高熲沒有繼續這個話題，道：“薛玄卿年老多病，也想致仕了。”
跪坐在坐榻上的高熲雙手伏地，躬身頓首。
在蘇威的愕然中，高熲起身離開坐榻，下地告辭。沒有等蘇威回應，他就拂袖離開。
剛才他有多恭敬，現在就有多冷漠。
蘇威和高熲都是人老成精的人。高熲什麼都沒說，但又什麼都說了。
高熲沒有指責蘇威什麼，蘇威臉上卻燥著慌。
他心裡埋怨，高熲和薛道衡招惹陛下雷霆之怒，自己整日忐忑，擔心被連累。這二人不知道反省，反倒埋怨起自己沒有儘到朋友的情誼。
但當楊廣問起薛道衡的事時，蘇威還是幫薛道衡遮掩了一二。
薛道衡可能真的是病了，但肯定不是因為喝酒著涼生病。他定是知道了陛下對他的怨言，心中憤懣成疾。
若陛下得知此事，薛道衡肯定會獲罪，所以高熲才會來拜訪自己。
蘇威心裡道，希望薛道衡這次真的能致仕，彆以後再給他找麻煩。
楊廣聽了蘇威的話，確信薛道衡是真的老了。
於是在薛道衡再次請求致仕的時候，楊廣準許了薛道衡的請求，但沒有讓薛道衡離開朝堂，而是讓薛道衡也和高熲、宇文弼一起修書。
太子的勸說楊廣聽了進去。
此等老臣，用了不放心；但若不厚待，又會傷朝堂其他臣子的心。不如遣去修書，既遠離朝堂權力，又能人儘其用。
楊廣什麼事都想做到最好。被人說動修書之後，他就要修一部前無古人的全書。
高熲、宇文弼和薛道衡這樣的人他不放心用，甚至放在身邊都覺得難受。但他們確實才華橫溢，遣去為自己修書，的確正合適。
有了太子這層緩衝，楊廣終於又放過了一個令他厭惡的老臣。他免掉薛道衡司隸大夫的官職，讓薛道衡也成功退去修書了。
薛道衡得到聖旨後，心頭的巨石落下。
他趕緊讓家中老妻迅速賣掉在洛陽的家產，搬遷至大興城，遠離皇帝的視線。
“孝衝，若陛下對你也心生不滿，你也自請來修書吧。”薛道衡離開洛陽前，對摯友房彥謙道，“你的性格，大概也不會受陛下喜歡。”
房彥謙道：“我的性格確實不合陛下的意。但我官職卑微，陛下不會太在意我，頂多再次貶官外放而已。玄卿不必擔心。”
薛道衡歎氣：“我已經老了，心氣不足，隻想全身而退。但你還年輕，是該再努力一番。若你我這等人全離開了朝堂，這大隋……”
薛道衡的話說到一半，思及楊廣對他的殺意，將後半句話咽了下去。
他心中唏噓。自己躲過一次殺身之禍後，性子也不像之前那樣肆意了，唉。
此時薛道衡對蘇威的明哲保身有一點釋然了。
人皆自私，自保才是第一要務。如高熲、房彥謙這等不畏懼皇帝，前來提醒自己的人很珍貴。但其他人若先想著自保，自己也不應該責怪他們。
自己惹來殺身之禍是自己的事，怎麼能責怪彆人？
薛道衡離開洛陽前，給蘇威寫了首贈彆詩，以此詩告訴蘇威，自己不在意蘇威的冷漠。多年的老友，以後若有機會，再一起喝酒聊天吧。
他主動緩和與蘇威的關係。
蘇威看到了薛道衡的詩後，獨自喝了一盅冷酒，心中很是悵然。
他此刻對薛道衡差點禍及自己的埋怨消失，開始懷念過往的友誼。
蘇威回了薛道衡一首詩，恢複了與薛道衡的聯絡。
兩人的友誼似乎回到了過去。
大概吧。
……
高熲把階段性稿子呈給楊廣之後，沒有多停留，很快回了大興。
宇文弼病愈之後也張羅著搬家。
他的老家就在洛陽，原本不想離開故鄉。但他見薛道衡都搬到了大興，細思之後，還是下定決心離開自幼生長的老家。
避開陛下的視線，保住家人，才是最重要的事。
高熲、宇文弼和薛道衡先後離開了洛陽。離開時，他們給李世民、李玄霸留下大量作業。
李淵見狀，對二兒子、三兒子道：“可惜你們年幼，還離不開父母。否則你們應該回大興，跟隨三位名師繼續完成學業。”
李世民道：“我不年幼了，現在完全可以回長安！”
李淵不開心了：“什麼？你居然這麼想離開耶耶和娘娘？”
李世民抱怨道：“耶耶，是你先說的。耶耶你好幼稚啊。”
李淵捶了李世民的腦袋一下，對李玄霸道：“你也想離開洛陽繼續求學嗎？”
李玄霸道：“我現在還有陛下安排的事務在身，不能離開。若要回大興，至少得明年。不過我擔心二哥太過想念父親和母親，自己躲在被子裡偷偷哭泣。”
李淵哈哈大笑，對李世民道：“看，還是大德了解你。”
李世民抱著手臂，抬著下巴道：“我絕對不會哭。再說了，如果我實在想念耶耶和娘娘，就回洛陽來見耶耶和娘娘。”
李世民和李玄霸都表示自己可以獨自待在大興，但李淵隻感慨了一聲，沒有任何將兩個孩子送往大興城的意思。
李世民和李玄霸確實還小，還沒成婚，李淵一點都不相信兩個孩子能獨自生活。
