紅菱自來畏之如虎，見此情形，一顆心登時高高提了起來，邁著碎步上前，恭恭敬敬地彎腰施禮：“陳公公，奴……奴婢把鑰匙拿來了。”
因她一路走得急，語中猶帶輕細的喘息，一句話說罷，便將早就握在手中的鑰匙交了過去。
陳長生聞言，眼睛一亮，上前一把便接過鑰匙，連聲問：“你搞到了？何時之事？這就是庫房的鑰匙嗎？”
紅菱膽怯地低下頭，輕顫著回道：“回公公，不……不是的，這是尚寢局值……值房的鑰匙。”
陳長生麵色一沉。
紅菱似是知道他會不喜，忙不迭地解釋：“公公聽奴婢……奴婢說，那庫房鑰匙一向都是要交還給於姑姑的，管庫的手……手頭並沒有。倒是有一套備用的庫房鑰匙收在值房裡頭，我那個……那個同屋很是勤勉，每天都會提前去庫房灑掃，這麼著……”
“行了行了，你彆說了，我都知道了。”陳長生揮手打斷了她，語氣十分不耐。
他確實已經聽明白了。
紅菱那個管庫的同屋，必定每天起早貪黑地往庫房跑，那管事姑姑便予了她一套值房的鑰匙，若是她偶爾起得早了，便可自行去值房將備用鑰匙拿來一用。
看起來，紅菱的這個同屋，很得上峰的信重。
依照陳長生的本意，他是希望紅菱直接去偷於壽竹的鑰匙，隻紅菱膽小，幾次夜潛，皆是無功而返，陳長生還想著再逼她一逼，不想她倒是心細，兜了個圈子，卻也將事兒給辦了。
陳長生握緊了手中的鑰匙。
如此也好，有了這套鑰匙，則那庫房鑰匙自是手到擒來，到時候，那件東西的首尾也就能收拾乾淨了。
念及此，他又皺起了眉。
雖然這法子也不賴，到底還是耽擱了日子，免不了要被上頭責罵。
終究是他吃了瓜落。
他身上的氣息又陰冷起來。
紅菱悄悄打量著他。
天穹如蓋，攏一彎微月，淺白的月華如輕綃，照在陳長生的臉上。
紅菱覷眼瞧著，心底愈加惶惶，退後半步束手而立，不敢則聲。
皺眉想了片刻，陳長生知道，這已經是最好的法子，便捺下心思，從身後的褡褳裡拿出個大印泥盒子來，將鑰匙逐一拓印完畢，複又將印盒收了，看也不看紅菱，揚手便將鑰匙往她腳下一拋。
“嘩啷”，金屬碰擊聲驟響，斫碎了這寧靜的夜色，卻是那鑰匙先打在紅菱的裙擺上，複又滾落於地。
“拿去擦乾淨了。”陳長生吩咐了一聲，語氣很冷，再沒了往日的熱絡與溫柔。
紅菱是情願他冷淡一些的，那張殷勤的笑臉，她一息都不想多瞧，此際聞聽，心底的惶惑反倒少了幾分。
低低應了一聲是，她便俯身摸索著將鑰匙揀起，迎光看了看，見上頭確實沾了好些油泥，忙取出帕子來擦拭。
“等拿到了庫房鑰匙，你找個機會偷偷潛進去，把一個檀木匣子裡的兩套帳鉤偷出來毀掉。我過幾日會給你一幅帳鉤的畫影圖形，你照著樣子去找，莫要彆弄錯了。”
陳長生的聲音響了起來，冷得像摻了冰塊。
紅菱躬腰應是，將擦淨的鑰匙收進袖中，默然不語。
陳長生盯著她看了一會兒，驀地勾了勾唇：“我說，你就不問問我乾嘛要讓你偷那帳鉤？”
“奴婢不敢。”紅菱的頭垂得低低的，說話聲像是從地底下冒出來的，微不可聞。
陳長生“嗬嗬”笑了兩聲。