菲奧娜：……弄錯了，失敬，告辭。
“那你能占卜出來嗎？”瑪麗兩眼亮晶晶地看向她：“我超喜歡佩珀小姐的，以前去斯塔克工業參觀的時候跟她近距離接觸過，是個相當好看的金發美人，要是她真的跟鋼鐵俠分手了我竟然不知道應該替誰難過……好煩惱啊，真希望他們可以一直好好地在一起。”
“不行。”菲奧娜哭笑不得地拍了拍她的肩膀：“想什麼呢，你這是屬於替不熟的人問他的私人感情問題，在雙重的信息模糊之下想要得出正確結論的話難上加難，正常的塔羅師是做不到這一點的。”
“那你是正常的嗎？”瑪麗問道：“我知道你肯定不是。”
菲奧娜：……不是，等下，請你等一下。雖然我的確不是傳統意義上的“正常”的塔羅師，可是你這個問法搞得我像個變態一樣？！
俄羅斯，聖彼得堡。
“怎麼樣怎麼樣？！”瑪莎今天難得地沒有一覺睡夠十二小時，和尤金一起去迎接遠行歸來的達麗亞了，當她看見達麗亞穿著那套幾乎成了她專用外出的黑風衣和黑色長裙出現在班提瓦門口的時候，激動得一蹦三跳從台階上衝了下來迎接她：
“去補刀了嗎，那個壞蛋終於受報應拉閘了嗎？乾得好達麗亞，我就知道戰鬥魔法有你出手就定能無往不利，彆說一個小醜了，隔空咒掉整個阿卡姆都輕輕鬆鬆遊刃有餘——”
達麗亞微微搖了搖頭，迎上兩位同行震驚不解的目光，低聲道：“進去再說。”
她一進門，就看見了在沙發上披著毯子看書的塔季揚娜。她現在還在懷孕期間，而且眼看就要生產了，因為詛咒這件事情不管出發點是單純地為了咒人還是為了讓人惡有惡報，黑魔法的性質都不會因為目的的不同而被削弱，而詛咒不僅會影響自身，還會波及到最沒有抵抗力的胎兒，因此出於為她的安全考慮，她雖然身為女巫長，但是也是聖彼得堡九大女巫裡唯一一位沒有參與的人。
塔季揚娜合上書，向著達麗亞點點頭問道：“怎麼了？看起來不是很順利的樣子。”
達麗亞將手提箱立在門邊，連口水都沒來得及喝：“我們的詛咒被提前觸動了。”
她看向塔季揚娜、尤金和瑪莎：“如果他現在死了，那這條人命就是九個人背著的。雖然我可以不管不顧地補上一刀，但是……我覺得我還是不能這麼做。”
瑪莎突然想起了自己幾天前做的那個預知夢，那個夢雖然是以無邊的黑暗和腥紅的血為基調的，透著無窮無儘的壓抑感和邪惡，但是中間卻有一團明亮而溫柔的白光始終在那個噩夢裡保護著她。從來都在彆的方麵不是很擅長，但是在做夢和解夢上頗有一手的夢女巫陡然間便有了某種預感：“該不會是……”
“是的。”達麗亞點點頭，確認了她的猜想：“是眼下已經很罕見了的白巫術。”
她與周圍的人對視一眼，便在無聲中達成了一致：
不管這第九個人的出手推動是有意的還是無意的，她們身為遵守規則的女巫，都不能貿然破除她的保護。這不光是規則的問題，更是良心的問題，如果她真的補刀成功、殺死了那個惡人的話，誰知道這位從來都被白巫術保護著的人會受到怎樣的傷害？到時候怕是詛咒都是她要麵對的危險性最低的事物了。
在未知的同伴即將麵對的未知的危險麵前，聖彼得堡的女巫們並沒有急於求成，而是一致謹慎地選擇了退避。
“這年頭還有受白巫術保護的幼崽。”瑪莎的關注點分分鐘就偏掉了：
“太稀奇了，我要留念發推，啊不行，發推的話容易被人解碼……那我發論壇好了，畢竟論壇上的大家都更專業一點，不會去找被白巫術保護著的人的麻煩的。”
“瑪莎。”達麗亞本來都打算回去放行李了，結果一不小心瞥到了瑪莎的登錄界麵，那個“我的同事貌美如花”和“在夢裡”搭配起來頗有轉折奇效，她沉默了三秒鐘之後和善地拍了拍瑪莎的肩膀，露出個友善的微笑來：
“來，彆緊張，讓我看看你的簽名。”
之前皮過了頭忘了把簽名改回來的瑪莎：……哦豁。我怕是要完。