李婆子整個身子緊緊貼在門上，側耳細聽外頭的動靜。
雪比方才又密了些，短簷下白絮飛舞，青石階早化作了白石階，唯有她站著的那一小塊地方，尚能看出條石原本的顏色。
她一早便候在這裡了。
按照那字條兒上的約定，她該當在子初二刻準時打開角門，將外頭的不拘什麼人放進來，再把門重新關好，便可自去睡她的覺去。
事後就算有人查，也隻會查出那院牆上的腳印兒，以為那些人是翻牆進來的，斷然查不到她一個守門婆子的身上。
這是李二蛋先前便與她說好了的，還立了字據、畫了押。
李婆子覺著，這事當真不難，不過捎帶手的事兒。
隻不巧得很，偏巧就在今兒下晌，值房裡的時漏莫名其妙就壞了。她既不會鼓搗那東西，且也不想驚動旁人。
因此之故，自掌燈之後，她便一直提著半顆心，方才聽見外頭敲了二鼓，她便早早地來了，生恐誤事。
到底拿了那麼些銀子呢。
再一個，李二蛋那歪頭扯嘴笑嘻嘻看人的模樣，也著實有點怕人。
李婆子不自覺打了個寒噤。
外頭窸窸窣窣地，乍聽著像是樹葉摩擦，又仿佛有人踏雪夜行。
她耳朵本就不在好使，起先總疑心是不是人提前到了，從門縫裡往外瞧了好幾回，過後方咋摸過來，那其實是下雪的聲音。
倒把人搞得一驚一乍地。
李婆子便皺眉。
從前的時候，她也在雪夜值過宿，也並沒覺著這聲音吵人，如今卻是聽得心煩意亂地。
她提著勁兒喘了口氣，將燈籠交到左手提著。
站了這半日，右手已然凍得快沒知覺了，攏在袖子裡像塊冰木頭，焐了好一會子，方才麻麻癢癢地起來。
也不知是不是生了凍瘡？
李婆子想著，回頭要好生瞧瞧，若腫得厲害，就跟大兒媳討點那梅氏百貨的凍瘡膏擦一擦，聽說，那膏藥很靈驗。
心下轉著這些念頭，她又往身後看。
夾道裡“唏溜溜”地刮著北風，吹得燈籠一忽兒東、一忽兒西，滿地燈影兒亂晃。
原先，這夾道每隔七步便要亮上一盞燈的，這也是王府的老規矩了。
李婆子因怕太亮了不好行事，便弄熄了一多半兒，如今隻三、五盞還亮著，遠遠看去，倒與那墳地裡的鬼火像了九成。
這念頭一起，李婆子心頭便寒了寒，忙朝地下“呸、呸”連啐了好幾口。
佛祖保佑、菩薩在上，她老婆子胡言亂語，萬萬作不得真。再，從前她做下的那些事兒，也是受人指使，絕非她的本意。
閉上眼默默禱告了好半晌，李婆子亂跳的心方才回複如常，仍舊盯著夾道細看。
沒有人。
連個鬼影子……呸，打嘴！怎生還說這個？分明是連個蟲影兒都沒有才對。
李婆子抬手輕輕打了一下嘴，又看了一會，見確然無人，心下稍安。
虧得今兒下大雪，天氣又冷，倒是便宜。
她當老了差的，自是知道，這等大雪的晚上，下人們頂愛偷懶。
就比如方才，那巡夜的婆子亥正三刻就來了，足比往常提前了大半個時辰。且來了也不多呆，草草看一回，腳不點地兒就走了。這會子想必正貓在哪個屋兒烤火呢。
李婆子生出幾分羨慕，旋即又似想起什麼，抬手按向了衣襟。
很快地，她凍得發青的臉上，便浮起了一抹快意。
這是她該得的。
那姓梅的女人欠她的。
當初，那女人一張巧嘴可把她誆得好苦，連差事都弄丟了，直接被放去了莊子上，影梅齋埋下的寶貝，她竟是一樣都沒撈上手，想想就慪得慌。