果不其然，周驛隻猶豫了片刻，而後答應下來：“好，薑姑娘。我下月從你這兒進貨，先試試水。若收益可觀，便繼續同你合作。”
薑湞頷首笑笑：“那好，合作愉快。”
……
走出了雅間，薑湞嘴角的笑容漸漸收了起來。她側身同雲珠道：“雲珠，你回府幫我拿下我房中書桌上的文書。我在珍繡閣等你。”
雲珠應下來，沒過多久便拿了過來。薑湞帶著文書坐上了馬車，她此行目的地是互市監。
當今聖上鼓勵通商貿易的同時，也對邊境貿易管控極為嚴格。本朝向來奉行著鹽鐵官營的策略。先帝在位的時候，便有邊境地區的商人同胡商勾結在一起，走私鹽鐵，又流入中原，嚴重擾亂了鹽鐵價格。當今聖上為了防患於未然，要求所有從事貿易的商人皆需向互市監提交申請，待審批登記過後方能同胡商開展貿易。
薑湞提交了自己的申請，但其審批還需再等幾日。
從互市監出來後，薑湞坐上馬車徑直回了將軍府。路過布府街時，薑湞撩起簾子，看著街旁的蘭逸坊，眼眸中儘是寒意。
……
馬車停在將軍府側門，薑湞有些疲憊地提著裙裾下了馬車。
她今日在府外東奔西顧，回府時已是暮色四合了。她抬腿跨過垂花門，隻抬頭看了一眼，腳下步伐一頓。
今日府中不對勁。
往日，裴瑀因著忙碌，極少回府。即便回來，也通常是極晚或極早的時候。但不論如何，今日這個時辰還是太早了些。
薛端正在褚玉院院門外同一位大夫打扮的人交談。薑湞認得他，他是當時給自己和冬青看病的大夫。
薑湞蹙了眉，眼皮突突的跳，直覺裴瑀出了事。她本欲上前問問薛端具體情況，又見他麵上焦急，正同大夫交談著，思索一番還是先回了鬆柏院。
雲珠正在屋中來回踱步，見薑湞進了屋，強裝鎮定：“姑娘回來了？”
薑湞應了聲。看著雲珠微紅的眼圈，她蹙眉問道：“裴將軍出了何事？”
雲珠麵上的鎮定再也維持不住，說著已帶了些哭腔：“將軍白日遇刺了，現如今正昏迷著呢。”
薑湞愕然。
雲珠又繼續說起了今日裴瑀遇刺之事的始末。
薑湞越聽下去，眉頭皺得越深。雲珠說罷，她也不記得自己當時想著什麼，隻移動了步子往門外走。
屋外，薛端已送了大夫離開。他見薑湞神情嚴肅走了過來，心中猜想應是雲珠已將今日將軍遇刺之事說與她聽了。
薛端不敢怠慢她，迎了上去。
薑湞收回望向屋子的目光，問道：“你家將軍現在狀況如何了？”
薛端歎了聲：“如今正昏迷著，大夫說不知何時才會醒來。”
薑湞繼續追問：“傷到了要害麼？”
薛端搖頭：“這倒沒有。將