四阿哥冷笑一聲：“這麼說也沒有冤枉明珠！這朝廷裡的官兒，哪個不是貪的盆滿缽滿！我在吏部見的多了，有那高尚的，就也有齷齪的，然而高尚的少之又少，齷齪的數都數不完。”
說到這裡歎口氣，跟海棠說：“彆看哥哥是皇阿哥，在吏部地位超然，然而很多時候還是力不從心，這群人陰奉陽違兩麵二刀隔岸觀火……什麼伎倆都能用的出來，哥哥在吏部這麼久，竟然沒找到一個心腹。”
“您想收門人還不簡單，就是您看不上這群爛人罷了。”海棠小聲問：“京城裡麵沒合適的，難道外麵也沒廉潔的官員？”
“有，你還記得前不久給你送瓷器的督陶官兒嗎？”
海棠想了想：“哦，年希堯。”
“對，他爹是年遐齡，哥哥略有耳聞，這人受人排擠，官兒快做不下去了。”
“哦？為什麼？”
“他提出以地丁征收稅銀，自然是招致很多人排擠。”
海棠點頭，“地丁征收稅銀”是“攤丁入畝”的前身：“一說到稅，就牽扯的多了，難辦啊！”
“是啊，錢權不觸碰倒也罷了，一旦觸碰，阻力大到似乎與太下為敵。”
海棠看著他說：“年遐齡提出地丁收稅倒是沒什麼，可是這土地耕種了數千年早就地力疲憊產出有限，四海無閒田人口又增長，將來怎麼辦？將來人多地少，又有人多吃多占，要是因為庶民沒吃的，餓殍遍地該如何？”
這不是一個遙遠的問題，因為康熙年間人口一直在增長，而江南又
一直土地兼並，不說江南了，直隸附近權貴們也熱衷買田置業。
月初的時候，德妃的兄弟海棠他們的親舅舅博啟來王府，說是他在房山附近買田置產，大概是買了二白畝地，又蓋了一處五進的彆院，預備著夏季送家眷去避暑。京城西郊這裡寸土寸金，他們家隻能買巴掌大的地方讓威武下差了短暫的休息一下，所以才在彆處置辦彆院，這次是特意來請海棠去彆院玩一天。海棠自然沒去，招待了舅舅一頓飯送了一份喬遷禮。隻要日子過的下去的也跟著聚集土地，彆說那些權貴和豪強了。
四阿哥聽到海棠的問題眉頭緊皺，最後說：“隻能清查天下土地，再查明天下人口，儘量讓那些多占的人把土地吐出來。”
海棠說：“沒什麼用，明朝用過這一招了。叫一條鞭法，桂萼提出，張居正推廣，最後的結局都看到了。”
四阿哥歎口氣。
海棠看他發愁的模樣，立即笑著說：“四哥，今兒咱們說的多了，這事兒不該你我發愁，有汗阿瑪和太子呢。無論將來如何，你我總能安享富貴。”
四阿哥臉更皺巴了：“汗阿瑪對此並不插手，你是知道的，他一向是對江南懷柔，並不是不知道危害，而是不管，兩害取其輕罷了，吏部吏治糜爛我找他說過，你猜猜他怎麼說？”
海棠知道康熙的說法：“汗阿瑪自然會說‘要靠著這些人治理天下呢’，自然是睜一隻眼閉一隻眼。”
“對。”
“你很生氣，但是你們沒說出什麼結果。剛才你都該跟五哥多解釋幾句，如果你解釋了，五哥就會高高興興的去快快樂樂的回來，如果當時汗阿瑪給你解釋了，你就不會是現在這模樣了。
我猜汗阿瑪想說，當初明祖也曾如你一樣嫉惡如仇，他對貪官汙吏恨之入骨，甚至傳言把一些大貪剝皮揎草。後來呢？後來官員中十分之九的都入獄了，朝廷沒人可用，居然出現了從大獄裡麵拉犯人來判案的事兒，堂上的犯官戴著鐵鐐銬審理堂下的案子，幾千年來何曾見過，無論是張居正還是朱元璋，都是人死政息，再去翻開史書，甚是出現過人沒死變法失敗的事兒。”想改變現狀何其艱難！
四阿哥聽聞歎口氣，痛苦的閉上眼睛：“汗阿瑪尚有雄心壯誌，因為咱們入關後族人太少他一心隻顧著穩江山，太子……這裡隻有你我，哥哥說句實話，太子沒魄力，他是絕不會和這些官員鄉紳硬碰硬的，隻能做守成之君。”
而且是小肚雞腸的守成之君。
海棠看看他沒再說話，有些話現在說出來不合適。
這時候侍女進來稟告，說是飯菜已經得了，海棠讓等會，等著五阿哥來了再擺飯。
五阿哥來的很快，沒一會就到了，海棠看到他小跑進來，渾身的肉肉一顫顫的，整個人富態喜慶。
五阿哥說：“我沒晚吧？我就怕晚了，兩隻腿跑的跟風火輪一樣。”
海棠說：“不晚，正好，快坐下緩緩氣。”
五阿哥坐下，從海棠的手裡接了茶，跟四阿哥說：“
我聽說吏部今兒在外麵包了酒樓聚餐，四哥你沒去？”
四阿哥不樂意和這些人同流合汙，聽到這消息冷哼了一聲，冷冰冰硬邦邦的說：“爺看不上那群爛人。”
五阿哥和海棠對視了一眼，都是一副無奈的模樣。
海棠說：“不說不高興的了，吃飯吃飯。”
飯菜端上來，海棠給兩個哥哥一人盛了一碗湯：“先喝這個，這是冬筍酸湯，喝著開胃。”
