩，而是整個六局一司的規矩，因為說到底，她們這些宮人皆是來服侍主子的，區區一個奴才，竟也敢擺主子款兒，根本就是以下犯上，便死了也是罪有應得。
除這兩條外，還有一樣好處，便是各司其職、條理分明。
若是手腳快些，早早辦完了差事，便能得些閒暇，做點自己的事情。隻消彆太離格兒，並無人管束。
有了這三重好處，紅藥自是如魚得水，於壽竹見她果然得用，亦自歡喜，不久便將她調去小庫房當差。
時間忽忽而過，倏然便至六月。
這一日，恰是六月初六，紅藥晨起梳妝，自鏡中見那牆角幾叢芍藥蔫搭搭地，葉尖亦泛著黃，她方記起，這幾日忙些，卻是忘了澆水，遂匆匆梳洗罷，先拿花壺澆了一遍水，方去領飯。
這一耽擱，待她抵達當差的小庫房時，便比往常遲了小半刻。
所幸她自來起得早，卻也不曾誤了時辰，加快速度灑掃庭除，又與同班的芳葵合力，將那放置雜物的架子擦洗乾淨。
方拾掇乾淨，於壽竹便帶著芳便跨進了院門。
此乃每日例行的巡視。
二人忙迎上前請安，於壽竹各處走了一遍，見一切皆好，含笑嘉許兩句，方自去了。
見她一行出了門，芳葵長長地呼了口氣，拿起蒲扇使勁兒扇著，道“唉喲我的親娘呀，今兒可真真是險，總算不曾遲。”
紅藥亦自抹汗，點頭道“可不是，幸得趕上了。”
歇了片刻，她便轉去小書案，翻開紙簿子瞧了瞧，見六月初六這一日的上頭，畫著個圓圈。
她略想了想，便道“我記著於姑姑前兒吩咐過，那端午節的好些什物，都要交割清楚，想是就在今日。”