李世民悄悄對李玄霸吐槽：“明明是耶耶離不開我們，非說我們離不開他們。”
李玄霸點頭，心裡歎氣。現在的李淵確實特彆疼愛他們，不舍得與他們分彆。
高熲、宇文弼從書信中得知，李淵曾開玩笑讓李世民和李玄霸單獨居住在大興之事後，非常生氣。
求學可以通過書信。李世民和李玄霸都是很聰明的人，不需要日日授課，隻要隔段時間檢查一下功課即可。
年幼的孩子應該留在父母身邊。若李淵真的把李世民和李玄霸單獨丟到大興城，高熲和宇文弼一定會親自來洛陽一趟，把不慈的李淵狠狠罵一頓。
……
薛道衡去了大興城之後，薛收仍舊留在洛陽。
他法理上隻是薛道衡的侄子。雖然他的養父母已經去世，也要守著養父母的家業。
好不容易與父母團聚，父母又去了大興，把他獨自留在了洛陽。薛收最近心情很是鬱悶。
還好有誌同道合的友人陪伴左右，紓解了薛收心中的煩悶。
因房彥謙在朝中做官，楊廣在哪，房彥謙就要待在哪。房喬要照顧父親，自然繼續留在了洛陽。
他回大興一趟，把妻子接了過來，暫時在洛陽安了家。
杜如晦見好友都在洛陽，便也讓妻子搬來洛陽小住。
不久後，長孫晟把高夫人和幼女都接到了身邊，隻讓年長已經做官的兒子留在大興。長孫無忌也能長留洛陽。
好友幾人在洛陽常常結伴同遊，又認識了一些酒肉朋友，很是快活。
李玄霸陪著李世民出遊幾次之後，就懶得再應酬，與在大興城時一樣獨自宅在家中。
李世民勸了幾次後，李玄霸開始裝病，他隻能作罷。
杜如晦對李玄霸開玩笑道：“看來你是嫌棄我們了。”
李玄霸認真道：“誰打擾我休息，我就嫌棄誰。”
杜如晦失笑，也不再勸李玄霸出遊。
他們每隔幾日，隻這幾人聚一次，才會邀請李玄霸同往。
李世民雖才垂髫，與勳貴子弟交往多了，也很快在洛陽打出了好名聲。
李玄霸原本名聲比李世民大，後來因為常不出門，名聲逐漸減弱。洛陽人再次談論起李玄霸的病弱，不再羨慕嫉妒李玄霸在楊廣那裡得到的寵愛。
楊廣曾多次召李玄霸進宮陪他寫詞聽曲。李玄霸紮紮實實地病了幾次後，楊廣便也不再頻繁召見李玄霸了。
他對蕭皇後歎息：“大德樣樣都好，就是這身體令人憂心。若他身體更好些，朕肯定會讓他留在宮中撫養。”
蕭皇後很是讚同。
彆看李玄霸平時對人很冷淡，但對她和陛下的每句話都能討人歡心。讓這樣的孩子留在身邊，心情一定特彆愉快。
可惜李玄霸那身子啊。
楊廣評論李玄霸的話不知道被誰傳了出去。
這話傳來傳去就變了味。外人傳言，陛下從禦醫那裡得知李玄霸命不久矣。
竇夫人氣得胸悶頭疼。
李玄霸得知此事後搖搖頭，安慰母親不要介意。
那些人不過是嫉妒他，酸言酸語罷了。自己現在活得好好的，就是生病也不過是頭疼腦熱的小病，算不上多嚴重。能用這些小病拒絕沒必要的應酬，特彆是不用時常進宮討好帝後，這是好事。
“進宮次數多了，我才會真的短壽。”李玄霸對母親抱怨，“母親，你不知道陛下有多難伺候。”
竇夫人失笑：“娘知道。辛苦大德了。”
李玄霸道：“不辛苦。母親才辛苦。”
李玄霸沒有客套，他確實心疼母親的辛苦。
到了洛陽後，竇夫人不僅要照顧好家中老小，還要幫李淵應酬。
因楊廣的猜忌心很強，竇夫人勸李淵不要頻繁與他人接觸。若有需要，她以女眷的身份幫李淵聯絡和友人的感情。
李淵是很喜歡交友的人。他年輕時就不分貴賤交朋友，現在雖然重身份了，但愛熱鬨愛排場的本性沒有改變。即使李淵知道楊廣猜忌心強，竇夫人勸李淵閉門謝客，李淵也不願意。
竇夫人勸了很多次，在薛道衡去修書後，李淵才勉強收斂了一些。
為了讓李淵安心，無論李淵結交的關係是否必要，竇夫人都悉心維護，耗費了許多心力。
當竇夫人主事時，萬氏就不能越俎代庖。不過萬氏可以幫竇夫人操持家務，李建成的後院又有鄭媵操持，本應該減輕竇夫人不少負擔。
誰知道萬氏和鄭媵起了衝突。竇夫人在內務上的負擔加重了。
此次衝突，倒是和李建成無關，而是和李元吉、李智雲有關。
李元吉和李智雲同齡。他們正式上課後，自然在同一個老師那裡學習。
李元吉因靜不下心上課，學習進度稍緩慢；李智雲自幼就能被李世民和李玄霸帶著描大字，早就養成了很好的學習習慣，學習進度拉李元吉一大截。
萬氏在獨孤老夫人那裡學會了小心謹慎。她沒有請求李淵為李智雲另找老師單獨授課，隻是自己私下為李智雲補課。
但李元吉仍舊埋怨李智雲讓他受老師責備，和李智雲打了一架。
打架的時候，李元吉說了許多侮辱李智雲和萬氏的話，並說這是鄭媵教的。
萬氏氣笑了。
你和我都是媵，你神氣個什麼？