五阿哥嘴裡包著湯連連點頭，咽下去就說：“真好喝，還清淡，哥哥入冬後又胖了幾斤，太醫說這是好東西吃多了卻沒多走動導致的，再這樣下去濕氣積著就不好了，讓吃的清淡些，多走動。”
海棠立即說：“明兒天不亮我就去叫你，咱們一起起來遛彎跑步去。”
五阿哥苦著臉答應了。
四阿哥看他們兩個安靜下來，就問五阿哥：“宗人府的玉碟該修了吧？”
五阿哥搖頭：“五年一小修，十年一大修，還沒到時候呢，再過兩年才修。”隨後問：“四哥問這個乾嘛？”
“想著如今人口多，我以為是每年都修呢。”
“每年有記錄，但是修玉碟這事兒不是年年都有的。”
四阿哥默默喝湯，他吃的不多，看著五阿哥和還海棠兩人邊吃邊聊，聊的就是這次安親王府的事兒。
海棠打聽這次安親王府的熱鬨不熱鬨，都誰去了，五阿哥就說：“那是大熱鬨，各處王府都去了，就你這王府沒去人。丹臻他們家都去了一半人呢，對了，鄂紮他們家也去了一半人。”
“怎麼去了一半人？另一半呢？”
五阿哥說：“去石家了啊，丹臻的姑姑是太子妃的額娘啊！”
“哦哦哦，你看我這記性，是的是的。”
五阿哥接著說：“去的最多的還是正藍旗的人，小旗主家裡辦事兒，他們跑前跑後可用心了。”
海棠點頭：“能理解，要是我大婚，我門下的那二百多的佐領能提前幾個月忙起來。哪怕是沒事兒可做，他們也要找出點事兒來。”
海棠心有餘悸，外麵傳言說她病了，畢竟半個月沒出王府的大門，不是病了是什麼？
這群人真是各種方子都找到了，一股腦的送來，有些偏方還很一言難儘，說是要用牆上土，這種土是那種土牆上風乾的細麵，摸著綿軟絲毫沒有顆粒感。幾百號人跑城外逮著人家的土牆用刷子一頓掃，這種土一下子送來了幾大甕，海棠當時都崩潰了，這玩意用來乾嘛？
最後還是讓杜富貴給大家發米麵油，當是為這些奇奇怪怪的偏方和亂七八糟的藥引子付錢了。她特意跟那些佐領說明，日後彆再關心她了，她庫房要空了！又說明往後有病去瞧大夫，彆整日想著用偏方，她還讓人請了外城的大夫給那些條件不好的人家把脈開藥，打算把這一些落魄的人在年後安排到她在正白旗分到的土地裡乾活，好歹能有份收入。
目前她能做的隻有這些了，往後再努力吧，爭取先讓自己認識的這些
人日子過好了。
海棠跟四阿哥和五阿哥在飯桌上說了那些亂七八糟的偏方。奇怪的東西不止是那幾大甕的土，還有一盆長了很多年的仙人掌，和一堆據說被霜打過的蔫桃兒。
仙人掌海棠打算找地方種上，關鍵是那些蔫桃兒，這些是沒長大就癟了的桃兒，很小很小，有一個指節那麼大，風吹雨淋後發黑乾巴，在秋冬桃葉掉落了之後被寒風凍的邦邦硬，這玩意在那群人嘴裡是上好的藥材，海棠也不知道是不是，反正送來了，打算問問太醫這到底是不是藥材，如果是，就送給太醫用了，不是再想辦法處理了。
五阿哥聽了很好奇要去參觀一下，飯都不吃了，跟著杜富貴去看。
等五阿哥跑掉，海棠趁著沒人問四阿哥：“四哥問修玉碟乾嘛？”
四阿哥說：“雅布之前，是嶽樂在管宗人府。”
海棠了然的點頭。
沒一會五阿哥跑來，他也不吃飯了，心滿意足的催著妹妹上車，該回去了。
天擦黑的時候果然下雪，車子已經到了行宮門口，五阿哥看著雪花洋洋灑灑的落下來，還在惦記八阿哥：“八弟也不知道回來了沒有？這晚上他住哪兒啊？”
隨後立即自言自語：“肯定沒回來，咱們吃完飯就趕路才勉強回到這裡，他怎麼說也要下午快天黑了才能脫身，就是騎馬也趕不回來了啊，說起來也凍不著他，他能在安親王府住著，也能去安王府隔壁伯王家裡住著。”
馬車進了行宮，二人下車先去康熙的書房。
四阿哥主動說：“兒子們沒去安王府吃席，也就沒帶著八弟回來，他如今該是在城裡呢。”免得在皇父的心裡留下一個不照顧弟弟的印象。
康熙點頭：“城裡各處王府都能收留他，不必掛心。”對海棠說：“先去拜見德妃和太後，明日來朕跟前侍奉，你二哥帶著人去祭拜你汗瑪法了，很多事兒堆在一起沒人拿主意，你跟著打下手吧。”
海棠應了一聲，她也想和康熙聊聊，就問：“兒臣明日何時來？”
康熙說：“不必來太早，你能趕上朕吃早膳就行。”
海棠應了一聲。
四阿哥隱晦的看了皇父的臉色，還看了周圍人的臉色，太子不在讓妹妹頂上，這句話說的輕鬆，然而傳出去不知道有多少人睡不著了。
出了書房，他和五阿哥海棠分開，看著兩人在雪地裡追趕著去太後跟前，心裡就想：要是妹妹是個阿哥，還有太子和老大什麼事兒！！