“我要的不多……”柳婉清想，“隻分走一點點皇帝的憐憫，元春還剩很多很多，我一定不會貪心……”
搶人失敗，柳婉清在後宮的日子更難過了。
後宮的女人不喜歡元春這樣的寵妃，但更忌諱柳婉清這樣半路截胡的行為。
她要是成功了，眾人說不得還得誇她一句有本事。可她偏偏失敗了，還是慘敗，那就是自不量力、恬不知恥了。
或是為了討好元春，或是從勢跟風，在眾人的合力下，柳婉清的處境越發變得水深火熱起來。
甚至連孫常在都敢在言語間譏諷，高位嬪妃和皇後都是睜一隻眼閉一隻眼。
元春有一搭沒一搭地想著這件事，雖已過去了好幾天，東殿也比以往更加沉默，可是她知道柳婉清肯定不會真的就這麼沉寂下去。
她上輩子可是大名鼎鼎的柳貴妃，永正後宮的長青樹。
經過上次一番折騰，兩人的不和已經鬨到了明麵上，元春自然不肯養虎為患。
但想要不被懷疑地除掉她，還得花點腦筋。
元春不是大度能容的彌勒佛，柳婉清幾次三番的挑釁已經耗儘了她的耐心。
當然，周高昱最近的寬縱也給了她“奪寵”的信心。
四五十歲的周高昱偏好古調，寧心靜神，柳婉清的溫柔小意就恰好合了他的意。
可如今周高昱還年輕，在元春日複一日的刺激下，柳婉清也早沒了前世安然恬靜的氣韻。
高亢激昂的《四麵埋伏》一響，周高昱就被吸引了注意力，察覺技藝高超、意蘊十足的琴聲是從鐘靈殿傳出來的，更是讓他驚喜又意外。
再一想今日本是要去鐘靈殿的，誰知在東殿耽擱了這麼些時候，怎奈佳人含怨?又有幾分哭笑不得的愧。
元春這般強勢的爭寵示威，又讓他惱，又驚又喜，又愧又惱之下，周高昱哪裡還坐得住，不顧柳婉清的百般挽留，提腳就往鐘靈殿去了。
那一夜，兩人自有一番與平時不一般滋味情趣……
周高昱也是從那天起，十分樂於發掘元春身上藏著的本事。元春拿喬敷衍他，他也不惱。
每每有所得之後，就自認眼光極好，能識良才美質於浮華之後，甚得趣味。
抱琴在一旁看著元春神思不屬的樣子有點急，不得不加重了聲音再說一遍:
“貴人，府裡送銀子來了！”
元春回過神來，知道她有話要說，偏又哄她道:“來就來吧，家中一切可好啊?”
“一切都好，就是，二奶奶還掌著家呢？”
“噗嗤”元春笑了一聲說，“你覺得她不該再理家管事?”
抱琴壓低聲音，急切地說:“二奶奶做出了那樣的事，還傳到了姑娘耳朵裡，焉知日後不會被他人察覺?
姑娘都派人說與老太太了，老太太合該有所處置才是，萬一日後不幸鬨出來了，咱們還有話可以辯駁說嘴，如何就這般不了了之了?”
“二哥哥不是把這一樁事認下了嗎?”
“可事發時二爺隨林家的姑娘回蘇州去了，鞭長莫及，如何施為?連奴婢都能想通的事，老太太太太緣何不知?”
“是呀，你自己也說了，連你都能想通的事，老太太太太應該知曉的，那為何還由著二嫂子管家?”
抱琴咬著嘴唇不答，元春知道，鳳姐管家一向手段嚴厲，且最不喜歡蠢笨的下人。
抱琴家人都在賈府，雖說礙著自己這邊，不會被打被罰。但是也就是白養著吃口閒飯，餓不死罷了。
如今她兄弟大了，因人生的蠢笨些，差事上一向不如意。
兼之他們一家都怕鳳姐，也不敢去攀附，所以抱琴很有些“怒其不爭”的憤恨在裡麵。連帶著，對鳳姐也不甚喜歡。
這一回元春派人回家傳話，元春並沒有避著抱琴，抱琴一方麵惦念家裡，另一方麵更怕元春在宮裡被鳳姐所為連累，所以尤其耿耿於懷。
元春不等她回答，更不提她對鳳姐的成見，緩緩說:
“紈大嫂子是是守節的義婦，不便拋頭露麵。
大太太你是知道的，雁過拔毛的人物，老太太看不上她苛嗇，更不會讓她管家。”
“太太……”元春壓住了輕諷的嘴角，意味不明地說，“虔誠禮佛，不管雜事，可不隻剩她了?”
“可是……”抱琴還要接著辯駁。
“說到底，我不過是個出嫁女，即便皇上給些體麵，也萬沒有管到娘家家事上的道理!
仗著入宮為妃，對家裡提點一二也就罷了，事事較真，等著被人厭煩不成?
你莫忘了，榮國府終究還是大房的!二嫂子管家應當應分!可千萬不要因為老太太喜歡，生出什麼妄想?”
這話嚴厲，抱琴不敢再辯，忙跪地認錯。
元春閉了閉眼睛，因為老太太偏愛二房，這家裡連奴才都敢有意無意地輕賤大房，沒有體統到了極點，實是亂家的根源!
元春不明白，老太太聰明一世，為何又在此事上這麼糊塗。