“呼…”秦無味不由自主地長出一口氣。
江耀目前是C級。
【血玉珠】事件中，他和伊萬一起擊殺了A級變異種【蒼老怪嬰】，按照戰績本來應該把他們的戰階提升至A級。
但這次行動裡有兩個問題。
一，這是一場未經上報、擅自做主的行動。伊萬和江耀當時作為調查部的一員，本應隨身攜帶移動終端，實時上傳數據並聽從調度指揮，但兩人都出於個人原因而未攜帶。這在一定程度上延誤了救援。
此外，由於他們的個人英雄主義、非合作無規劃的分頭行動，導致江耀記憶喪失，並且在打草驚蛇之後無力阻止樹形建築中大量涉案人員的逃逸。
如果他們按照行為準則，在發現異常的第一時間進行上報，管理局就可以更早派出救援，統籌指揮行動。這是否就能避免更多平民傷亡，抓獲更多案情相關者？
其二，就是A級變異種【蒼老怪嬰】的死亡，其實是存疑的。
管理局事後對那把純金唐刀進行了無數次研究，確認那把唐刀除了含金量高以外沒有任何特殊之處。伊萬對於【純金唐刀就是怪異的弱點】一說是站不住腳的。
而江耀由於失憶，對此問題也無法提供任何回答。
管理局推測，戰鬥中或許還有另外一股勢力介入。奈何現場找不到任何證據，因此也無從求讓。
管理局雖然對該事件存疑，但A級變異種的死亡是確切事實，江耀和伊萬也確實是此事的最大功臣。
因此，綜合考慮後決定把全身而退並且遊刃有餘地參加了現場救援的伊萬戰階提升至A，而重傷昏迷的江耀則僅僅提升至C。
至於獎金則是足額發放，一人一百萬，不用交稅，直接打到個人賬戶裡。也算一種補償。
江耀升到C級，意味著他此後應當處理D級怪物。秦無味倒是不擔心他在D級任務裡出什麼事。他擔心的是【蝸牛】。
種種線索表明，【蝸牛】就是殺害江耀父母，以及和他關係最好的溫嶺西醫生的真凶。阻止江耀追查【蝸牛】，其實是違背人性的。但秦無味不希望江耀就這樣去送死。
不管怎麼說，目前兩人算是達成了共識。可以查，但必須一起。
秦無味會把之前收集到的線索分享給江耀，江耀也必須保持誠實，不再偷偷摸摸查案，而是和秦無味一起行動。
這是目前最合理的方案。
半個小時後。英靈殿。
巨大空曠的殿堂內，一名白發蒼蒼的老者站在電子墓碑前，久久地凝視。秦無味腳步很輕，來到老者身後。
“辰老。”秦無味頷首，致意。
“噢，你來啦。”
老者回過頭。雖已滿頭白發，雙眼卻仍明亮。
老者身穿特製軍服。那是在陸軍軍官製服基礎上改製的管理局製服。配色以黑白為主，英氣凜然而不失莊嚴肅穆。
老者雖已年過八十，身子卻還硬朗。或者說，健壯。
如果不看那一頭白發，誰都會覺得這個胸肌飽滿，臂圍驚人的男人是個正值壯年的肌肉猛男。
這就是特殊汙染管理局在華國第一行政區的指揮官，辰為罡。
宜江市歸屬於第一行政區，宜江市管理局有自己的轄區局長。辰為罡作為整個第一行政區的負責人，今天專程過來，點名要見秦無味。
辰為罡雖已年過八十，氣場卻絲毫不減當年。儘管笑容滿麵，言行舉止間仍有種不怒自威的莊嚴。
隻見他含笑掠了秦無味一眼之後，便將目光再次投向滿牆的電子墓碑。
數量驚人的電子墓碑，遠看猶如棲滿螢火蟲的洞穴。幽綠色的光芒熒熒長明，靜默中又仿佛有殷切目光久久回望，捫心審視著繼任者的內心是否足夠堅定。
“我已經跟江耀談好，今後他不會再擅自行動。一切有關【蝸牛】的調查都會在我的協同下進行。
秦無味彙報著談判結果。
“好。”辰為罡點點頭。
此後便不再說話，隻是負著手，仰頭凝視著滿牆的電子墓碑。
秦無味就靜靜地站在他身後，眉目低垂。
空曠靜穆的英靈殿，有一種自然而然令人心靜的氛圍。秦無味自己也時常來到這裡，什麼都不做，隻是靜靜地站一會兒。
仿佛與牆壁上的昔日戰友對話，又仿佛麵對著滿殿英靈，第無數次地審視自己的內心。
“小秦啊，你看，這排墓碑最頂上，是當年跟我同期進入執行部的戰友。”
辰為罡忽然開口，蒼老枯瘦卻道勁的手指遙遙一指，將秦無味的目光引向電子墓碑最頂層。
秦無味抬頭仔細端詳那一排墓碑，發現大多數英烈死去時不過二三十歲。其中年紀最大的，也隻有38歲。正值青壯年。
“我老啦。”辰為罡歎道，“你知道，我也是執行部出身。從執行部退役時也不過是A級，而且已經六十歲。隻不過上任指揮官功成身退，一時沒有合適的繼任者。上頭看我還沒老得頭昏眼花，就給了我第一區指揮官這麼個虛職。雖然名義上級彆比你們高，實際上隻是在七大行政區之間做些協調統籌的後勤工作罷了……”
