第三十八章
勤正帝被仁王下了毒, 用的正是仁王原本準備塗在雲靖恭生母棺材上的毒。那毒之猛烈，當初行雲耗掉了一條命才幫雲靖恭堪堪壓製住了，那還是在雲靖恭內力深厚的基礎上，而如今勤正帝的身體本來就不好，又無內力根基, 一下就半隻腳踏進了棺材。
若不是神醫司炎一直被雲靖恭拘在京城, 皇帝當天就要駕崩了。
勤正帝的命雖然被撈回來了，但也隻是最後一口氣而已了，他不甘心就這樣死去，才叫人用上了那個長生蠱, 給自己強行延續了半月的命。
隻有半月，他一定要將所有的事情安排好才行。
他見著雲熠方知這才是自己理想中的繼承人，聰慧沉穩, 不卑不亢, 小小年紀就十分有帝王風範。他想，若是這孩子願意, 再有雲靖恭的傾心輔佐，蕭祉一定會成為大慶建國以來第一位符合先祖盛帝理想的皇帝。
然而雲熠拒絕了。
“我叫雲熠，爹爹也說了，我隻有這一個名字。”六七歲的男孩站在床頭，黝黑明亮的眼眸看著他, 帶著些許憐憫，又隱約有些敬畏，卻似乎並不見任何“孺慕”, “皇上有那麼多兒子，一定可以找到合適的人來繼承皇位。”
是了，這孩子心中，自己這個皇帝並不是他的父親。
勤正帝覺得有些荒謬，又有些想笑。
他想起蕭祉被偷出宮以前，小家夥的五官逐漸分明清晰，不知為何他竟覺得那眉眼與雲靖恭有幾分相似，便想著一定要好好培養小九，說不定將來會成為一代明君。
他想著，便自語了出來，那話被蕭祉的生母聽到了，那個本就膽小的女人立刻跪了下來，求他不要重視小九。
小九的生母是庶出，她自己的母親也是庶出，是貴族之首白家的庶女，在白家一輩子不被重視的她，養出的女兒也如出一轍的膽小怕事，竟連抗爭一下的勇氣都沒有。
彼時的勤正帝看著死死跪在地上的女人，想著她這副模樣背後的白家，想著那些不顧百姓隻管自己利益的貴族們，心中便生了厭煩，於是甩袖走了。
那之後他便逐漸地有些冷落了那對母子，也是因為這個才被蕭禛鑽了空子，蕭祉被偷出了宮，從此再無所蹤，而那個生下蕭祉的女人，原就膽小害怕，因為這件事便生生耗死了自己的命。
小九丟了以後，其實勤正帝悄悄去尋過行雲大師想問那孩子的去向，是行雲告訴他，那孩子生來沒有父母緣，隻能求來世家庭圓滿父母慈愛。
他聽了這話，以為蕭祉已經死了，便在皇家祠堂供奉了蕭祉的牌位，以求那孩子來世能有好命，卻沒想到，原來蕭祉還活著，那麼長的時間，在這個京城，在他的權臣雲靖恭的膝下活著。
……
雲靖恭帶著雲熠就在宮裡住下了，勤正帝這幾日接連接見了自己餘下的幾個兒子，除了被發配的大皇子蕭祈、因弑君被關押的二皇子、很小就早夭的四皇子，還有幼年“失蹤”的九皇子外，餘下的三皇子，五皇子、七皇子、八皇子、十皇子都來過了。
這下子，連寂靜了許久的後宮都熱鬨了起來，幾乎沒有人會為皇帝的即將死亡感到悲傷，她們更關心誰才是下一任皇帝，也唯有太後在得知兒子大限將至時跟著病了一場，眼看也差不多要和兒子一起走了，而這份母子情也是皇帝臨終前唯一的安慰了。
皇帝見過幾個兒子後，被他傳召的行雲便到了，他依舊是斥退了所有人，單獨見了行雲一人。
“朕以為出家人不打誑語，原來大師也會騙人。”勤正帝道，“為什麼要讓朕以為小九已經死了？”
“阿彌陀佛。”行雲雙手合掌在身前，淡淡道，“他曾用自己的性命起誓來世做那個人的兒子，所以，現在他是雲熠，而蕭祉已經死了。”
“大師這是什麼意思？小九那時才多大，怎麼會有這種念頭？”勤正帝疑惑地問。
行雲搖搖頭，隻念了一句“天機不可泄露”便不再說話了，勤正帝雖然不滿，但他忽然想到小九那個膽小懦弱的生母，再想起那個為了兒子要改革書院，還將雲熠寵得驕傲自滿的女人，他又覺得自己仿佛懂了。
送走行雲後，勤正帝叫來雲靖恭和朝中重要的肱骨大臣，在幾人的見證下寫下了幾個聖旨封鎖在匣子裡交給雲靖恭，待他駕崩後那聖旨才可公之於世。
安排好這一切，勤正帝又去天牢見了蕭禛，他自認為自己對這個兒子很是寵愛，該給的體麵與尊榮都有了，卻不知道這個兒子為什麼要對自己下手。尤其當他看到雲靖恭遞上來的關於蕭禛這些年私底下做的惡事的證據，簡直不敢相信那是他的兒子……
