羅氏和齊氏對琴妝投去了讚許的目光,早就看這丫頭口齒伶俐，緊要關頭幾句話，果然有理有據壓下了那兩個小婦的氣焰。
但高興，似乎還是高興得太早了,明妝也許還會留易家人幾分臉麵,那兩個小婦卻不會。她們的宗旨很明確,不要外人住進這園子，就是不方便,不合適。
琴妝擺譜的幾句話,引來了蘭小娘不遮不掩的嘲諷，“原來我家郎主還是易家人,我以為易家老宅的祠堂沒了空位，放不下我們郎主和大娘子的靈位了呢。要說缺管教,我們是妾室下人，不懂規矩自有家主調理，小娘子金尊玉貴，原該自矜身份，怎麼和我們拌起嘴來。叔父的妾室，幾時也輪不著侄女來管教,認真說我們小娘子還敬我們是長輩,你又是哪個門頭裡教養出來的明白人，倒來挑我們的不是！”
這洋洋灑灑一番話,句句夾槍帶棒，說得琴妝麵紅耳赤,也因此觸了易老夫人的逆鱗。
什麼叫易家祠堂沒了空位？是說易家人死得裝滿了祠堂,分明在咒易家人。再者，沒有迎三郎的牌位入宗祠,本就是他們理虧，這事做得說不得，那兩個妾室到今日還來挑剔這個，讓易老夫人覺得臉上無光，既拂了她的麵子，她自然不高興。
手裡的拐棍“咚”地一聲杵在地上，動靜不小，杵得眾人都噤了聲。
易老夫人看了蘭小娘一眼，“好個牙尖嘴利的東西，我兒子的府上出了這樣無法無天的人，將來恐怕要帶壞我的孫女。你說你是良籍，既發賣不得，那就轟出去吧。”說罷大喊來人，“給我把這眼裡沒尊卑的小婦捆了，丟出府去。我知道你是袁家帶來的陪房，若實在沒處去，想必袁家也願意收留你。”
易園的人都驚呆了，真是滑天下之大稽，三年不怎麼來往的親戚，居然到彆人府上當家做主起來。
商媽媽道：“老太太，這是我們府裡小娘，曾經侍奉過郎主的。當初郎主和大娘子在時都善待她們，您這麼三言兩語處置她們，恐怕不妥吧。”
易老夫人橫過眼來，“我是你們郎主的母親，是你們小娘子嫡親的祖母。這兩個小婦不尊家主，口出惡言，今日不處置她們，將來豈不是要上天了。”
蘭小娘和惠小娘白了臉，卻並沒有退讓的意思，惠小娘道：“我們投身在夫主門下，是正經有文書的良妾，不是任誰都能發落的。老太太，這裡是易園，不是你們宜男橋巷宅邸，老太太要做主，請回貴宅，這園子如今是我們小娘子掌家，家產全是我們小娘子的。老太太作為祖母，愛護疼惜就罷了，千萬彆隨意插手小娘子的家務，免得被人背後議論，說上了年歲的祖母算計孤苦孫女的家私，損了老太太一生的清譽。”
她們的話刀尖一樣戳人心肝，易老夫人已經再也聽不得了，氣惱之下大喊：“人呢，還不叉出去！”
商媽媽這裡也打算好了，既然欺負到門上來，那就看看哪一方人多勢眾。滿園子女使婆子，外頭還有辦事的小廝，難道打不過老易家帶來的幾個家仆嗎！
搬運箱籠的那些人聽見太夫人指派，果真放下手裡的東西就要上來，可還未走到兩位小娘麵前，就被門外的一聲高喝鎮住了。
“住手!小娘子回來了!
