正如麥瑟琳娜所說那般，尤利婭.利維亞是被人抓著頭發從家中拖出來的。
負責去辦這事的是麥瑟琳娜的私人秘書瓦萊裡烏斯.安提亞斯，他以前是個出色的刺客，因為手段利落與性格殘忍而受到麥瑟琳娜的賞識，經常被王室夫婦委派去辦常人難以接受的任務。
普通的羅馬士兵或許會因為尤利婭.利維亞的身份而對其有所遲疑，但是偉大的奧古斯都可沒法阻止豺狼般的刺客。
懷孕的尤利婭.利維亞被瓦萊裡烏斯.安提亞斯連拉帶拽地拖上囚車，任由豪宅裡的男奴女奴在一旁大喊大叫也無濟於事。
匆匆趕來的魯基烏斯.希拉努斯倒是想救下自己的情人，隻可惜他根本不是羅馬禁衛軍的對手，結果被瓦萊裡烏斯.安提亞斯一把扭住手臂，扔進囚車裡與尤利婭.利維亞作伴。
住在尤利婭.利維亞附近的官員貴族們全都緊閉大門，隻留一個窗戶縫去偷窺外麵的情況。
“麥瑟琳娜邀請我去當她女兒的代理律師，她這是執意要讓小阿格裡皮娜被判死刑。”弗拉維烏斯家的豪宅裡，韋帕薌看著窗邊的大兒子，意有所指道：“提圖斯，你覺得這是麥瑟琳娜主意，還是她女兒小克勞狄婭的主意？”
“答案不是顯而易見嗎？”提圖斯透過窗戶縫看著尤利婭.利維亞被壓上囚車，側臉的輪廓被窗外的火光染上一種邊框帶黑的橘色，襯得一雙灰眼睛像是狼瞳：“相比麥瑟琳娜，她的女兒更像是無冕的奧古斯塔。我現在都懷疑綁架一事，很有可能是小克勞狄婭自導自演的結果。”
“看來你對小克勞狄婭的評價很高。”韋帕薌想起麥瑟琳娜母女在角鬥場裡的表現，遲疑一秒道：“我準備接下麥瑟琳娜的委托，作為我辛苦一場的報酬，你會被送往皇帝陛下的私人住所，同布列塔尼庫斯一同長大。”
“我以為您會讓我與小克勞狄婭訂婚。”提圖斯托著下巴道：“即使不能通過小克勞狄婭獲得王位，我們也能通過她與雷必達家族合並，從而實現階級的跨越。”
“我當然想讓你與小克勞狄婭結婚，但是你的出生太低了。”從政多年的韋帕薌當然比他不滿十歲的兒子要想得長遠，同時也不掩飾他的野心：“除非是小克勞狄婭腦子發瘋地要與你私奔，否則以她的出生，即便我當上執政官，你也不可能迎娶她。當然，要是有個無嗣而終的□□官世家願意將所有的遺產留給你，也許你還有點機會。”
“得了吧！這種幾百年都沒一樁的好事，怎麼可能輪到我？”提圖斯知道父親是在打趣他，於是聳了聳肩道：“就目前的情況來看，您的安排是最佳選擇。”
“隻是……父親，我們沒法保證布列塔尼庫斯一定能登上皇位，更沒法保證他的姐姐或是未來的妻子會是利維亞.德魯蘇拉，或是小安東尼婭第二。”提圖斯熟知奧古斯都一脈的發家史，所以很清楚血緣在王室家庭裡的魔力：“我可不希望被暴君砍掉腦袋，或是被皇帝的女性家屬毒死。”
“所以你要在進入皇宮前，準備好替身。”韋帕薌意味深長道：“不想被他們弄死，那就讓他們弄死彆人。”
“奧古斯都的直係男嗣不止小多米提烏斯一人，那個被驅逐的雷必達一脈就是最優解。”
“想必馬庫斯.巴爾巴圖斯也會很樂意地看到希拉努斯家族被清算個乾淨。”
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“你怎麼在這兒？”好不容易送走父親的布列塔尼庫斯還以為自己能在克勞狄烏斯的豪宅裡撒歡，結果皇帝夫婦剛離開沒一會兒，屋大維婭就被那耳喀索斯送到布列塔尼庫斯身邊。
“當然是父親派我來監管你了。”屋大維婭理所當然道：“特殊時期，特殊對待。父親他們很忙，所以我得保證你不去打擾他們。”
說罷，屋大維婭看著布列塔尼庫斯的眼神充滿了憐憫：“你的那些小夥伴又不是沒人監管的孤兒，彆告訴我你不知道外麵是個什麼情況，他們根本不可能過來陪你撒歡。”