蕭太後有些恍然，她又想到薑家與蕭淩的關係，心中突然豁然明朗。
思及此，蕭太後待她更為親切。
“你方才是說想和離對嗎？”太後問薑湞。
薑湞頷首應是。
蕭太後了然：“既然如此，哀家助你和離。”
薑湞頗覺意外，她愣了一瞬，隨即立即跪謝太後恩情。
她內心其實並不相信堂堂太後會在意與自己毫不相乾之人的私事，便隻當是她的隨口一提罷了。
“薑氏，你之後若遇著難處便隻管與哀家說。”蕭太後和氣道。
薑湞不料太後如此說，一時受寵若驚，不知如何回複。
蕭太後歎了聲，繼續道：“哀家如今老了，對諸事都力不從心。人老了，便喜歡著追思過去的人與事。哀家甫一見著你，便覺你十分麵善，有故人之姿。她教過哀家繡藝，哀家喚她宛娘。”
薑湞手一抖，輕道：“可是揚州人士，姓顧名宛，極精繡藝。”
太後因著思念故人，一時激動，打開了話閘子：“正是。哀家還未出閣時，她便來蕭府教授繡藝，哀家便將她視作自己的親姐姐。宛娘來到蕭府於我是一件幸事，於她卻是不幸的開始。她在蕭府遇見了如今的燕王。蕭淩一向便是如此強勢。他全然不理會宛娘是有夫之婦，與她糾纏不休。後來，我便聽說宛娘鬱鬱而終了。”
蕭太後原本陷入了回憶之中，並未留意到薑湞怪異的神情。語畢才發現她頗不自然的神情。
她突然回過神來，發覺自己方才說了些不該說的話：“哀家如今人老了，神智也不清楚了。一時思念故人，頗為激動，便說了些胡話，你彆往心裡去。對了，你是如何識得宛娘的？”
薑湞艱難開口道：“太後娘娘，她是妾身的娘親。”
太後未曾想到這層關係，一時錯愕。她如今確是對從前的事記不太清了，經薑湞這麼一提醒，她記起宛娘是薑家之婦，正是薑顯仁的正妻。隻是宛娘當時還未生育，自己遂對薑湞竟無半點印象。
蕭太後遂由此生了許多感觸。
她如今被這高高的宮牆困著，過去那個恣意明媚的少女蕭琰早已死在了無邊無際的政治鬥爭中。天家沒有親情。正是如此，如今的她更感宛娘待自己情誼的可貴之處。她由眼前的薑湞思及已故的宛娘，又憶起宛娘陪伴著她的少女時光，那許是她一生中最為快樂的日子了。她出身高貴，與她來往的人要麼便是趨炎附勢之輩，要麼則是待她小心翼翼，不敢得罪她半分之人，唯獨宛娘待她如親妹妹一般，她給予了自己無儘的耐心與溫情。她自小便接受著規訓，可宛娘會在世家夫人的聚會上拉著她溜出去散氣，也會在元宵節的夜晚偷偷帶著她去街上買花燈。
世事漫隨流水，算來一夢浮生。
思及往事，蕭太後不禁大為悲慟。
是了，她淚眼朦朧間瞥到薑湞的麵容確有幾分肖像宛娘，她早應想到的。蕭太後再打量了番薑湞，又品出些不對勁出來。她心中突然冒出一個猜想，她麵前的女子與薑顯仁其實並不相像，倒是有幾分肖像她蕭家兒女。
“湞姐兒，你如今可有二九年華了？”
薑湞不解太後為何如此相問，隻恭敬答道：“回太後，妾身今年正是。”
蕭太後心下推算著，往前推十八年，好似恰是宛娘不堪蕭淩糾纏，離開蕭