眾人皆朝門上看去，一雙緞麵金花紅履從檻外邁了進來，年輕的女孩明璫錦衣，一身氣派打扮，進門先看了幾個蠢蠢欲動的家仆一眼，涼聲道：“我們府上一向和睦，長輩們都是知道的，你們是哪裡來的賊人，敢當著我祖母的麵鬨事？”
易園的人頓時鬆了口氣，總算小娘子不窩囊，軟刀子捅起人來，半點也沒手軟。
府裡和睦，祖母卻帶頭跨府鬨事，就是這做祖母的不尊重。她這麼一說，讓易家的長輩們有點下不來台，那要轟人的話，則再也無從談起了。
明妝斂裙上前請易老夫人的安，說：“祖母今日想起來看我嗎，我真歡喜。快彆在院子裡站著了，進去歇歇腳，吃杯茶吧。”
剛才的吵鬨難以為繼，琴妝見她要粉飾太平，很不屑地翻了個白眼。
明妝不是沒看見，不過懶得和她計較，把人引進上房奉了茶。
原本這事可以繞開了說，偏偏羅氏氣不過，在她看來日後是要住進這裡的，若是打一開始就讓兩個小婦壓了一頭，將來主是主、客是客，倒要寄居在那兩個小婦□□了。
於是她很不屈地說給明妝評斷，“你爹爹和阿娘走得早，留下你一個姑娘家，心慈麵軟治不了家，倒讓家裡的妾室出頭作妖起來。先前那兩個小婦得罪了祖母，那樣伶俐的口齒，不知道的竟以為是她們當家呢。祖母原要處置她們，恰巧你回來了，雖看著你的麵子息事寧人，但祖母受了衝撞，我們心裡也不好過。反正這裡你當家，縱是不把人攆出去，也要受些責罰才好。”
惠小娘和蘭小娘一聽，眼風如刀恨不得活剮了羅氏。但這個場合不便再吵嚷，掌家的回來了，萬事就該交給小娘子裁斷。
明妝聽了，自然要護短，轉頭對羅氏道：“我這兩位妾母，平時最溫和有禮，怎麼會衝撞祖母呢！就算是有些失態，那也一定是為了維護我，我自小是她們幫著帶大的，情分非比尋常，加上前兩年爹娘相繼過世，有她們在，這家才像個家。”頓了頓又問，“伯母先前說什麼？要把人攆出去？她們是易園的人，要把她們攆到哪裡去？”
一旁的齊氏道：“不過是兩個妾，且你爹爹都不在了，難道還要給她們養老送終？照著一般的道理來說，她們又沒生養，自然是發還娘家，往後一應都和這園子無關。也是你心眼兒好，還願意養著她們，她們不知回報就罷了，竟對祖母惡語相向，你說，該不該處置？”
惠小娘聞言哼笑起來，“齊大娘子也不必挑好聽的說，話頭上嗆起來，一個巴掌拍不響，怎麼就成了我們衝撞老太太？琴娘子開口就說我們是上不得台麵的東西，這樣的好家教，想必是大娘子教出來的吧！”
羅氏和琴妝見她們回嘴，就要反唇相譏，但見明妝板起了麵孔，厲聲道：“阿姐今日來做客，我很歡迎，但你若是跑到我府裡辱罵我的小娘，那我不能依！阿姐平常不是最懂尊卑禮儀嗎，我的妾母縱是妾，卻也是長輩，是我爹爹房裡的人，阿姐有什麼道理羞辱她們？”
琴妝頓時氣紅了臉，“你這偏架拉得真好……”
明妝沒打算讓她麵子，哂道：“前朝的刀，斬本朝的官，世上沒有這樣的法度。阿姐要訓妾，大伯父和二伯父房裡都有現成的，就不必特意跑到我們府上越俎代庖了。”
幾句話說得易園的人昂首挺胸，就是那種揚眉吐氣的感覺，讓老宅那幫人知道她們不是好欺負的。
易老夫人見又要爭執起來，知道眼下不是拌嘴的好時機，還是辦正事要緊，便道：“先前的事就不去說了，般般，祖母今日來，是有個不情之請想托付你。”
明妝進門時候看見了滿院子的箱籠行李，心裡其實明白了七八分。易家人是算計不得這處園子誓不罷休，花樣層出不窮，這位祖母全部的智慧都用在這裡了。可眼下人已經登了門，東西都預先送來了，事情變得很難辦。她是閨閣女孩兒，和長輩撕破臉，對她有百害無一利，明事理的人會論一論前因後果，說易家不厚道在先，但大多數人自詡正義，一句不敬長輩，就能拿話壓死你。
無可奈何，是禍躲不過，明妝挪了挪身子道：“祖母有什麼話隻管說吧，隻要孫女辦得到。”
“辦得到、辦得到……”齊氏搶先緩和氣氛，“其實也不算什麼大事，於你來說不過舉手之勞。”
易老夫人把早就預備好的說辭，對她複述了一遍，“年前大雪壓塌了後院的一排房子，正是大節下，來不及請人修繕，隻好等年後再作料理。我想著老宅的屋子從你高祖手裡傳下來，已經百來年了，年久失修，一到變天就讓人提心吊膽。這回反正雇了人，索性大修一回吧，可若是要大修，這一大家人不好安頓，思來想去也隻有你這裡好落腳，所以今日就和你伯母妹妹們一道先過來，與你討個人情，借住上一陣子。”
明妝聽罷，“哦”了聲，“原來打算借住，既是要借住，那二姐姐就不該對我兩位妾母言語不敬。這還沒住進來就針尖對麥芒，等住進來了，日日抬頭不見低頭見，那豈不是要鬨得家宅不寧嗎。”想了想道，“這樣吧，祖母上了年紀，若是要圖清淨，我辟出一個院子，祖母一人搬過來，等老宅修完了，再搬回去就是了。”
齊氏立馬道：“老宅翻修，各處房頂都要掀了重鋪，那宅子裡是住不得人了。”說著訕笑了下，“我們這些人，怕也得叨擾叨擾小娘子，反正這園子大，你們這裡人口也簡單，大家先湊合上半年，想來也不是難事。”
惠小娘聽得大皺其眉，知道明妝不便回絕，自己是不怕做這惡人的，便道：“郎主不在了，這園子裡全是女眷，老宅裡的人若全搬過來，男男女女混在一處，我們是孀居的人，整天看著園裡男子到處跑，不方便。”