“師弟好劍法！”一旁穀玉堂也在叫好，“沒給師兄丟臉！”
上官玥下意識地瞄了楚公子一眼，好像擔心他看笑話，替宮勇睿解釋道：“宮少俠的劍術看起來平平無奇，但用於對敵十分厲害，當初三十多個盜匪都被他一人打敗了。”
楚公子點了點頭，沒出聲。
又聽到穀玉堂反駁：“怎麼隻他一個人的功勞？明明我也有份！”
上官小姐掩嘴一笑：“穀少俠也很厲害。”
一行人有驚無險地奔出這條街道，到了一個三岔路口，便有些犯難。
穀玉堂抬眼一瞅，發現左前方不遠處站著兩個人影，大喜過望，道：“那邊有人！我們走那條路！”
宮勇睿來不及喚住，就見這急性子的同門一邊叫嚷一邊朝那邊招手：“前麵的兄弟，好不容易遇到個活人，搭個伴一起走啊！”
那兩人循聲回頭望來，宮勇睿遠遠瞧見他們的麵容，心中霎時一驚，忙抓住穀玉堂的手腕：“他們不對勁！”
“啥不對勁？”
“妖氣很重。”楚公子也窺出了端倪，指尖流光閃爍，悄悄祭起符咒，“恐怕是化形的妖怪，不可大意！”
“咦？是嗎？”穀玉堂睜大眼睛，又扯開嗓子喊話道，“你們兩個是不是妖怪呀？”
那兩人盯著這邊，臉上的表情僵硬又呆板，但眼神卻如野獸一般銳利。
穀玉堂對上那兩雙深褐色的眼瞳，心裡打了個突，訕笑著擺手道：“不好意思，我眼神不好，認錯人了，你們就當沒聽見吧……”
對方兩人仍是一臉呆滯的表情，但腳下卻驟然動了。那速度疾如離弦之箭，遠超穀玉堂預料。
穀玉堂剛手忙腳亂地抬起長劍，對方就已分彆從兩側奔襲到他跟前，四隻爪子同時抓向他兩邊肩膀，一口劍根本顧不過來，把他嚇得魂飛魄散。
“師弟救命——”
喊聲才出口，就聞銳聲破空。
宮勇睿一劍斬出，削斷了左邊那人雙臂。楚公子同時一記火符射來，將右側那人轟得倒飛出去，胸膛內凹，眼見是不活了。
穀玉堂死裡逃生，仍慘叫不已：“我被抓傷了，肯定有毒，快給我解毒！”
楚公子遞過來一個小瓷瓶，穀玉堂連忙搶過，一口氣倒出三粒藥丸，嚼也不嚼就囫圇咽了下去。
他還想繼續吃，被楚公子阻止了。“這解毒丸藥性很烈，一粒就足夠了，不能多吃！”
穀玉堂這時方覺喉嚨辛辣不已，似如火燒一般，一股熱流直入肺腑，漫遍四肢百骸，渾身汗流不止。
他一把扯開衣襟，用手掌往胸膛扇風，瞥見上官小姐正擔憂地望著自己，便故作豪邁地喊道：“這藥果然夠勁！過癮！”
宮勇睿回頭見他麵滿通紅、汗流浹背的模樣，問道：“你還好吧？”
“好得很！我感覺渾身都是勁！”
宮勇睿還想說什麼，忽聽上官小姐一臉驚懼地叫起來：“蜈蚣！”
蜈蚣並非是什麼稀奇的東西，今晚他們已經見多了各類毒蟲，但讓上官小姐驚叫出聲的，還是因為那蜈蚣詭異的出場方式——它是從倒下的屍體裡麵鑽出來的！
等楚公子轉頭去看時，另一具被他符咒轟塌了胸膛的屍體也有了動靜。隻見那屍體內部傳來嘶嘶的響聲，背部衣衫和皮肉一起裂開，一條長蟲從血淋淋的肉塊中爬了出來。
上官小姐看了幾眼，忽然發出乾嘔之聲。楚公子的反應雖沒有她那麼大，卻也遍體生寒。
那兩條血淋淋的蜈蚣仿佛有了一定的智慧，沒有第一時間衝來，而是像眼鏡蛇一般將前半截身子聳立而起，口中發出“嘶嘶”的響聲，做威懾之狀。
楚公子冷哼一聲，在最初的驚詫過去之後，揚手就是兩道火符，精準地砸在兩條長蟲身上，將它們轟成一團火球。
待兩條蜈蚣在咒火中化作焦炭，楚公子走過去，在屍體旁打量了幾眼。透過裂開的背部，五臟六腑都能隱約看到，唯獨不見了脊椎。再想想那蜈蚣的形狀，不難得出一個令人毛骨悚然的結論——這些人都是被蜈蚣鑽進了身軀，吃掉了脊椎，成為了蜈蚣的傀儡。
“快走吧，不要久留。”楚公子用儘量平靜的語氣催促眾人。
宮勇睿看出了什麼，沒有多問。
穀玉堂還處於吃藥後的亢奮狀態，唯恐在上官小姐麵前落於人後，加緊幾步趕上楚公子，一馬當先地搶到最前麵，大聲道：“本少俠來開路！”
…………
門前。
狂沙亂舞。
妙羅在沙中發笑。
江晨被風沙環繞，滿耳都是尖銳的笑聲，充塞四麵八方，耳膜都似乎被震得作響不止。這讓他大皺眉頭，歎息道：“原來這就是你真正的嗓音，比一開始的夾子音差太多了。”
妙羅獰聲道：“現在才是真笑。”
“之前都是假笑？”
“笑總比哭好。”
“我寧願聽你哭。”
“現在該哭的是你——”
伴隨著笑聲，風沙大作。
江晨掌中的齊眉棒在這時脫手而飛，形如一條遊龍，在身遭盤繞飛旋。
附近空間內的氣機都被牽引，隨之而疾轉、奔流，在他周身彙成一團狂飆旋動的風輪。所有來襲的砂礫，都被卷入了那團風輪之中。
“沒用的掙紮！完全沒用啊！你就乖乖給老娘哭出來吧！桀桀桀桀桀——”
江晨感受著耳膜不時鼓動的尖銳囂叫，無奈道，“你應該多讀讀書，培養一下氣質，就算學不會矜持，至少不要笑得這麼難聽。”
“去死！”
風沙形成了沙暴，狂躁地向江晨席卷過來。
江晨仍沒有多餘的動作，隻是那條齊眉棍在繞著他飛旋。如同攪起了一片水波，不斷蕩漾著，一圈又一圈地朝遠方擴散開去。
風沙撲到近處，卷入了那一圈圈水波之中，隨之而顫抖、波動，融入其內，最後在風輪處交彙。
風聲、雷聲、沙聲、水聲，如海浪濤濤，激嘯陣陣。
其聲勢浩大，範圍卻越縮越小，仿佛從內部坍塌。
隨即，一根齊眉棍從風輪中射出，複歸江晨之手。
江晨已從風輪中走出，那團不成形狀的水波則與他身形分開，越收越小，最後隻剩下手掌大小的漆黑一團，在半空中懸浮、顫栗著——
那裡麵彙聚著的是億萬砂礫！
顏色已轉為濃深的漆黑之色，並無半點聲息傳出。但楚楚能夠猜想到內裡的淒厲嘯叫。