“所以學習是有意義的對不對？你還小，以後會在學習中發現更多驚喜。不過這個過程很漫長，哪天你覺得痛苦，再來跟秀英阿姨說，我們再想辦法好不好？”
“好！”
“學習無意義”的想法自此拋之腦後。
……
身為小學生的最後一個暑假，蘇起玩得格外歡暢。她早早做完暑假作業，作業本在巷子裡傳閱一遍，解放了整條巷子的小孩。
她早上睡到自然醒，再出門找小夥伴，不是趴在林聲家的涼席上看孫悟空，就是坐在梁水的閣樓裡玩遊戲，又或在樹林子裡打知了，在巷子裡玩滑板車。
先是康提買了輛滑板車給梁水，接著其他媽媽也買了。孩子們天天踩著滑板車在巷子裡堤壩上飛馳，還鬥著膽子從坡上往下衝。
快樂的時光過了不久，一本叫《哈佛女孩劉亦婷》的書席卷全國。
沈秀英老師買了書，跟大家聚在一起商量，要測試自己的孩子有沒有可能上哈佛。
書上說劉亦婷有很強的意誌力，握著冰塊能握八分鐘。
媽媽們把孩子從滑板車上揪下來排排站好，一人手心放了塊大冰塊，叫他們握緊。
不到一分鐘，蘇起就嗷嗷叫地扔了冰塊，路子灝緊隨其後。
林聲堅持了一分半，受不了了。
李楓然和梁水捏到三分鐘，也扔掉了。
大人歎息連連，看來他們的孩子沒有上哈佛的潛質。
沒關係，馮秀英說，可以按書裡的方法訓練孩子。父母們製定了一套完整的計劃，很快開始實施。
暑假提前結束了。孩子們每天要抄報紙背電話本鍛煉專注力和耐力，還得跑步仰臥起坐鍛煉體力，學習到晚上十一點還不夠，第二天五點就起來鍛煉。
孩子們苦不堪言，蘇起視劉亦婷為仇敵，每天要咒罵她幾遍。
“那個討厭鬼！為什麼上個哈佛要讓全世界知道，你有本事上火星呀！”
“黑貓警長、葫蘆娃、哪吒、飛天小女警都比她厲害，人家也沒有寫書，就她最討厭！”
但煉獄生活很快結束。
路子灝因為睡眠太少生了病，送去醫院後被醫生訓了一頓。陳燕便讓他退出了哈佛培養計劃。程英英並沒指望蘇起多成器，跟著退出；康提考慮到梁水很不開心，也放棄了。
大人們的培養計劃再一次虎頭蛇尾。
家長們商議後的結果是，先讓孩子快快樂樂過童年，以後的事兒以後再說。
話雖這麼說，暑假一過，幾個媽媽忽然意識到明年孩子得上初中了。雲西市區最好的初中莫過於實驗中學，可按片區劃分，他們得去和誠初中。
和誠校風不太好，家長們憂心忡忡。
直到有天實驗中學的老師馮秀英帶來消息，為響應國家素質教育號召，實驗中學將成立首個藝術體育特長班，招收在體育、美術、音樂、舞蹈方麵有特長的學生。
好處是文化課也不落下。上初中後，藝體班的課程表和普通班級一樣，隻不過每天多一節專業課。
馮秀英說，招生選拔在明年，孩子們正好趕上這撥。隻要比同齡學生稍微有特長就行。比如李楓然這樣的，通過選拔輕而易舉。哪怕像蘇起那樣，長相可愛，會唱唱歌跳跳舞，比同齡人強一點兒，也是很有可能入選的。
康提想了下，說：“我剛好認識個教練，讓水子練習短道速滑吧，走體育這塊兒。”
陳燕說：“子灝可以畫畫，他書上全是塗鴉，我也找個老師應付選拔。”
林家民抓腦袋：“哎呀我家聲聲有什麼特長，我倒是不知道了。”
陳燕建議：“唱歌跳舞吧。聲聲長得那麼好看，老師一看就會收。”
“她放不開。”沈卉蘭歎氣，“你們哪裡見她唱過歌？”
康提說：“這孩子太秀氣。七七那淘氣勁兒分她一半就好了。”
“誰說不是呢？”
程英英納悶：“我聽七七說，聲聲很會畫畫啊，你們不知道嗎？”
……
散了會回家，程英英一進門，見林聲趴在桌子邊教蘇落寫作業。
程英英問：“七七呢？”
廁所裡傳來蘇起的叫聲：“拉粑粑呢！”
程英英：“你彆說話，臭死我了。”
“胡說！”
程英英拉了椅子坐到桌邊，問：“聲聲，你想學畫畫嗎？”
林聲詫異。
程英英把事情說了一下。
林聲問：“大家都會去那個班讀書嗎？”
“會努力。”
林聲低頭，在紙上畫圈。
“如果唱歌跳舞，畫畫，音樂，運動，選一個，你選哪個？”
林聲說：“畫畫要紙要筆，要顏料，好貴的。我們家裡窮。”
程英英心頭咯噔，看著女孩漂亮的小臉：“為什麼這麼想？聲聲，你們家不窮。真的。”
“窮的。七七媽媽。”林聲說，“我想要娃娃，要琴，媽媽說買不起，說爸爸掙的錢很少。”
程英英默然半刻，說：“不是的。你媽媽隻是比較節儉，把錢攢著為了以後的生活。她一切都為了你打算，知道嗎？比如，就是為了現在你學畫畫打算的。”
“真的？”林聲不太相信，“但我想要什麼，她總說不。”
“爸爸媽媽呢有自己的苦惱，每天都有很多操心的事，不是每次都能考慮到你的感受。但你想要什麼，有什麼想法，主動跟你媽媽說，好嗎？”
“嗯。”
那晚，程英英心事重重。她想著南江巷這破敗的環境，這四周簡陋的家，再想這一路的艱辛坎坷，心裡不安極了。
她走進小房，夏天掛著蚊帳，蘇起和蘇落露著肚皮躺在涼席上吹電風扇。
程英英掀開蚊帳鑽進去，蘇起見她來，開心地貼過去箍住她。
蘇落也湊過來。
程英英拍了會兒蘇起的背，忽問：“七七，你覺得我們家窮嗎？”
“窮？”蘇起歪著腦袋，納悶，“不窮呀。”
“我什麼都有。”她說，“我想要的什麼東西，媽媽你都給我了呀。”