“將軍！戎軍離邊城隻剩十裡,此時撤軍還來得及！”
“往哪裡撤？！如何撤？！我們若是撤了，城中百姓怎麼辦？！”
“可……可戎軍有足足十萬人,我們隻有一萬,一旦交鋒,我們必敗無疑！將軍！三思啊！”
“求援信已送往最近的鄰城,傳信使正加急趕往上京……不必交鋒，我們隻需據城死守，等到援軍,邊城之危便可解。”
“將軍，援軍……會來嗎？”
“來與不來，我們都要死守邊城，這邊境第一道防線，絕不能破！”
……
“爹爹,援軍會來嗎？”四五歲的小男孩兒穿著粗布短衫，背著一個小包袱，黑葡萄一樣的大眼睛是常年風沙烈日的邊城最水靈清澈的湖泊。
穿著盔甲的高大男人一把將小孩兒抱起，如往常那樣將兒子舉起來玩了幾下‘飛高高’後，他才開口：“會來的。”
周遭人來人往混亂緊張，邊城民眾在官兵的疏導下拖家帶口、挑擔背筐,排著隊往城外逃去。用不了多久,這裡就會成為一座隻餘兵士的空城。
小孩兒那兩汪比綠洲湖泊更乾淨的眼眸一下便彎成了月牙兒湖，胖藕節一樣的小手臂緊緊圈著他爹爹的脖頸：“那我不要走啦！我要在這裡和爹爹一起等援軍來！”
“不行！”將軍大聲拒絕，見懷中小兒被他突然的高聲嚇得一哆嗦，他又連忙柔和了神色,熟練地搖了搖臂彎，放緩聲音道，“外祖還在等你呢，可還記得？”
小孩兒眨眨眼：“記得！外祖父外祖母去年說過，今年要帶我去看花燈！”
“記得便好……”將軍一刻也舍不得放下兒子，就那樣抱著軟乎乎的小兒一路走到後城門，那裡，已經有幾支商隊在等。
“紅將軍放心！我們一定將小公子平平安安地送到上京！絕不辜負您的信任！”乾瘦商人拍著胸脯保證道。
其餘幾個商人也跟著許諾保證，隻有一個長相富態的商人緊閉著嘴，低頭不言。
將軍粗糙溫暖的大手最後摸了摸兒子紮著小揪揪的腦袋，輕輕將懵懵懂懂的小兒放到車內後，從來流血不流淚的鐵血將軍紅著眼睛回身抱拳：“望諸位這一路
能多加照拂小兒一二！此大恩，我紅柳兩家來日必報！”
“哎！使不得使不得！紅將軍這不是折煞我等嗎？我們這些年能在邊城平安走商，全仰仗紅將軍治軍有方！如今……如今不過是順路送小公子回京，小事一樁，哪裡值得如此！”
商人們連忙避開紅將軍的禮，隻有那個胖商人像是反應慢一般，等他跟著其他人往旁邊挪，紅將軍已經完禮直身。他受完了這個禮，隻得埋著胖腦袋草草回了一禮。
“將軍保重！”
邊城的風，長年不息，一刻不停。
小孩兒直到再也看不到那道高大身影後，才從車窗收回探出的腦袋，他揉揉眼睛，哽咽著說：“胖叔叔，你眼睛裡也進沙子了嗎？”
胖商人紅著眼睛瞪他一眼，轉過身，不理他。
乾瘦商人嘿嘿笑了兩聲，怪聲怪氣地道：“小公子，你胖叔可不是眼睛裡進沙子了，他是眼睛裡進情絲兒，想家裡婆娘想紅眼嘍！”
“你這個人！和小孩兒說這些乾什麼！”
“哎哎哎，好了好了好了我不說了，你彆真哭啊！”
乾瘦商人討饒幾句隻得了個大白眼，自覺無趣，乾脆又逗起白白嫩嫩的小孩兒：“小公子可知道咱們這一路要途經哪些地方？”
“哼，他才五歲，能知道些什麼？”
小孩兒卻高高舉起小手，大聲道：“我知道我知道！出了邊城走十裡，就到春不渡！然後是駱駝關，過了駱駝關還有渭城、虞城……爹爹說過，隻要沒有了黃沙，滿路紅花綠草，再一抬頭，就能看到上京高高的城門啦！”
“是啊，小公子真聰明！”乾瘦商人看著車窗外連綿起伏的黃沙，感慨道，“從邊城到上京，正是一條逐春之路啊……”
小孩兒抱緊懷裡的包袱，似懂非懂地點點頭。
可惜比走走停停的商隊更快到達上京的，是邊城城破，紅將軍畏罪自刎，鄰城守將隋鑒帶兵馳援，逼退戎軍力挽狂瀾的消息。
上京物議沸騰。
……
“柳家被抄了？這不可能！”在燭光的映照下，胖商人身軀投在門扉上的黑影格外巨大。
乾瘦商人拉住他，壓低聲音道：“我騙你做什麼？進城打探消息的人說，柳家二老在邊城城破的消
息傳來上京的第二天就急病不治撒手人寰了。宮裡那位，念在二老長年資助京中育幼堂善心可嘉，這才沒有株連，隻是將家宅產業全數查抄，遣散了紅家和柳家的仆役……”
“唉，紅家無人，一切事務常年都由姻親柳家打理，宮裡那位這是擺明了很滿意柳家二老死得識趣啊。”
胖商人聲音顫抖：“這是將邊城城破的罪過全算在紅將軍身上了？可……可紅將軍明明及時疏散了城中百姓！就算城破了，那個隋鑒不是又把邊城奪回來了嗎？戎軍攻破的不過是座空城！陛下何以如此絕——”
“慎言！”乾瘦商人高聲打斷胖商人的話後歎了口氣，沉默了一陣後，他沉聲道，“那不是座空城，那裡麵還有一萬將士。”
“……都死了？！”
“……這不是我們該關心的事，我們現在該操心的是商隊裡的小公……那個小孩兒。”乾瘦商人道，“雖然宮裡那位說罪不及家人，可紅柳兩家如今哪裡還有人？更何況咱們商隊裡的這位……畢竟身份特殊，若真被彆人發現了……”
“你想怎麼做？”胖商人滿臉警惕，“我們可是答應了紅將軍，要平安將小公子送到上京柳家！”
“柳家這不是都沒了嘛！”
“……那就我來養！一個五歲小兒而已，又吃穿得了多少？”
“哎這根本不是吃穿多少的問題好不好？他如今是罪將之子人人喊打！你養著就是自找麻煩！甚至很可能禍及自身！你真不要命了？”
胖商人平靜道：“我就愛自找麻煩。”
見胖商人不聽勸告，乾瘦商人急得直拍桌：“你這個死心眼！是不是又瞞著我什麼事？你你你……你是不是還念著紅將軍當年的救命之恩？”
乾瘦商人急得滿屋子轉圈，胖商人卻十分平靜，還老神在在地抿了一口茶：“紅將軍也不是隻救了我一人，他也救過你。”
乾瘦商人步伐一停：“咱們這些常年在邊城走商的人哪個沒被紅將軍救過？可你看又有哪個願意冒險幫紅將軍養兒子？除了你這個死心眼子！”
“你以為紅將軍為什麼會如此放心的將獨子交付給商隊？”胖商人隻說了一句話乾瘦商人便全明白了。