謝祿萍忙躬身道“奴婢代她們謝娘娘的恩典。”
“快去吧。”周皇後笑著揮了揮手。
謝祿萍恭應下，轉去介福殿，將周皇後的話說了一回，紅藥等人忙麵朝大彩棚的方向跪下謝了恩，方隨著謝祿萍離開了。
說來也巧，一行人才踏上廊橋，便見那太液池畔、明晃晃的燈籠下頭，立著數人，當中的女子翠裙白衫，長長的裙擺拖曳於地，上繡著的素馨花清雅精致，女子的鴉髻上亦簪著一枝素馨花釵，那釵頭垂下的東珠串兒足有拇指大小，光華瑩潤，正映著那女子嬌柔的容顏。
卻是寧妃。
“奴婢見過寧妃娘娘。”謝祿萍忙上前見禮，紅藥等人亦皆屈膝問安。
寧妃笑吟吟地道了個“免”，眸光向謝祿萍身後一掠，笑問“怎麼這就回去了詩做完了麼”
謝祿萍忙恭聲道出了周皇後的吩咐，又道“奴婢出來的時候，陛下還在亭子上頭評詩呢。”
寧妃點了點頭，將衣袖輕輕一拂“得了，我這兒也沒什麼事，吹吹風便也回了，你們自去罷。”
謝祿萍躬身應是，退行數步，帶著眾人離開了。
遙望著她們步下廊橋，寧妃麵上笑容不減“皇後真是好心呢，這般體恤這群小丫頭。”
“可不是麼，這些個小的再不回去，就得在席上睡著了。”大宮女鄧壽容在旁說道。
言下之意，皇後娘娘不過是假慈悲，明麵上是體恤這群小宮女，實則是嫌她們不當用，順手推舟賞個恩典罷了。
這話寧妃如何不懂遂笑盈盈提起帕子掩了唇，眼風向鄧壽容身上一轉，口中吐出柔柔兩個字“輕狂。”
“娘娘恕罪，奴婢也是實話實說。”鄧壽容道，視線飛快往左右一掃。
幾名宮人立時會意，儘皆退到了十餘步開外。
寧妃見狀，息了笑，轉眸望向夜色中的太液池。
池上蓮葉田田，碩大的葉片托住精巧的水晶燭台，天上飛鏡皎皎，水中星河灩灩，端是好景。
將手指來回繞著絲帕，寧妃語聲極輕地問“上次那件事，都辦妥了罷”
“回娘娘，妥了。”鄧壽容低低地道。
寧妃“嗯”了一聲，垂眸打量著指間絲帕，漫聲道“你那乾女兒也就罷了，隻本宮怎麼恍惚聽著，這事兒還有個尾巴沒了掉呢”
鄧壽容便沉聲回道“回娘娘，那薛紅衣背後的人奴婢已經查清楚了，是禦用監的劉嬤嬤，這劉嬤嬤認了她做乾孫女兒。隻前些時候這劉嬤嬤也去了行宮，卻是被大火給燒死了。”
“原來是這麼回事。”寧妃眉心動了動，仰首望月，語聲微有些清冷“既這麼著，這薛紅衣咱們就不必管了”
“奴婢倒不這麼覺著。”鄧壽容皺起了眉，麵色陰沉下去“有件事奴婢沒來得及告訴娘娘，今兒下晌，那薛紅衣托人帶給奴婢帶了句話，說是想來鐘粹宮當差。”
“喲，竟還有這等事兒”寧妃秀眉一挑，麵上劃過幾分訝色。
鄧壽容的麵色卻是愈發陰冷“是，娘娘。奴婢覺著，她好像知道些什麼，那話裡話外地，隻繞著奴婢那死去的乾女兒轉，卻又含含糊糊地，引著人往下猜。”
寧妃低低“唔”了一聲，眉頭輕蹙，手裡的帕子繞過來，又揉過去，語聲淡淡“這等大事，如何不早說。”
鄧壽容麵色微變，忙垂首道“娘娘恕罪，下晌人多事雜，娘娘又一直在人堆兒裡，奴婢怕惹人疑，便沒敢拿這事煩您，如今倒要請娘娘的示下。”
言至此，抬頭望一眼寧妃，目中閃過寒光“請娘娘恕奴婢多嘴說一句，這人怕是不能留著。”