聽說，寧妃娘娘最喜食“十裡居”的春餅，每回吃著，皆會心情大好。
隻可惜，那“十裡居”不僅遠離皇城，且餅價高昂，尚膳監並尚食局很少去彼處采買，偶爾購得一回，亦要從太後娘娘起往下分，到得寧妃娘娘手裡的，也不過一、兩塊罷了，根本不夠吃的。
紅衣便想著，若是趁著上元節宮禁不嚴，去宮外購得一套春餅回來，寧妃娘娘那裡，許是便會瞧她順眼些了罷。
彼時，她是頗有些無奈的。
她知道，娘娘有些忌著她。
雖然從進鐘粹宮之日起，她薛紅衣便立意要成為寧妃娘娘最忠心的婢仆，可是，她連娘娘的麵兒都難得一見，更遑論示以忠誠、投效其麾下了。
她就是一個打雜的三等宮人，平素都在外頭呆著，娘娘起行坐臥，根本就用不到她。
每思及此，紅衣便很懊惱。
她原先認的那個乾親，倒也有幾分手段，提前便知道了行宮之事，讓她尋機討了這巧宗去。
隻誰也沒想到，行宮居然走了水，她那乾親也被燒死了，伴駕的宮人更是大部分都留在了行宮，再無入皇城之機。
那個死水一樣的地方，紅衣不想呆。
她想要往上爬，且也自信能爬得更高，而彼時她唯一的機會，便是鄧壽容。
於是，她便拿著那一點把柄，求到了鄧壽容的跟前。
事實上，那所謂的把柄，多半都是紅衣胡亂猜的，包括紅柳的死，也是她靈機一動隨口說了幾句，實則她根本不知情，不過是憑著些捕風捉影的跡象添油加醬罷了。
不想，鄧壽容倒真被她說動了，居然當真調她進了鐘粹宮。
紅衣自是喜出望外，而自進了鐘粹宮後，她便使儘渾身解數，想要搏得鄧壽容的信任。
她想著，既然她握著對方的“把柄”，所求者又不過是一個晉身步，則對方瞧在她口風緊、忠心為主的份上，無論如何也要重用才是。
孰料鄧壽容始終不冷不熱地，寧妃娘娘更像是聽都沒聽過她，就算偶爾見一回，娘娘的眼神也極淡，仿似目中所見並非活人，而是個沒用的物件。
紅衣於是越發不甘。
她都已然踏進了那富貴至極的地方了，總不能一事不成，空手入寶山而回吧？
那還不如留在行宮等死呢。
因此之故，她才偷偷地出了宮，想要賭上一回，拿著那“十裡居”的春餅，好歹在娘娘跟前露出臉兒。
可她萬沒料到，離了皇城沒多遠，她便在浣衣局附近的那條細巷裡，挨了重重一記，當下不省人事。
而待她清醒過來時，她已被人捆住手腳、蒙了雙眼，口中亦塞滿了破布頭，連呼吸都極困難。
她情知不好，剛想要掙紮一二，那兩腳被離了地，隨後便被人裝進了一隻大麻袋裡。
雖目不能視物，那種被人頭下腳上倒負於背，一路顛簸的感覺，她還是能夠感知到的。
接下來的情形，紅衣便有點記不太清。
她一路上頭暈眼花，時昏時醒，根本不知時辰幾何，亦不知身在何處，更不知那人背著她走了多遠。
等到她被憋出的眼淚嗆醒，終是恢複神智之時，她的耳畔，是“嘩啦啦”不息的水聲，掠過麵頰的風裡，亦夾著幾星水氣。
她猜測自己是被人帶到了河邊，且周遭必定煙稀少，而接下來等待著她的是什麼，她心裡亦隱隱有了數。