草原上的小部落常趕著牛羊來牙帳朝拜突厥可汗,尋求突厥可汗的庇佑。
鐵勒部落原本是東|突厥的附屬部落，但因為東|突厥橫征暴斂而起兵反抗,後來舉族投向西|突厥。
回紇在此時也屬於鐵勒部落中的一支。不過鐵勒部落隻是其他人對回紇等部落的統稱，他們自己不承認與其他部落是一族。隻是在麵對東西突厥和大隋時，他們隻能捏著鼻子以“鐵勒”之名一起行動，不然對方會給他們一個“你誰啊”的眼神，不予理睬。
葉護與李世民、李玄霸結交之後，成為回紇部落對外聯絡第一人，被迫背下了外界所稱呼的“鐵勒部落”族群中其他部落的譜係和風俗。現在他冒充一支從西突厥逃回來的鐵勒小部落首領，輕而易舉。
薛舉第一次做這種冒險的事，有點擔憂地問秦瓊道：“他們真的會相信我們？如果他們不信怎麼辦？”
秦瓊疑惑道：“不信就不信,我們本來就要打他們。”
薛舉撓著很久沒洗的頭道：“既然我們本來就要打他們，那還冒充鐵勒部落乾什麼？”
“不知道。”秦瓊十分乾脆道，“聽主公的命令。”
薛舉：“……”你能不能動動腦子！將來你獨領一軍時,難道也不動腦子嗎！
他沒想到，秦瓊就沒想過獨領一軍。
秦瓊雖出身寒微,但先祖畢竟還是有點積澱，若族人幫忙，他讀得了書。
事實上秦瓊也確實識字，勉強稱得上寒門士子。
隻是秦瓊一翻書本就頭疼，雖然咬牙讀了，但很有自知之明地發現自己確實不是讀書的那塊料。
他入伍之後先後得來護兒和張須陀看重,也有機會跟著將軍們聽兵法。
然後他又很有自知之明地發現,自己的腦子好像不是太好,反應總是慢半拍，當個副將領兵打仗沒問題，但讓自己做出戰略抉擇戰術安排,秦瓊就兩眼一抹黑了。
認清自己後，秦瓊就努力磨礪武藝。
這個世上能當主將的人寥寥無幾，位置大多被世家勳貴占據。自己隻要能當上一員無可替代的猛將就行。
原本曆史中秦瓊也是如此。
他跟在李世民身邊為副將許多年，羅士信等人都曾獨領一軍，但他始終沒有當過主將。跟在李世民身邊都學不會獨自領兵，秦瓊實在是沒有天賦。
有自知之明的秦瓊讓自己成為無可替代的猛將，越過一眾主將被皇帝記在心中。
至於秦瓊被李世民冷落的荒謬推測，甚至有人還搬出他在淩煙閣功臣排名最末來佐證這件事……嗯，淩煙閣的功臣牌位順序，是按照淩煙閣建成那年，貞觀十七年功臣官職品階來排位，如果官職位次等同就死者為大。史書中有很確切的記載。
秦瓊因為早年受過多次重傷，貞觀後一直養病，連上朝都艱難，沒有機會立功，所以死後隻追贈了徐州都督；理應功勞排前五的李靖因為還沒死，官職不如魏徵等獲得了死後追贈官職的同僚，才排
第八；房玄齡也因為還沒死，所以他這個活著的司空的畫像位置都要因為死者為大?_[(，掛在去世的司空李孝恭和魏徵後麵。
這和他們在玄武門之變是否賣力，李世民是否小心眼沒關係。
這種瞟一眼淩煙閣的記載就能平息的討論，成為網絡上初唐經久不息的熱門話題之一。隻能說，大部分曆史愛好者甚至曆史腦殘粉，都是懶得看史書的。
這個時空中的秦瓊也早早對自己的未來做好謀劃，不在做不好的事上花力氣。薛舉問秦瓊，問了個寂寞。
但他隻和秦瓊最熟悉。秦瓊不能為他解答疑惑，他不好意思問其他人，隻能抓耳撓腮等李世民下命令。
