春去秋來, 天氣一日日涼了下來。長樂宮外月桂飄香, 楓林儘染。
天還未亮，長樂宮偏殿便掌了燈。輕城迷迷糊糊地從床上坐起，閉著眼睛任由布穀幾個服侍著梳洗換衣。
距離趙璽遠赴西北已經將近半年了。半年的時間, 趙璽除了剛開始兩個月給她報了平安, 之後入了羯人的領地便杳無音訊。輕城日夜懸心，憂思難解，連自己的婚事都無心顧及。
是的, 春獵過後，平安伯府便正式向她求親了。
輕城想到竹簡對她婚事“三次不成”的預言，其實並不讚成單家這麼快就提親。單世良卻笑著安慰她說, 若是一次不成, 他就再求一次，總要成功為止。
有太後的麵子在, 不管是宣武帝還是皇後、夏淑妃, 都沒有反對。欽天監占卜結果又是大吉, 兩人的婚事很快定了下來。隻不過，有榮慶和鄭瀟的事在前，為了皇家的名聲, 宮中自是要優先操辦榮慶的婚事。
六月初, 榮慶出嫁。內務府開始操辦她的婚事。輕城提心吊膽地等著變故, 果然, 納彩問名才過了一半, 宣武帝就病倒了。欽天監占卜, 皇室年內不宜再有嫁娶事宜，她的婚事再次耽擱下來。
誰能想到，原本看著健康的宣武帝一旦倒下來，竟會如此嚴重。眼看中秋剛過，宣武帝的病勢幾次反複，越發沉重。到了近期，竟開始一會兒清醒，一會兒糊塗，眼看著不好起來。
還留在宮中的皇子皇女隻剩了輕城和太子。宣武帝有恙，身為人子，自當儘孝。太子是國之儲君，要代宣武帝上朝聽政，輕城則自然須日日前去侍疾。
今日恰輪到輕城的早班，布穀醜時便過來喊醒她。她從前何曾起這麼早過，困得連眼睛都睜不開，等到全部打扮停當，才勉強清醒了幾分。
百靈端了一碟點心進來：“公主，先吃點東西墊墊肚子。”乾宇宮那邊雖然也會準備早膳，可到底不比在自己宮裡自在周到，很多次，公主都寧可餓著肚子在那邊侍疾。
輕城搖了搖頭，起得太早，壓根兒沒有胃口。
百靈心疼：“奴婢將前兒單姑娘送來的人參煮了參茶，要不公主喝點提提神？”前幾天單世瑤進宮看她，見她精神不濟，知她侍疾辛苦，回頭就讓自家藥鋪送了許多小指粗的人參給她。
輕城點頭允了，縱然不喜歡那個味道，也捏著鼻子喝了一杯。
宣武帝自從生病以來，脾氣越發暴躁。服侍宣武帝的主力雖然是他宮中的太監宮女，她要做的不多，可每日光呆在乾宇宮，哄住宣武帝便已極為耗神。這些天要不是靠參茶撐著，她早就精神不濟。
時辰還早，外麵月黑星疏，黑漆漆的一片，整個禁宮都還在沉睡之中。嗚咽的秋風一陣緊似一陣，已帶著凜然的寒意。布穀找了件鴨青色兔絨鑲邊蜀錦鬥篷給輕城罩上，扶著她上了軟轎，又往她懷裡塞了個小手爐。阿卞在前麵掌燈。
趙璽臨走的時候，擔心輕城身邊的人武力值不足，護不住她，特意傳了她幾手簡單的防身術，還將阿卞留給了她。
乾宇宮中，值夜的宋美人見到她來，鬆了口氣，嘴上不忘吹捧兩句：“公主純孝，每次都早早就來了。”
輕城沒接她例行的拍馬，隻問她道：“父皇可安好？”
宋美人滿臉菜色，抹著眼角擠出來的眼淚大吐苦水：“陛下昨夜又把藥全吐了。幾位太醫商量了一宿，重新擬了方子。這不，正叫人煎著。等藥好了，還要勞煩公主勸陛下喝下。”
勸宣武帝喝藥是個苦差事，他清醒時還好，勉強還能講理；糊塗時，他暴躁起來，能直接命令將勸他喝藥的人杖責。宋美人就被打過一次，多虧褚皇後及時趕到，才救了她。
宋美人至今猶有餘悸，見到輕城過來，如蒙大赦，該交代的交代完畢，一溜煙地跑了。
輕城走進寢殿，濃鬱的藥味撲鼻而來。兩旁宮女眼觀鼻、鼻觀心地侍立著，韓有德正在幫宣武帝掖被子。等站起身，他背過身去悄悄拭了拭淚。
輕城目光落到龍床上的宣武帝麵上。幾個月的纏綿病榻，便是曾經天威赫赫的一國之君，也被折騰得脫了形。這會兒，他應該是累了，已經沉沉入睡，神色卻依舊十分痛苦。
輕城心裡歎了口氣，對韓有德道：“韓公公，你怎麼沒去休息一會兒？”
韓有德回身給輕城行禮：“公主來啦。”這才答道，“陛下這個樣子，老奴怎麼能安心去睡？”
輕城見他眼眶兀自紅著，眼中血絲密布，勸他道：“你日夜服侍父皇，便是鐵打的身子，也要吃不消。”
韓有德道：“謝公主關心。陛下對老奴恩重如山，休說隻是儘心服侍，便是要拿老奴的命來換，老奴也心甘情願。”
輕城心中又歎了口氣，知道昨夜宣武帝情況不好，韓有德看到這種情況，不看著他順利喝下藥，安穩下來，必不能放心去休息。
等到藥煎好，兩個人合力，使出渾身解數，總算順利哄著宣武帝喝下。見宣武帝沒有再吐，安穩地睡了過去，韓有德這才放下心來，在輕城的勸說下去休息一會兒。
外麵天已大亮，輕城隻覺精疲力儘，早上沒吃什麼東西，竟也絲毫不覺得餓。她見一時沒旁的事，吩咐了宮女好生照看宣武帝，自己去一旁的耳房喝杯茶定定神。
因她每日都要過來，韓有德特意讓人將偏殿的一間耳房收拾出來供她臨時歇腳。
一盞熱茶剛下肚，耳房外傳來腳步聲，外麵傳來阿卞平板無波的聲音：“見過太子。”
太子問：“榮恩可在裡麵？”
阿卞應了一聲。
太子道：“通傳一聲吧，孤有要緊事和她說。”
輕城心中驚疑不定：太子有什麼要緊事，要單獨來找她？
自從當初知道太子對她懷有彆樣心思，她對太子一向是能避則避，太子那邊則不知是清楚她的戒備，還是趙璽的警告生效，很少再來找她。可這會兒太子堂堂正正叫人通傳，她自然不好拒絕。
太子應該是剛剛下朝，穿著明黃色的五龍朝服，鳳目鷹鼻，威儀日重，目光沉沉落到輕城身上，晦暗莫測。
輕城壓下心中泛起的不舒服之感，規規矩矩地向他行了禮。