英俊幽靈的傳聞在傳了兩個星期以後，終於回到了harry所預想的事態氛圍上——反正不管怎麼說，魔法世界再怎麼神奇，大家的心情也不該是躍躍欲試和芳心動搖，目前的恐懼和疑慮，才是一個不明事物隨著恐怖事件出現後該有的大眾反應。
但是harry並沒有放心下來——因為可怕的是，學生們之所以會有這樣的反應，是因為恐怖事件的再度發生。
有人被發現石化在三樓的窗戶邊，玻璃窗已經推開了一半。和上次被石化的那名slytherin學生一樣，這名被石化的hufflepuff學生同樣還有著生命跡象，隻是失去了所有的身體機能，平日裡靈活亂轉的眼睛連動一下都成了困難。
和關係錯綜複雜的slytherin不同，hufflepuff是一個團結又天性和善的學院，為了這第二名被石化的同學，所有的hufflepuff臉上都失去了往日的笑臉，而就harry所熟識的人裡，cedric最為焦慮不安——石化的正好是他的魁地奇隊隊友，一名追球手，每天harry都能看到他從三樓那邊走過，並且來回走動，顯然是在尋找線索，而且相當執著，光harry一個人就能一天看到他五回從那邊過來，而且時間段還不同。
harry每次看到這種場景，都挺想奉勸他什麼時候來都可以，半夜就算了，反正那位同學也僅僅是石化的程度，等曼德拉草成熟就能恢複——雖然沒有經曆過類似的恐怖事件，但是就harry所知的恐怖事件來說，這種事情一旦‘有一就有二’，必然會‘有二就有三’，也就是說，它在鬨出更大的事情之前，絕不可能到此為止，他是不知道英國會怎麼樣，反正美國一有事兒就都這樣。
但是他想了想，還是歎氣——這種話說出去，沒有用不說，還會令人加倍傷心和加倍恐懼，還是咽下去吧。
至於學校的教授們，似乎也終於像是喝了催化劑一樣，給出了強烈的反應——各種禁止夜晚出行，或者擅闖禁林的禁令被貼在了顯眼的地方，級長們也一一叮囑了學院裡的學生們，尤其是愛迷路的新生，這其中percy尤為辛苦，底下一個新入學的小弟，兩個抵得過三個，以惡作劇和觸犯校規為人生樂趣的雙胞胎弟弟，精力交瘁已經是對他的現狀很溫柔的形容了，聽說明年他們家唯一的妹妹也要入學，percy為此甚至進入了恐慌期。不過，聽說他上頭還有兩個哥哥，也就是說他們家一共有七個兄弟姐妹——這讓harry有點咋舌，又有點羨慕，畢竟比比draco家少得可憐的親戚，和自己家裡嚴格意義上一隻手就能數清的家人，ron的媽媽實在是一位超凡偉大的母親。
這當然不是說他對自己的爸爸charles多年不找一位妻子有什麼意見，但是家裡有很多兄弟姐妹曾一度占據harry的生日願望排行榜no·1，他甚至很期盼自己的姑媽早點和hank結婚，給自己生幾個表弟表妹，可惜hank一碰到這個問題就慫的像狗————眼神期盼無比，嘴上卻就是說不出口，隻能乾喘幾聲，戒指據說年年都買新款，就是沒有一枚能送出手，學校裡甚至開了賭局，看他三年後能不能從charles手裡接過raven，目前的賠率似乎還不低。
hermione對他這樣的願望表示不理解：“我有三個表妹，harry，她們一個比一個無聊，一個比一個討人厭，”女孩扁著嘴說，“她們——她們甚至嘲笑我的齙牙，說我這輩子也不會變漂亮。”
“顯然她們說的是真的——哎呦！harry·xavier！”draco正惡意滿滿地說到一半，遭到了harry的‘手持大部頭擊打對方頭部’攻擊，痛的大叫起來，“梅林啊，你是個巫師——你就用這種粗魯的方式來攻擊？”
這是一個比較平靜的周末，harry約了hermione和draco一起去圖書館，一路上居然還收獲了不少人佩服的目光，還聽到有人給他們起了個不是外號的外號——前三名。
據說是因為許多新生覺得，這學期的前三名肯定是他們三個的，並且毫無懸念，所有才這麼起外號。
harry則被熱切同情了一回——雖然成績同樣優秀，但是不得不說，他是這三個人裡脾氣最好的一個，人緣也最好，搞得挺多人都覺得被他hermione和draco夾在中間，是在承受一種彆樣的折磨。
harry掏出了魔杖，在draco驚恐的眼神中慢慢對準他：“你的意思是，我需要來魔杖再來一次？”
draco終於閉嘴了，但是眼神還是充滿了控訴。
harry慢條斯理地說：“我也不想的，draco,我不喜歡使用暴力——但是如果暴力能讓你彆嘴欠，我願意效勞。”
draco像看一個瘋子看著他，對上那雙祖母綠眼睛又打了個哆嗦，轉而去瞪hermione，後者甩都不甩他，壓根不在意這麼點瞪視。
“活該。”hermione冷哼一聲，一甩頭發，低頭繼續翻書，harry坐下的時候看了一眼，發現她在翻一本有關鬼魂的書籍，書頁則正好停在一個比較重要的頁麵，花體的英文彎彎繞繞，寫出了一個巨大的標題——死去的人的靈魂可以做什麼？
這回harry也打了個哆嗦——他突然想起了自己家裡是一群無神論者這件事了。
不知道把這本書抱回去，hank會不會瘋掉？
“嗨你們快看！！！！”
