回屋後攬鏡自照，便見臉上的香粉都掉光了，油光倒是冒出一層來，尤其是鼻頭，布滿了亮晶晶的油汗。
見紅菱似仍未起，紅藥便忙又悄悄捧起靶鏡、開了妝匣，欲再撲上些粉。
“刷”，裡間竹簾忽於此時一挑，紅菱走了出來。
紅藥登時慌了神，捏著粉撲子發呆，一時竟不知如何是好。
她倒也想學著從前的樣兒，打個招呼。
隻是，這臨時刻見的，她居然想不起從前是如何的，浮現於腦海的，儘是昨晚情景。
“紅藥姐姐早。”紅菱根本就不曾在意到她的異常，笑著招呼了一聲，清秀的臉上，掛著慣常的淺笑。
紅藥全身都是僵的，硬著頭皮回了她一笑：“紅菱妹妹早。”
紅菱以手掩唇，打了個秀氣的哈欠，隨口說道：“今兒起得遲了，姐姐倒是好早呢。”
紅藥捏著粉撲子的手都攥疼了，麵上神情卻不敢有一絲變化，竭力保持著聲音的平穩，笑道：“是……是啊，這幾日要清理庫房，事情多，就早起了些。”
說這話時，她的雙眸始終不離鏡子，細細打量著鏡中紅菱的神態。
紅菱仍是從前的模樣，笑容和善而溫柔，既不曾添一分、亦不曾減一分，聞言亦隻隨意點了點頭，便提步向外走，一麵笑道：“我可得快著些，再遲些，早飯都沒了。”
說話間，她已然信手推開屋門，青色的裙裾在門檻上輕輕一拂，已是人去語消。
紅藥心頭大鬆，“啪”地一聲，粉撲子掉在了膝上，香粉灑了一裙子。
怔坐了片刻，她方才緩過神來，慢慢拾起粉撲、撣淨裙擺，又捧著鏡子將粉補勻了，腦中還在回想方才的情形。
紅菱的神態、語氣與動作，皆極自然，與往常並無不同，不大像是發現了什麼的樣子。
至少表麵看來，她應該並不知曉昨晚紅藥去過裡屋。
心下琢磨著，紅藥將一應用物收歸原處，疾跳的心亦漸趨平緩。
這個瞬間，她無比真切地希望著，紅菱什麼都沒發現。
依照前世軌跡，明年三、四月間，紅菱將會狠狠算計紅藥一番，而經此算計，紅菱更進一步，去到了貴主身邊服侍，紅藥則會被發配去司苑處種植花草，二人就此各奔東西，再也不曾謀麵。
再往後……
紅藥心底涼了涼，抬起頭，悵悵望向窗外。
小軒窗前，芍藥正自迎風招搖，葉尖上還凝著晶瑩的晨露。
她的神情變得惘然起來。
再往後，這大齊的後宮裡，便沒有了紅菱這麼個人，而所謂的登高飛遠，亦不過黃粱一夢罷了。
歎了一聲，紅藥收回視線，麵上的悵然轉作憂愁。
她終究還是莽撞了。
分明早便下了決心，一切皆要按前世的來，可昨晚卻不曾忍住，去了她不該去的地方。
但願這一次小小的變動，不至影響大局罷。
紅藥輕輕呼出一口氣，偏頭望去桌前銅漏，卻見已然將至卯正。
她唬了一跳。
這思來想去間，時辰已然不早，再遲些，就趕不上當差了。
她忙忙起身往外走，才出屋門，迎麵便見紅菱跨進院中，顯是已經吃過了飯。