李世民接下來的命令讓薛舉更困惑了。
這位年少的主公居然命令部下砍樹給牛羊做圍欄，一副好像真的要在這裡好好放牧的模樣。
草原上降水較少，樹木很難生長。燕然山下鄂爾渾河畔是難得的較為濕潤的地方，在半山腰和河畔長有樹木。
草原人從搭帳篷、做圍欄到吃飯喝水都需要木頭，製造武器也需要木頭。這裡既有廣闊的水草豐茂的草原，也有可以砍伐的森林，才會成為曆代草原霸主心儀的“首都”。
李世民親自帶著人砍木頭做圍欄搭帳篷搭篝火，還在淺灘上搭了簡易木橋，主動退到了河對岸居住，隻留少部分人在河這邊看管牛羊。
他還讓人把從其他部落掠奪來的弓箭、武器拿出來修補。
草原小部落缺鐵，他們的弓箭和武器大多是用木頭與牛角、羊角、鹿角等動物材料製作，無論準頭和威力都大大不如鐵製兵器，根本破不了甲。
始畢可汗命令自己統領下的部落給他湊了十幾萬兵卒，號稱幾十萬雄軍南下雁門郡。突厥牙帳尚有披甲持鐵器的精兵守護，小部落連把幾把沒豁口的鐵刀都湊不夠。
這就是李世民帶著三千精銳敢在草原上橫著走的原因。
突厥牙帳派人來傳令，說貴人們都在休息，明日再談覲見。然後傳令的突厥人留在了李世民營地附近，十分囂張地觀察這支部落的情況，並把情況回報給牙帳中的貴族們。
“他們隻帶來了精銳和牛羊，恐怕老弱婦孺都還藏在附近不敢出現，警惕心很足。”回報者道，“他們故意展現出許多兵器，向我們顯示他們有一戰之力。但無論弓箭還是刀槍都少有精良鐵器，隻是數量眾多。”
始畢可汗南下後，其弟阿史那·俟利弗設留守牙帳，與義成公主一同處理政務。其餘諸弟都隨同始畢可汗一起南下。
俟利弗設十分直白地詢問義成公主道：“你看這些人，是否是大隋的奸細？”
義成公主垂著頭道：“我居住在深宮，不知道大隋將士該是如何模樣。小可汗了解鐵勒人，可親自觀察。就算是鐵勒人，小可汗不喜，也可一殺了事。”
東|突厥統轄部族眾多，分彆給不同王族管理，封“泥步設”等爵位，與大隋交流時統稱“小可汗”。俟利弗設就是手握實權的小可汗之一，原本鐵
勒諸姓部落也在他的管轄範圍內。
鐵勒部落另投西突厥時，俟利弗設氣得生了很大一場病，恨得咬牙切齒。他確實對鐵勒部落了解頗深。
俟利弗設猶豫。
鐵勒部落中的一個小部落來投，他本應該不在乎。
牙帳中尚有一萬精銳騎兵，能作戰的青壯牧民數萬，一人一支箭都能把這支小部落所有人射成刺蝟。
隻是鐵勒部落曾經背叛他，現在又厚顏無恥地前來投奔，讓他心氣不順，才想找點茬。
不過兄長還在南邊打仗，俟利弗設隻是貪婪，不是愚蠢，理智上知道自己不應該在牙帳附近生亂，收下這支部族才最為有利。
幾萬牛羊已經是一個中等部落能拿出來進貢的極限了。這草原上的大部落不到五指之數，一個中等部落能極大增強自己的勢力。
俟利弗設道：“鐵勒部落能拿出四五萬牛羊者不多；大隋更是不可能在他們的皇帝被困時拿出四五萬牛羊賄賂我們，他們又不養牛羊，賄賂也當是給金銀絲綢。既然他們能拿出這麼多牛羊，應當是誠心投效。不過還是當監視他們幾日，晾晾他們，看他們有多誠心。”
義成公主道：“一切聽小可汗的。”
俟利弗設十分滿意義成公主的識趣。