後勤？秦無味不由蹙眉。
第一行政區，所管轄區域幾乎是華國的四分之一。第一行程區特殊汙染管理局的指揮官，身份地位堪比軍區區長。
辰為罡平常大部分時間不在局裡，要麼是代表華國前往國際特殊汙染管理局總部進行外交斡旋，要麼是和國家領導人會談，製訂宏觀戰略。
雖然已經不在一線，但卻為一線人員提供了強大的支持。讓戰士們安心戰鬥，無需操心身後。
作出這樣大貢獻的人，能叫後勤？
秦無味不知指揮官此言是何用意，他隻能謹慎答道：“辰老謙虛了。”
“不，不是謙虛。”
隻見辰為罡仰望著電子墓碑，許久，搖頭苦笑：
“隻是有些感慨。各大行政區指揮官，曆任戰階都不過是A，從未有過S級執行者。”
“因為S級，全都不得善終。”
“自從管理局成立以來，還沒有哪一位S級執行者能夠活著退役。大部分人甚至不到40歲就已犧牲。”
明明S級的執行者們才是為全人類貢獻最多、結局也最慘烈的一群人。“結果最後，指揮官一職卻由我這個恥逢六十還苟活於世的A級執行者接任。”
“慚愧。”辰為罡長歎，“慚愧啊。”
秦無味：“…”
辰為罡說完這句，就不再說下去。
隻是長久地，靜默地，凝視著牆上的電子墓碑。
幽綠森然，莊嚴肅靜。
“我將誓死守衛，”秦無味忽然開口。語氣平靜將完語氣平靜堅定。
“————身後即是家園。”
“……”辰為罡道勁身軀一震。
秦無味向他躬身行禮，轉身，離開了英靈殿。
發須皆白的老者站在英靈殿正中，凝視著青年瘦削卻挺拔的背影。那是他這麼多年來，最看好的一個後輩。
意誌堅定，信仰忠誠。最重要的是，始終堅守自己的原則，不忘本心。
辰為罡毫不懷疑，假以時日，他定當成為管理局下一任指揮官的最佳人選。————前提是，他還活著。
但以眼下的時局，恐怕是很難了。變異種案件四處頻發，且擊殺難度越來越高。
在此過程中，A.級以下的執行者折損不少。新進的F級人員短時間內又難堪大任。
這也就是為什麼，明知江耀身份存疑，狀態極度不穩定，管理局還是決定任用他的原因。
————管理局實在是太缺人了。
第一行政區現有的S級執行者全都在外執行超S級任務，歸期不定，甚至生死不明。
如果再不找到強力幫手，作為目前留守宜江市的唯一名A.級執行者，秦無味就算不過勞死，也會被日益強大的變異怪物殺死。
獨木難支。
管理局並非輕視孤勇者，隻是實在無法再承擔高階執行者殞沒的損失了。
辰為罡凝視秦無味的背影，目光由讚賞，欣慰，漸漸帶上一絲憐憫。許久，他歎一口氣。
辰為罡轉過身，重新對上那一整麵牆的電子墓碑。
虛擬屏幕上，逝去戰友音容猶在，以堅定樂觀的目光，穿越生死，穿過歲月地鼓勵著他。
辰為罡閉了閉眼，深吸一口氣。
隨即，抬起手。右掌手背浮現出一道特殊的紋章。那是一種類似於電子芯片般的紋路。熒熒綠光閃爍，恰如電子墓碑所投射的光芒。
在紋章映照下，整個英靈殿發出低沉轟鳴。
電子墓碑開始向四周緩緩移動，空出中間的一大片牆麵。
牆麵自中間打開，隨後，一枚3米多高、盛滿熒綠色液體的強化玻璃罐，出現在辰為罡麵前。
玻璃罐中，如同人體標本般飄浮著一個男人。
男人的相貌很年輕，唇線微抿，即便在失重的沉睡中也微微蹙著眉。
在他的胸膛、後背、腰腹，甚至私處，都刺著大片大片的刺青。在蒼白到病態的肌膚上顯得格外豔麗。
就連左乳及耳骨都釘著精巧的金色圓環。耀眼奪目。
他被熒綠液體完全地浸泡著，沒有營養輸注，沒有氧氣支持。像一個真真正正的人體標本。蒼白，冶豔。微妙地透著邪異。
玻璃罐旁的一組輝光管，顯示著某串不斷跳動的數字。
。
“還有三年啊……”
辰為罡盯著那組輝光管，橙黃色的數字緩緩跳動著。然而數字並不是勻速增長的。
在“03”以後的數字，時而向上，時而向下，無法預測無規律地變化著。唯一不變的，隻有那個“03”。
“十年，你還有多少個十年？”
辰為罡仰起頭，透過熒綠液體凝視罐中那個蒼白而邪異的男人。
“恐怕這一次，我不得不提前喚醒你了……全球汙染物濃度顯著上升，全世界的變異種都在異動。山雨欲來，有什麼遠超所有人想象的事情，即將發生。
“我不想我們的下一代，連A.級人員都不得善終。”“雖然很辛苦，但你會原諒我的……對嗎？”