安氏與寧氏下意識地就收了笑，麵上各自訕訕，安氏連茶盞都險些沒捧住。
徐婉貞亦著實吃了一嚇。
可她很快便又回過了神，當即大怒，麵色也瞬間陰沉了下去。
下賤玩意兒，也敢在她堂堂縣主跟前如此作派，找死麼？
所幸徐婉貞還記得朱氏之前的叮囑，沒去出這個頭，隻將尖利的指甲下死力刮著扶手，似是將之當成了徐玠的臉。
要是真能把那張臉劃爛了，她會高興死的。
朱氏倒是笑得溫和：“老五這話問的好笑，既是叫了你們來，自然是讓你們挑的。如今大夥兒也都瞧過了，那就挑一挑便是。”
“謝王妃。”徐玠利索地接語道，撩袍起身上前，抬手衝案上連指三指：“這個、這個還有這個。就這仨，好了。”
語畢，向上拱了拱手，權作行禮，旋即轉身看向紅藥，笑容一下子變得溫柔如水：
“娘子，我作主替你挑好了，這裡也沒咱們什麼事兒了，就先回罷。”又朝眾人略一點頭：“幾位嫂嫂和妹妹慢慢來。”
也不容朱氏或其他人有何表示，說完了他拔腳就走，大紅的衣袍像一團火，隨著他的步伐跳躍著，幾息便行至了紅藥跟前。
紅藥自來便本著夫唱婦隨的準則，此時自是與夫同行，遂站了起來，向上屈身一禮：“王妃在上，媳婦先行告退。”
朱氏麵皮發僵，卻還是一把按住了險些發作的徐婉貞，不令她說話，旋即便張開口，似要要說些什麼。
不想二夫人蘇氏卻突地起了身，閒閒向那案上一指，道：“王妃既說了任挑，那媳婦就要那絳紅、珠灰二色的罷。”
說到這裡，似有若無的眼風掃向徐婉貞。
蓬萊縣主那張處在爆發邊緣的臉，此時已然黑得如同鍋底。
蘇氏見了，笑容越發明麗起來，爽快地道：“不瞞王妃說，媳婦前幾日才得了幾匹珠光的蟒緞，委實用不了那麼些，這兩色的挑回去，也是給伯娘、嬸娘她們裁抹額的。媳婦謝王妃愛賜。”
這話就差明著說朱氏這是把剩下的拿來給眾人挑了。
的確，那案上十幾匹料子雖好看，卻沒一個鮮亮的顏色。
便在這一說一笑間，眾人耳畔但聞門前錦簾聲響，“撲啦啦”地似是卷著風，卻是五房小兩口已然挑簾出了屋。
“喲，二弟妹，你這動作也太快了罷，我這兒還沒明白過來呢，你就挑好了。”見情形不對，潘氏忙笑著打起了圓場。
蘇氏本就不過替五房小兩口打個掩護，順道兒把那對好母女的麵皮揭一揭罷了，此時事成，她便也借坡就驢，笑吟吟地道：“那可不得動作快點兒，遲了那好的就叫人挑走了。”
說著又衝安氏、寧氏笑了笑，歉然地道：“兩位弟妹彆見怪，那兩色衣料我委實歡喜，這就先挑了，改日定當登門賠罪。”
安氏眼珠轉了轉，擺手笑道：“二嫂這話太客氣了，您是長，自然該由您先挑。”
寧氏亦笑：“可不是這話麼，人家都說‘尊長愛幼’，隻可憐我們這些夾在中間的，沒人疼沒人愛地。”
這話引來一陣參差不齊的笑聲，屋中那僵持的氛圍也好轉了幾分，至少，朱氏的麵皮沒那麼繃緊了。
徐婉貞咬著嘴唇，心口堵得發疼，幾度要發作，都被朱氏瞪了回去。
槅扇旁的燈影裡，向媽媽向采青略抬起眼睛，不著痕跡地打量著安氏與寧氏。
她二人自始自終互相幫襯，方才亦是如此，可是，那語中之意，卻又有著細微的不同。
向采青微不可察地挑了挑眉。