他兄長南下的時候擔心過義成公主生亂，並告訴自己如果義成公主站在大隋這邊，就可以殺了義成公主。
他多番試探，果然是兄長想多了。
俟利弗設離去後，義成公主鬆了口氣。
她讓仆人給她按壓了一會兒肩膀，慢悠悠道：“真是剛瞌睡就有人送枕頭。派人給那支鐵勒部族添點亂子，若能殺幾個貴族更好。”
她身後陪嫁來的護衛領命離開。
義成公主臉上浮現出嘲諷的神色。俟利弗設那個貪婪的蠢貨，自己在他眼皮子底下殺人他都查不出來。
等這支鐵勒部族與突厥牙帳起了衝突，她就可以說動俟利弗設寫信，謊稱突厥內部生亂，讓始畢可汗回來了。
大隋絕對不能滅。若大隋滅亡，自己這個和親公主哪還有好日子過？
義成公主下令後，當夜就有蒙麵兵卒偷摸過河襲擊“鐵勒貴族”。
斥候默默看著突厥人笨手笨腳地渡河，當他們剛爬上岸就把人按住捆好。
守夜的宗羅睺無語地看著被困住的十幾人，道：“我還是第一次遇見這麼蠢的夜襲。”
他搖搖頭，把李世民吵醒，將此事稟報給李世民。
李世民打了個哈欠，掩著嘴道：“肯定是義成公主乾的。她想挑起我們和突厥牙帳的混亂，好寫信讓始畢可汗撤兵。真是太可惡了！我們真心來投，她怎麼能誣陷我們！將這些人交給葉護，讓他向突厥人要個說法。”
宗羅睺問道：“我們配合義成公主，是不是就能把始畢可汗騙回來，解掉雁門之圍了？”
李世民擦了擦眼角的淚花，又連打了好幾個哈欠：“我們來這又不是解雁門之圍的，是偉大的
大隋皇帝在雁門郡替我們拖住始畢可汗，讓我們完成燕然勒石壯舉的。等我們攻破牙帳，就把義成公主帶回中原。她一定很想念家鄉，這麼多年，辛苦她了。能回到家鄉，她一定很感動吧。”
宗羅睺嘴角微抽。他想，馬上就要被坑的義成公主估計不會很感動。
不過義成公主先出手，雖然同為……
等等，我不是大隋的將領，和她本就不是一夥的。宗羅睺徹底沒了心理負擔。
義成公主沒等到鐵勒部落混亂的消息，等到了俟利弗設氣勢洶洶來問罪。
俟利弗設憤怒拔刀，斬斷了義成公主帳中陪嫁矮櫃的一角，憤怒道：“你派人去襲擊鐵勒小部落首領？！你究竟想乾什麼？！”
義成公主十分冷靜：“和我有什麼關係？我的護衛都在這裡，難道還能動用你的兵不成？”
她派去的是購買的奴隸，就算被抓被殺也不會留下把柄。
俟利弗設愣住。
他氣勢洶洶來問罪，但確實沒有證據，隻是直覺是義成公主做的。在這個牙帳中，隻有義成公主有理由挑起混亂。
“等可汗回來，你自己向他解釋。”俟利弗設冷靜下來，收起刀道，“等大隋皇帝死了，我看你還能不能像現在這樣有恃無恐。”
義成公主的神情終於出現了一絲波瀾，指甲摳緊了手心。
就算沒有證據，俟利弗設也命人軟禁義成公主，不準她離開所居住的大帳一步。
為了安撫新投奔的部族，俟利弗設沒有再晾著李世民等人，設宴款待新投奔的部族首領。
李世民早早讓部下編了鐵勒人和雜胡的辮子。但體格高大的宗羅睺等人故意沒有更改大隋人的發型，隻戴上了胡帽。在赴宴的時候，他們還穿上了絲綢衣服，除了長時間沒打理的胡子，完全就是大隋人的模樣。
他們這樣裝扮，反而讓俟利弗設和在場的突厥貴族露出了安心的神色。
鐵勒部族一直和大隋人走得近，貴族大多模仿大隋人的裝束。在大隋強盛時，連突厥人都做隋人打扮。
