安娜其實並不比普通女孩勇敢多少, 但她的身上有一股狠勁兒。這種狠勁兒使她敢在幾千人的麵前表演，使她能忍受玻璃紮進腳掌的疼痛，使她敢愛上大自己四十七歲的謝菲爾德。
她不是不怕蟒蛇——畢竟是第一次看到這玩意兒, 究竟有沒有危險性, 不好說，不可能不害怕。但她看見身邊站著那麼多人，莫名就不害怕了, 反正到時候，就算這蟒蛇狂性大發想要吃人，也不可能隻吃掉她一個。
聽說動物遇到危險時, 會炸毛或弓起後背，以表示自己很不好惹；蛇也會豎起前半段身體, 製造出高大威猛的假象。所以在野外遭遇猛獸時，最好伏低身子，讓它們認為你沒有威脅性。
安娜蹲下來, 眯起有點兒近視的眼睛，平視著黃金蟒。黃金蟒察覺到她的熱量，輕吐了一下蛇信。安娜盯著它看了許久, 感覺它長得難看極了，瞳色和身體的顏色確實很漂亮，但那顆三角形的蛇頭，實在讓她喜歡不起來。
然而，拍攝的要求卻是，必須對它露出充滿柔情的眼神。
安娜微微顰蹙眉頭, 有些為難。突然, 她的頭上一亮, 冒出一個靈感：正常情況下, 她當然不可能對一條蟒蛇充滿柔情，但如果那條蟒蛇是謝菲爾德呢？
這些天，經過和朱莉的交談，她漸漸了解到，對大多數女孩而言，她們能接受公主嫁給青蛙，能接受美女愛上野獸，甚至希望電影裡的金剛和女主角終成眷屬，卻無法接受十八歲少女和八十歲老人的愛情，哪怕他們之間除了年齡，再無其他阻礙。
安娜問她為什麼。
朱莉想了很久，不確定地答道：“不知道……可能因為這個年紀很容易讓人聯想到死亡，和一些很不好的事情。”
“很不好的事情？比如呢？”
“比如皺紋啦，體臭什麼的。”
安娜抱著胳膊，帶著幾分嘲弄地說：“難道年輕人就沒有體臭嗎？隻要是人就會老，你們那麼厭惡老人，是覺得自己永遠不會老，還是覺得自己活不到八十歲？”
安娜這話說得相當尖銳不客氣，好在她的談話對象是朱莉，而朱莉已經習慣了她粗野又刻薄的說話風格，歎了一口氣，說：“不是厭惡老人，是覺得老人不該和年輕女孩談戀愛……畢竟我現在還沒老，還是個年輕女孩，喜歡從年輕女孩的角度思考問題，不希望她們受到傷害。”
安娜咬著手指甲，甜甜地對她笑了笑：“你如果真的不希望她們受到傷害的話，那更該支持她們的想法。反對和歧視她們，隻會讓情況變得更糟。”
朱莉認為她說得很有道理，甚至有點兒哲學的意思，但還是沒辦法接受忘年戀，於是話題到此結束，兩人開始討論中午吃什麼。
現在，安娜歪頭看著這條黃金蟒，忽然覺得要是謝菲爾德變成一條蟒蛇，像朱莉這樣的女孩，說不定反而會歌頌他們的愛情。
這個社會就是這樣，人們把美女與野獸的童話視作經典，在金剛大鬨紐約市隻為尋找女主角時流下眼淚，甚至不再把階級視為阻攔愛情的因素。他們認為跨越一切的愛情最值得歌頌，然而當現實中真的出現跨越一切的愛情時，卻會招致強烈的譴責。
想到這裡，安娜忽然有些憂鬱。
謝菲爾德把她從一個世界，引到了另一個世界。他陪她從料峭的初春，走到了炎熱的盛夏。他是她的天地裡唯一的神明，把她從一灘爛泥，塑造成了現在的安娜。
沒有謝菲爾德，她不會知道這個世界上，還有一種感情能像熱水一樣，令人心口滾燙，也不會知道自己的潛能，更沒有可能即將登上銀幕，走進大眾的視野裡。
她不是小白眼狼，她想要感恩他，想把在體內蠢動的熾熱的愛意傳遞給他，想向全世界宣布她有多麼喜歡他，想和他堂堂正正地在一起。
但是，還有好長的路要走。
至少現在，比起她和謝菲爾德在一起，有的人可能更願意接受她和這條蟒蛇相愛。
一股悲涼毫無預警地在她的血管裡蔓延開來，她閉上雙眼，抽泣似的呼吸了一下，覺得這簡直是一個粗暴的詛咒，找不到破解的辦法。
她其實也曾惶惑過，假如到最後，周圍人還是沒辦法接受她和謝菲爾德在一起，該怎麼辦？
謝菲爾德的顧慮不無道理，隻要他們還活在這個世界上，就必須接受所有人的審視。他們的感情會被非議，會被嘲笑，會被譴責，也許幾十年過去，還會有人惡意揣測他們之間的愛情。
但她惶惑歸惶惑，卻從未想過放棄。她知道自己不算特彆勇敢的女孩，那就催眠自己勇敢，揣著一腔孤勇一路走到黑。
感覺來了。安娜閉上眼睛，湊過去，在眾人驚異的眼光中，輕吻了一下黃金蟒的蛇頭。
什麼事都沒有發生。黃金蟒溫馴地盤在地上，因為認為安娜毫無威脅性，它連動都沒有動一下。
——
下午四點前，拍攝順利結束。攝影師對安娜讚不絕口，握住她的手使勁兒晃了兩下，希望下次也能和她合作。那兩個女郎則丟下100美元，腳底抹油溜掉了，生怕安娜逮住她們，向她們索要頭發。
安娜換完衣服，用毛巾擦拭著濕漉漉的頭發，在椅子上坐下來。她之前留了個心眼，沒有馬上簽下合約，而是在簽名字的地方畫了兩個黑線團。
戴維斯沒有發現她畫的黑線團，他以為像安娜這樣的女孩，無論如何都會抓住往上爬的機會，所以沒有仔細地檢查合同。
發現拍攝效果超出預期後，他就準備像以前一樣，軟硬兼施地逼安娜簽下另一個霸王合約。他剛要開口，就聽見安娜說道：“忘了跟你說，我叔叔是謝菲爾德集團的雅各布。在合約上，你最好不要糊弄我。”
戴維斯愣了一下，隨即哈哈大笑。假如安娜說她的叔叔是其他人，他或許還會謹慎一些，但雅各布是誰？她以為他們這些做雜誌的人，不會關注金融界的名人嗎？
儘管有《謝爾曼法》和《克萊頓法》的存在，謝菲爾德還是憑借著技術上的優勢與強勢果斷的作風，壟斷了整個行業，築起一個理想而高效的商業帝國。
隨著年齡的增加，謝菲爾德逐漸轉向幕後，不再參與一些會議和決策，一直代替他出麵的，是他的助理雅各布。
表麵上，雅各布的職位是謝菲爾德的助理，手上的股份比例卻早已超過了集團裡的一些董事。
據說，他對謝菲爾德極其忠誠，為了不影響處理公事的效率，至今都還是單身，沒有孩子。許多人都已經默認他是謝菲爾德的繼承人，他在金融界裡也有“小謝菲爾德”的榮譽。