正當draco從harry的魔藥作文裡得意洋洋地挑出一個微不足道的瑕疵時，有人從圖書館外跑了進來，手裡揮舞著一張剛剛撕下來的通知，叫嚷的聲音響得圖書館管理員平斯夫人憤怒地揮舞著雞毛撣子，大喊圖書館不準喧嘩——但是那沒有用，那個學生說的話已經激起了一片響應。
“到底是什麼事情讓他們吵得跟鴨子一樣！”
hermione最近暴躁了不少，現在最恨有人在她看書時打擾她，ron為此被她斥責了無數回，而現在，她在忍耐不下去後直接站起身來，憤怒地看著那邊，“這裡是圖書館！難道這裡的大門上頭寫了‘禮堂’這個詞嗎！”
“我想你不能強求他們這些人有腦子去看這裡是什麼地方，”同樣被打斷了性質的draco難得開始讚同hermione，“不得不說，granger，也許你的素養確實是高於水準以上的——如果那邊那些叫水準的話。”
harry從論文中抬起頭來，有點心情微妙地看一下左邊，看一下右邊，最後停頓了一下，才試探性地問：“你們就沒有人好奇他們在說什麼？”
hermione不耐煩地翻了一頁：“哦得了，我已經知道了——percy一早上就說了，教授們早就在商議一件事情，而現在它落實了，我們馬上就會有幾節特殊授課了，主要教授的可能是防禦性質的決鬥課什麼的……你們都知道，最近的事件讓大家都不能好好上課，我覺得教授們是想要以這種方法教授我們自保，所以授課的人應該會是lupin教授，至少percy是這樣透露的消息。”
“我還以為會是snape教授教我們決鬥——”draco有點煩躁地說，“見鬼，我還期盼snape教授能夠教點我們實際的。”
“lupin教授是最棒的黑魔法防禦課教授！”hermione用力地說，顯然不相信draco嘴裡哪怕一個字，“malfoy，既然snape教授——難道他很擅長決鬥？我怎麼不知道？！”
“你為什麼會知道？我敢保證他三下就能把那隻——”draco在harry的注視下不得不改口，“那個人，對，就是lupin，把他放倒在地。”
“彆，千萬彆，”harry沒好氣地說，“remus不會希望和snape教授對上的——如果沒必要，他不會對snape教授出手。”
remus lupin在這方麵有著相當嚴重的心理陰影——他自卑，為自己的狼人身份而痛苦，可怕的是，他不僅愧對於snape，還永遠也忘不了‘那個事情’，他因此差點淪為殺人凶手。
‘那個事情’到底是什麼，harry在蟲尾巴的腦袋裡略看過一點點，一知半解，但是這是不能問及的事情，他也隻好小心翼翼地避開這一點。
“為什麼？”hermione抬頭問。
“恩……因為他們是同事吧。”harry含混地說，“我不是很清楚——但是你也知道，remus一向都脾氣挺好的。”
…………
可惜的是，當確切消息出來的時候，大家看到的教授者並不是——並不隻是脾氣挺好的lupin教授，而是他和snape組成的噩夢組合，還是他做副手，snape掌握主導權的那種，據說還有一對一指導練習，這讓‘一對一’這個詞組看上去都恐怖了不少。
消息一下來，整個hogwarts都開始哀嚎遍野，不過據harry所知，也有不少人打算在那時候大展身手，或者放鬆一下，抱著以此為機會把不合的家夥痛打一頓的不在少數，按照魔法界的說法，那就是‘我的魔杖已經蓄勢待發了’！
比如說draco，他就挺想以此為機會，以一打二把neville和ron給打的一敗塗地，對此harry隻能保持不反對不支持不鎮壓的意見——畢竟如果他真的做到了，那也是他自己的本事，不是他無緣無故欺負同學，對吧？
harry問draco：“巫師之間的決鬥是什麼樣子的？需要丟白手套嗎？有什麼規則？”
draco的回答是：“一旦開始了，什麼規則都不要管——隻要能贏，怎麼做都可以。”
這聽起來就不算標準答案。harry點點頭，回頭就自覺翻看了相關書籍，最後得出的結論是，如果不是表演賽，還確實就像draco說的那樣——能贏就可以了。
決鬥課就好像所有突發課程一樣，增加在了一個所有人都沒課的下午，新生們的課程在周五下午，因此在用完午餐後，harry就和draco結伴來到了黑魔法防禦課教室———桌椅被清空之後，它空蕩的有些可怕了，一個略高的長方形舞台被擺在最顯眼，光照最好的位子，他們來的時候學生已經來了不少，而舞台上，lupin和snape正站在舞台的兩頭，後者姿態非常高冷，連看一眼前者的意思都欠奉。
奇怪的是，當harry注意到舞台前方聚齊起了大部分學生時，那個擁擠的圈子居然還有不少人看向他，並且漸漸讓出了一條道。
“他們在乾什麼——什麼！他為什麼在這裡？！”draco說出一半的話在中途急速提高了聲音，震驚無比，“他——我媽媽怎麼把他放出來了！那條狗！”
harry和他一樣震驚——sirius·bck，那個最近上了預言家日報頭條，占據了大部分雜誌首頁的男人，那個新晉英國巫師富豪榜第二位的人，那個是自己教父的人，正帶著洋溢著快活的笑容，朝他們走過來，並伸出了雙臂，熱切擁抱了他們，注意，是他們。