鐵勒部族的貴族為了表示他們對突厥貴族的尊重，換上了最隆重的裝束。他們不避諱大隋的裝束，穿上了最好的絲綢衣服，才更顯得心裡坦蕩。
酒宴上，扮作首領的葉護和扮作二把手的宗羅睺與鐵勒部族推杯換盞，扮作貴族勇士的薛舉和秦瓊負責與突厥勇士比試。薛明看了身旁扮作普通護衛的李將軍一眼，他正抱著烤乳牛腿吃得滿嘴流油。
薛明不明白，自家將軍究竟是要乾什麼？
他還以為將軍讓他們赴宴，是要摔杯為令，讓他們在酒宴上襲殺突厥貴族呢。
這麼好突襲的機會，為何將軍隻是埋頭大吃？
更讓薛明不明白的是，李世民不僅在宴會上毫無動作，回去後也隻是命令眾人繼續修橋修柵欄，閒暇之餘還砍木頭做起了推車之類的器具，好像要在這裡常住似的。
俟利弗設親自來部族中視察，葉護熱情地給俟利弗設介
紹他們飼養牛羊的本事，並透露他們有商隊與西域和大隋來往，所以族中人學了不少西域人和大隋人的木匠活本事，俟利弗設小可汗收留他們絕對不虧。
俟利弗設看著滿地木頭零件，雖然不知道這群鐵勒人要做什麼，但隻從零散的部件就能看出他們的手藝確實很精巧。
俟利弗設滿意道：“等我兄長回來，我親自為你引薦。”
葉護感激涕零：“謝小可汗，謝小可汗！這些牛羊我們都會贈送給可汗。”
葉護沒說贈送給哪個可汗，但俟利弗設知道這些牛羊大部分都是始畢可汗的，他需要等始畢可汗回來後，才能得到分給自己的牛羊，心裡十分遺憾。
不過葉護很快就悄悄對俟利弗設說，會額外贈送給他一萬牛羊。俟利弗設給了葉護一個識趣的眼神，準許葉護就在此地放牧。
葉護安心道：“部族的牧民就在路上，有數萬人之多。等牧民到來，我們會另選地方放牧，不會給小可汗添麻煩。”
俟利弗設對葉護的識趣更滿意了。
數萬人的牧民，果真是個規模不錯的部落。這個部落一定要歸為自己統轄。
葉護第二日就和突厥護衛打了聲招呼，派出十人去接應牧民。
第三日派出的十人回來，還帶回來數十工匠，繼續做木匠活。
俟利弗設派來見識的人打了個哈欠，將這件事告知俟利弗設後，就回去睡覺了。
監視這麼多日，每日都見到這群人兢兢業業地放牧砍木頭做木匠活，他們都看膩了。
“好了，休息了這麼多日，精力應該養足了。”吃喝玩樂了幾日，甚至還帶著人到附近狩獵的李世民終於把草堆中的盔甲扒拉了出來，“今晚上夜襲。吃了這麼多日肉，在草原上守了這麼多次夜，今天又是月圓夜，你們應當不舉火把都能看得清前路了。”
懶得去應付突厥人，天天在營地裡睡大覺的裴行儼捏了捏胳膊：“再不出戰，我都要生出肥肉了。”
薛舉呆滯：“月圓夜夜襲？不該是月黑夜嗎？”
李世民疑惑：“當然要選月圓夜，月黑夜你們看不見啊。”
薛舉：“？”他讀過的兵法不是這麼講的！
薛舉無措地看向應該也是熟讀兵法的裴行儼。
裴行儼解釋道：“夜襲的目的是趁敵不備，隻要能達成這個目的，選哪天都行。”
薛舉還是不理解。那這和選月圓夜有什麼關係？
不過裴將軍都解釋了，他再問不僅顯得不服從命令，還顯得很蠢。他隻能先服從命令，在滿腹狐疑地等晚上。
監視的人早就離開，李世民召開了一個短暫的會議，製定了夜襲牙帳的計劃。
“我們要在黎明之前襲擊，這時候他們最為困頓。”