天牢裡的蕭禛似乎已經放棄了抵抗，毫無往日的風度瀟灑，渾身狼狽，臟兮兮地躺在天牢中仰望著牢頂，聽到勤正帝問他為什麼要下毒弑君，他竟然笑了。
“你對雲靖恭可比對我這個兒子信任多了，要是被他毒死，想必會很難受吧？哈哈哈！憑什麼！我才是你兒子！你的一切都該是我的！為什麼你還活著？你死了，我就能繼承皇位了，雲靖恭背上弑君的罪名，這一輩子都不能翻身！一舉兩得的事情，我為什麼不乾？哈哈哈！誰讓你活這麼久的，早點死了，對大家都是解脫！”
這是蕭禛這輩子最暢所欲言的時刻，把埋在心裡對皇帝的不滿與憤恨都說了出來，勤正帝震驚得連連後退。
“禛兒……你到底為什麼會變成這樣？我是父皇，是你爹啊！”
正狂笑著的蕭禛卻忽然停了下來，他坐起身，把腦袋埋在□□，將自己整個人團起來，似乎不願麵對勤正帝，卻還是幽幽地說了一句話：“您不如問問您的發妻，我的母妃。”
說完這話，蕭禛繼續沉默下去，不再理會勤正帝了，勤正帝帶著滿心的悲痛去了關押蕭禛生母鄭氏的冷宮。鄭氏已經徹底瘋了，但她見了勤正帝以後還是一如既往罵了起來，罵他沒出息，又罵他沒良心，是鄭氏幫他乾掉了先太子他才有機會繼承皇位，他居然恩將仇報想要打壓鄭氏雲雲……
勤正帝被觸及內心最深的愧疚，當場噴出一大口血來，身後的太監嚇了一跳，急忙就要去叫太醫，勤正帝卻拉住他，死死地盯著鄭氏，質問她到底對蕭禛做了什麼。
聽到蕭禛，鄭氏立刻又開始咒罵兒子沒良心，還說她當初那麼精心地教育他，不打怎麼會有這麼出塵的皇子，蕭禛是她精心培養出來的皇位繼承人，沒良心的蕭禛卻要反抗她，還想殺了她，真是跟他爹一個德行的白眼狼。
勤正帝終於忍不住了，聲嘶力竭地下旨當場賜了鄭氏三尺白綾，然後眼睜睜看著鄭氏被勒死了。
鄭氏死後，勤正帝如遊魂一般被人扶回了乾元殿，他預感自己大勢已去，最後又叫來了雲靖恭。
“朕當初原本與皇位無緣，那時鄭氏依靠貴族權勢想要成為未來皇後，是先皇覺得不該有貴族出身的一國之後，才私下調換了婚約。後來鄭氏一直不甘心，咒罵朕，朕覺得她或許也心中委屈，便很少和她計較，卻沒想到……鄭氏如此狠毒，他們設計害死了皇兄，暗中推舉朕上位。”這才是勤正帝當初登基也不願立鄭氏為後的原因。
“當年，朕的皇兄是先皇最看好的繼承人，也是朕最崇敬的兄長。朕一直很感謝皇兄，有他繼位，朕以後還能做自己喜歡做的事，皇兄對朕也很好，但朕卻沒想到因為自己娶錯了妻，害得皇兄英年早逝……如今，也害得兒子變成了那個樣子……”
被鄭氏推上皇位後，勤正帝便一直致力於做一個好皇帝，不是求留名青史，隻是對已故的先太子太愧疚。他努力想象自己的皇兄成為皇帝後該是什麼樣子，並以此為目標督促自己，但或許他確實不是做皇帝的料子吧，他在“做好皇帝”這件事上用了太多心思，便沒什麼功夫去照看自己的兒子，於是他的兒子死的死，丟的丟，連自己最驕傲優秀的兒子內心早已壞掉了都不知道。
雲靖恭一直靜靜聆聽著，其實這段宮廷秘史他從上一屆的暗衛那裡聽說過，也聽說過先太子是曆屆暗衛觀察後覺得蕭家皇室最出色的繼承人，那般沒了，確實可惜。
“朕想問……”勤正帝看著雲靖恭，終是不甘心地開口，“雷的使命就是觀察皇室繼承人，當初……他們為什麼不保護好皇兄？”
雲靖恭遺憾地歎了口氣，緩緩道：“雷的上任掌管者認為雷的使命是觀察皇家未來的繼承人，因此重心都放在蕭家人身上，沒有注意到鄭氏的動向……”
事實上，當初為了保護先太子，雷也折了幾個暗衛在裡麵，鄭氏刺殺不成便想出了下毒的陰招，讓暗衛們防不勝防，最終隻能遺憾地看著先太子走向死亡。
勤正帝在這一天，帶著無儘的懊惱與痛恨離世了，臨終前緊緊拉著雲靖恭的手，讓他一定要輔佐新帝替大慶徹底拔出貴族毒瘤，雲靖恭看著勤正帝已經呈現死氣卻仍不願閉上的眼，鄭重地點了點頭。
龍床上的人這才緩緩閉上了眼。
雲靖恭輕輕拍了拍手，行二很快出現在殿內，走到皇帝的遺骸前將那隻長生蠱引了出來裝好，對勤正帝恭敬地鞠了個躬，然後無聲地走了出去。