“你真的要走？”
“關於這個問題，你十年來已經問了很多次了，charles。”
在所有人都已經睡下的時候，erik拎著自己清好的行李，抱著自己睡意朦朧的女兒nina，來到書房跟charles道彆。
他們分彆坐在棋盤的兩端，火光映照出了他們彼此的臉，其中一個微笑，卻非常遺憾，另一個努力地想要微笑，卻沒有對方的親和力。
“這十年來你就來看過我三次，”charles拿起一杯奶油利口酒，不顧erik不讚同的眼神，大口品嘗著它，就好像他還是那個當年在酒吧喝完一大個兒長頸啤酒柱的那個年輕人，“彆急著否認我，erik，來，讓我們數數。”
erik清楚，在這個時候charles的心情是不會好的——所以他隻能沉默地坐著，聽他的數落。
“我為了照顧harry，從學院搬到家裡去，第一次。”charles豎起一根手指，藍色的眼睛緊緊盯著對方那雙被低垂的眼皮所遮掩的綠色的。
“你的妻子去世了，哦，抱歉，我沒彆的意思，僅僅是敘述——nina當時還年幼，你找不到人可以托付，就把nina帶到了我這裡。”他豎起第二根手指。
erik繼續沉默地盯著棋盤，就好像那上麵有幾朵花兒一樣。
“為什麼不抬頭呢，erik，”charles語氣輕快地說著，“所以現在棋盤都能比我更耐看了，對不對？”
他這話當然隻是句玩笑，erik想，沒人能比charles更耐看。
曾經他們私下討論過emma——代號白皇後，頂級的大美人，火辣的身材和無人可以拒絕的風情，令她成為所有女人都嫉妒的那種萬人迷，偏偏她還高傲並且十分聰明，以及有著極其強大的能力，這讓她成為了他們那個時候最出色的女人，沒有之一，並且無關立場。
當年charles曾經懷疑過emma會不會投向erik的懷抱，而這個問題在幾年後得到了解答。
“不，她煩人極了，比raven更煩人——以及，她本人似乎更中意你這種類型。”
萬磁王的聲音在電話裡是那麼的不耐煩。
於是charles隻好放下了這個想法。
而現在距離當初過去了十年不止，時間在erik身上留下了胡茬和滄桑，以及女兒nina，給sean和alex留下了傲人的身高與一點點的責任感，給raven留下了很多前男友和hank，而這東西似乎特彆偏愛charles，至少erik不能從這位已為人父的老朋友身上，看出任何有損他風姿的東西。
erik相信，如果charles願意出去乾點彆的，比如再當當教授什麼的，願意為他兒子當媽媽的人多的是，他就是這種人，沒有人會在見過他以後不喜歡他的，沒有人。
“你為什麼非要走呢？”charles又給自己倒了一杯酒，“你看，nina也在這裡和大家相處的很好——”
“我會送她來這裡上學的，”erik試圖讓自己變得討人喜歡一點，他溫聲說，“就算你不同意，我也會逼你同意的，沒人比你更適合教育她，我也不行。”
“nina是很棒，”charles盯著他的眼睛，覺得自己疲累不已，“可是我更希望她能和她爸爸一起留下來。”
“隻要你有需要，我會為你做任何事情，charles。”erik誠懇地說。
“那麼我需要你留下來——”
“你不需要，”erik打斷他的話，這個時候他倒是情不自禁露出微笑，“至少現在不需要。沒了harry你還是可以過的很好，我沒什麼可擔心的。”
我時時刻刻都需要你。
charles蠕動著嘴唇，一度想要這麼說，可是當他的眼睛落在可愛的女孩身上時，他又知道，這句話就該守在喉嚨口，拿最牢固的繩子拴著，以免那些忍了十年的話脫韁而出。
它們會讓現在所有平和的一切都變壞的。
charles不覺得會有什麼版本的erik，會比現在這個更好了，看看這個erik，看看他，幸福，穩重，友善又真誠，簡直太好了，除了有些時候囉嗦的要命以外。
“……那麼，”在沉默許久後，他說，“給我寫信。”
“我總會。”erik回答，並安慰似地說，“我下次來會把意大利出產的酒送給你當禮物。”
charles揮了揮手：“哦，得了吧，就好像harry會允許我喝似的——”
說到這裡他頓了一下，躺回沙發上：“我又忘了harry不在家了。”
“他聖誕節就回來了。”erik說。
“那你聖誕節回來啊嗎？”charles不抱希望地說。
erik不說話，隻是沉默地再看了他一眼，然後，抱著女兒，拖著箱子就站了起來。
“……好吧，你贏了，我會的。”
等走到門口的時候，他突然回過頭，說了這麼一句，然後等charles驚訝地張大眼睛時，頭也不回地走了，速度和姿態猶如落荒而逃。
…………
“有時候我真想請你用用你的魔法，harry，”harry讀著貓頭鷹帶來的信件，“你的erik叔叔永遠都不願意留下來，要是有魔法可以把人變成一頭鯊魚該多好，我可以把他關在水箱裡，定時給他喂食，看他滲人的牙齒，並且永遠不用操心他離家出走，看，多好啊！”
他從信件裡麵抬起頭來時，滿頭的霧水，沒弄明白他爸爸在發什麼牢騷。
“把人變成鯊魚的魔法……”harry嘴裡念念有詞，勾著身子去查看麵前煎鍋裡的漢堡肉，在一股饞的能把人舌頭咽下去的香味裡走神著，“……那得需要多大的水缸？”
他敲了敲魔杖，把中火調成了小火，又加進去了一個雞蛋，就打在漢堡肉上，再撒了點胡椒。
恩，再配上麵包和酸黃瓜，擠上醬汁兒——真是個完美的漢堡。