“工匠會在最健壯的牛羊後麵綁著裝滿霹靂彈的小車，我負責率領騎兵用火箭點燃霹靂彈。在點燃霹靂彈之前，你們先把牛羊往牙帳方向驅趕。”
“這段時間放牧你們應當
已經熟悉附近地形，我突厥牙帳時??[，步卒在這裡結圓陣。”李世民在現場繪製的地圖上一點。
李世民所點的地方是他們牧羊的地方。那裡已經樹立起許多柵欄，人為製造了一個圓形攔馬地。
雖然兩千步卒搶了許多代步的馬，但代步的馬隻能代步，他們也本來就是往精銳步兵培養，打仗的時候還是要回歸步卒。
雖然騎兵機動性強，但不是隨便給匹馬騎就能算騎兵。而且要殺馬沒有披甲的突厥人，長矛步卒比騎兵省事多了。
圓陣是防守陣。在附近修滿了柵欄降低騎兵衝鋒速度的前提下，前排步卒舉盾，後排步卒舉起兩米長的長矛，後排架起弓|弩，隻要士氣不崩，完全是騎兵噩夢。
“裴守敬，步戰能指揮嗎？”李世民笑著問道。
裴行儼沒好氣道：“你瞧不起誰？你以為在討賊的時候，我們有很多騎兵嗎？秦叔寶留給我。”
李世民道：“薛仁杲這個薛家小萬人敵也留給你，薛家大萬人敵和羅睺一起隨我衝鋒。”
薛舉神色激動，薛明心情低落。
裴行儼把著李世民的肩膀道：“李二郎啊，率領一千騎兵殺入牙帳當誘餌很危險，在戰陣之外遊走尋找戰機更是如履薄冰。這麼危險的事，不該你這個主將來做。你還是和葉護一起坐鎮對岸，用煙火來下令即可。”
李世民把裴行儼的話還了回去：“你瞧不起誰？我準備了這麼久，哪有危險？我下令，你照做，誰是主將？小心我軍法處置你。”
裴行儼無語：“行，我聽令。你一定要小心。”
李世民拍胸膛：“我當先鋒，你放心。”
秦瓊和宗羅睺齊齊歎氣。所以主公你為什麼非要當這個先鋒？！
李世民當先鋒自然有他的理由。
如果不是他親自領隊，誰來觀察突厥軍隊的破綻？
當夜，他在銀甲上綁著草，馬蹄上綁著布，自己和將士嘴裡咬著木棒，通過浮橋悄悄來到對岸。
對岸看守牛羊的士卒早就打開了圈門，將牛羊往牙帳方向趕。
牛羊在晚上也會有聲音，突厥牙帳的護衛聽到牛羊的聲音沒怎麼在意。這麼多日，他們都聽習慣了。
牙帳是許多高大帳篷圍成的一個“城池”，並非一個帳篷。
它外圍是牧民的帳篷，隔了一段距離後是兵營，再後麵是依照地位排列的貴族的帳篷，最中間的是王帳。
突厥牙帳最外圍的牧民也圈養著許多牛羊，因有幾萬頭陌生牛羊到來，它們也已經吵了很多日。
當李世民等人趕著牛羊逐漸靠近，他們一時半會兒也沒有回過神。
李世民扯掉自己盔甲上的草，銀甲反射出滿月的光芒。
部下看到李世民盔甲上的反光，立刻點燃了一部分身處外圍的牛羊身上的引火毯。
然後部下沉默地跟隨渾身反光的李世民在牛羊群附近遊走，不斷點燃火箭射在想要跑偏路的牛羊身上，引導牛羊奔跑的方向。
自從李世民第一次用五百人趕了五萬頭牲畜長途跋涉，他和他的部下放牧的本事已經爐火純青了。
他現在和部下用的箭都是從部落裡繳獲的沒有鐵箭頭的箭，數量極多，點火也不心疼。
當著火的牛羊終於撞上外圍牧民的帳篷時，突厥人終於反應過來有敵襲，拉響了示警的鈴鐺。
李世民趕著馱著裝滿霹靂彈小車的牛羊，徑直往突厥駐兵的地方衝去。
他的部下完全不需要思考，隻要跟著那個最亮的盔甲悶頭趕著牛羊跑就行。