湯正德仰首望著梁頂旁的天窗。
天光是微淡的白，朔風低咽著，將細細的雪粒子拋將下來，落上麵頰時，猶有幾分寒意。
他吃力地抬起手，向臉邊擦了幾下，拭下那數星涼意，複又張開乾裂的嘴唇，舔了舔沾滿泥灰與血跡的手指。
鐵鏽般的血腥氣中，似是蘊著一絲雪意帶來的清涼。
他放下手，閉目笑了笑。
隨著動作，他身上的鐵鐐“嘩啷”作響，在這空闊的刑房裡，激起一陣回音。
“坐不住了？”一旁響起獄卒冷淡的聲音。
沒有起伏、沒有情緒，那聲音如此地平淡，一如那雪粒子落上麵頰時些微的那一點點冷。
湯正德張開眼，模糊的視線中，隻能瞧見那獄卒的一隻鞋。
那是一雙薄底快靴，靴麵兒上有幾塊斑漬，瞧不出是紅還是黑。
是血跡吧。
湯正德想。
經年累月地拷問人犯，那鞋底上，多少總要沾上些的。
他動了動手指，指尖不經意觸及露在外頭的膝蓋，厚厚的數層血痂，有一些還在鑽心地痛著，而另一些，已然沒有知覺了。
湯正德木然地挪開了視線。
未坐監前，他一直以為，這些牢頭或刑頭，儘皆是凶神惡煞的人物，便如那十八層地獄裡的牛鬼蛇神一般。
如今真正見識過了，他方知曉，這些人其實一點都不凶，有的甚至還非常和善，說起話來慢條斯理地。
可是，在那浸滿血漬的大堆刑具中，一個人對你露出溫善的、和藹的笑容，僅隻是想一想，便已叫人不寒而栗。
湯正德的唇角勾了勾，再度露出一個淡笑。
他從前也結交過幾個這樣的人物，隻可惜，他犯下的事委實太大，那些曾經拍著胸脯打包票的人，到頭來，縮得比誰都快。
這也不怪人家。
誰又能想到，內衛與金執衛居然那樣早就盯上了湯家，又當場拿住了那幾個金國探子。
縱使是累世功勳、三朝老臣，攤上裡通外國的罪名，便也隻有等死的份兒，更何況他湯家不過一介商戶罷了。
低歎了一聲，湯正德換了個姿勢跪著，將幾片破棉絮向腿上裹了裹。
他的兩條腿已無一塊整皮，深紅的血痂與醬色的烙痕布滿其上，縱橫交錯，十分恐怖。
可他卻並覺不出疼，隻悠然地望向天窗裡淡白的雪光，看飛絮當空飄灑。
“開門，到飯點兒了！”鐵門外傳來含混的人聲。
湯正德閉上眼睛，無聲地舒了一口氣。。
原來已經是飯時了。
方才受刑時，他還以為這個上晌怕是難熬，不想竟也捱了過去。
待獄卒吃了飯，再小憩上一會兒，便是半下晌了。
如今天黑得早，最多再熬上一個半時辰，今兒也就算是過去了。
至於明日……
先把今日過去再說。
湯正德閉目想著，麵色十分平靜。
離著年關還剩一個月不到，這些獄卒也是人，也要過年。到得那時，他們這些犯人的日子，想必又會好過一些。
而明年開春之時，“那個人”想必便會出手了。
再從開春至秋後問斬，至少還有半年光景，有“那個人”相助，哪怕他湯家誅儘九族，想必也能留下幾枝根須來，假以時日，何愁不能長成參天大樹？
到那時，他湯正德也算對得起列祖列宗了。
“吱啞”，鐵門澀然開啟，那獄卒已然拉開了門，與那送飯的獄卒打了個招呼，二人便在門口低低交談了起來。
因離得遠，湯正德也聽不清他們在說些什麼，隻能從語氣中猜測出，他們應該是在閒聊。
不過，聊了沒兩句，那送飯獄卒也不知說了什麼，刑房獄卒忽地“啊”了一聲，拔足便走，一麵急急跟送飯獄卒道“勞駕替我看一會兒，我得回去先把這事兒辦了。這飯就放下吧，我很快就回來。”
話音未了，靴聲已在遠處。
雖然早已受刑受得麻木了，耳聽得那足音遠去，湯正德還是免不了鬆了一口氣。
比起不見天日的內衛刑房，這大理寺的刑房要好上一些，至少得見天光。
隻是，兩下裡刑審的手段卻差彆不大，他腿上的烙印，便是大理寺的刑審官烙下的。
他緩緩落低視線，看向那天光之下的雪花。
雪片比方更大，也密了一些，風卻極輕，若去得屋外，想必又是飛雪連天、遍地銀霜的好景。
可惜，他身陷囚籠，卻是無緣得賞了。
所幸他有先見之明，在進大牢之前，曾在自家庭院裡賞過一回雪景，也算了無遺憾。
“湯九郎死了。”房間裡突地響起一個聲音。
幽沉模糊的音線，甚至讓人分辨不出男女。
湯正德心頭一凜，收回視線，循聲望去，便瞧見了立在鐵門邊的一道身影。
是那個留下來幫忙看守的送飯獄卒。
刑房光線幽微，即便極目去瞧，亦根本瞧不清對方的麵貌衣著，隻覺著，那聲音似是有兩分耳熟。
仿佛曾經在久遠以前聽過。
是誰呢？
湯正德轉開了眼眸。
那一刻，他看上去又比方才蒼老了些。
九郎……到底還是死了啊。
這個結果，他早有所料。
宋貫之一倒，湯正德便猜出九郎很可能不曾逃脫，隻他沒想到，九郎居然已經死了。
誰動的手？
“那個人”？還是宋貫之？抑或是內衛？