明妝說正是呢，“我也不知道怎麼酬謝他，就送點果子點心。”
這是小孩子送禮的方式，如果是為了攀交，禮節應當重得多。
緩緩走一程，身後依然歌舞升平，剛才的意外對於狂歡的百姓來說，不過是茶餘飯後的談資，並不影響今晚過節的心情。
前麵就是易園，翼國公將人送到門前，趁熱打鐵說：“今日掃了小娘子的興，等過兩日約上芝圓，咱們一同去梁宅園子飲茶。”
明妝道了聲好，“快到子時了，公爺回府路上多加小心。”
她盈盈福下來，翼國公忙還了個禮，見她站在門前相送，自己也不推搪，回身登上馬車，臨走打簾又望一眼，方往巷口去了。
午盞見車走遠，籲了口氣道：“這位國公爺，好像喜歡上小娘子了。”
明妝“去”了聲，“彆胡說。”
但男人對女人有沒有情愫，一眼就看得出來，若不是上了心，一個堂堂的國公，哪裡有閒心自告奮勇陪她賞燈。
不過這種小小的覺悟藏在心裡，不足為外人道，回去之後見兩位妾母都還在，明妝訝然道：“夜這麼深了，小娘怎麼還不回去休息？”
惠小娘打了個嗬欠，打出了兩眼淚花，“小娘子不回來，我們哪能放心回去。”
蘭小娘說是啊，“這是你頭一回跟公子出門，咱們的心都懸著呢。”又問，“外麵的花燈可好看？禦街上八成很熱鬨吧！”
午盞迫不及待要把見聞告訴她們，比劃著手說：“是熱鬨得緊，還看見官家登宣德門樓了呢。可不知怎麼的，一個宮人在官家眼皮子底下墜了樓，真真把人嚇死了！不過咱們因此見到了李判，人家攻打邶國立了大功，現如今已經是國公的品級啦。”
說起李判，大家難免傷情，因為在陝州時候一向見他隨侍郎主左右，如今郎主不在了，物是人非事事休，乍然再聽說他，就格外讓人追念往日。
還是商媽媽轉移了大家的思緒，笑著說：“我早前就說李判將來有出息，如今當上了國公，沒有辜負郎主的栽培。”
明妝也笑著說：“頭一眼看見他，我有些不敢相認了，這些年他老成了好多，簡直和以前判若兩人。”
商媽媽道：“人會長大的，打下了邶國是多大的一場仗啊，能夠獲勝，想必吃了不少苦吧！”
午盞又興高采烈追加了一句，“李判說，明日要來咱們府上拜訪。”
這是個好消息，易園太多年沒有故交貴客登門了，商媽媽歡喜地安排起來，“明日讓廚上預備些好點心，一屋子女眷留他吃飯，恐怕不便，但坐下品品茶點還是可以的。”
因時候太晚了，大家各自回房歇下，等到五更時候被震天的煙火炮仗吵醒。明妝迷迷瞪瞪又合一會兒眼，隱約聽見房裡響起了腳步聲，不久一雙手探進來捧住了她的腳，商媽媽摸索著替她套上足衣，連哄帶騙地，把人從被窩裡挖了出來。
“今天要早起，早上不賴床，一整年都有好收成。快快快起來，廚上已經做好了八寶餺飥，耽擱不得，時間一長，可就變成麵糊糊了。”
明妝實在睜不開眼，扭捏著說再睡一會兒，商媽媽不讓，“李判也不知什麼時候來，你今日忙得很，要去老宅和袁宅拜年呢，哪兒有睡覺的工夫！”
無可奈何，隻得強睜開眼，換上簇新的衣裳，腰上配了五色荷包，待梳妝打扮妥當，挪到前廳一家人吃了早飯。
不過今日大家確實都忙，上京有這樣的規矩，晚輩給長輩拜年，須得在初一日，出了閣的女兒回門探望爹娘，也是擇在這一日。初二日往後便輕鬆了，大抵是宴請和走親訪友，因此吃飯的時候商媽媽還在感慨，李判這人真是不忘初心，初一便來拜訪，是當郎主和主母還在呢。
明妝聽得鼻子發酸，那點懶散的筋骨抻起來，戀床的情緒也沒有了。飯後惠小娘和蘭小娘要回娘家拜年，送走了她們，自己便在前院等著李宣凜到訪。
約摸辰時前後，門廊上有人通傳，說貴客來了，明妝忙起身說“請”。
很快便見幾個小廝捧著節禮進來，後麵的男子穿著濯絳的常服，腰上扣銀帶，快步登上了台階。因為身量高，幾乎是兩級一邁步，還是原來軍中的習慣，仿佛時間永遠緊迫，仿佛永遠不能延誤。待進了門才驟然刹住步子，抬眼一顧很快又垂下眼，恭敬地道了聲小娘子新禧。
明妝看著他，難免思緒翻騰，咕噥道：“看見李判，就讓我想起爹爹了。”
他的眼睫微微一顫，想是被她的話觸動了，還如以往一樣溫聲詢問：“一彆三年，小娘子在上京過得好不好？”
不知怎麼，眼淚自己掉了下來，明妝忙拿手絹擦，卻無論如何都擦不淨。又氣又急，終於放聲哽咽起來，“今日是初一，我不該哭的，可我就是忍不住。”
有的故人，會勾起很多回憶，當初李宣凜借居在潼關府衙，每常會遇見，或是明妝有什麼想要的，不敢和爹爹阿娘開口，就悄悄委托李判。他是有求必應，隻要她高興。現在想來不光是看著爹爹的情麵，更多是日久年深，活成了半個家人。