旱災，帶來的是糧荒。
各個地方的糧價不知道什麼時候就開始猛地漲了起來，這能花錢買到糧食都還好，更讓人擔憂的是有些地方即便是有錢，卻也買不到糧食了。
這日在朝堂上，旱災終於被提了出來。這時候沒有人在覺得“過兩日就好了”這種虛假的自我安慰還有作用，眼下天降大旱，不少土地乾涸龜裂，看著令人絕望。
有朝臣提出來國庫放糧，以平糧價。但事實上，大昭自從上個月開始，就已經在安排各地的官府開倉放糧，就是為了讓百姓們不要因此驚慌搶購糧食。但效果看起來不怎麼好，恐懼這種情緒，傳播起來比瘟疫還可怕，又怎麼是官府的兩句號令能阻攔得了？
何況這些朝中的大臣們，哪個不是回家後就安排自家的人趕緊購糧？人人都擔心糧食不夠，恨不得將府上所有的銀子都拿出來買糧食，如此需求，自然是一而再再而三讓米價漲了再漲。可是即便如此，還是有人前仆後繼地來買糧。
國營米鋪已經好些日子沒有開門，倒是有不少掌櫃想要開張營業，這時候若是能賺錢，肯定會大賺一筆。他們鋪子的存糧可有不少，本來國營田莊那麼多的收成，都是進了鋪子，再加上去年和今年這幾個的種子，所有國營田莊的佃戶們都雜交水稻，如此一來，同樣的良田但國營田莊的產出就是要比彆的田地裡多好幾倍的糧食。這也就導致了鋪子裡的存糧足夠多，就算是到了眼下的旱災，這些糧食也足夠維持著國營字號下麵所有夥計的口糧。
但偏偏在這時候，管理這些鋪子說話最管用的東家金瑤，要求國營鋪子下麵經營糧食的鋪子，全部關門，那樣子看起來是不準備再將庫房的糧食拿出來售賣。
金瑤這一命令，自然是有不少人不服氣，也不乏有人想要私自將店鋪裡的糧食拿出去售賣。不過第二天，就有善堂的護衛接管了國營鋪子下的庫房糧食。但凡數量有對不上的，全都登記在冊，隨後就被李青在直接趕出了鋪子，並且李青在還想這些人的名單全都抄送了一份，發往各地方的國營鋪子名下。上了這種“黑名單”的人，不論從前在國營店鋪裡擔任的是不足掛齒的小廝還是掌櫃，日後統統不可能再進任何一家國營字號的鋪子做活兒。
李青在手段乾淨利索，這種殺雞儆猴的做法，頓時讓國營鋪子裡所有的人都變得安分起來，不敢再造次耍什麼小心思。
畢竟賺一時的快錢，跟日後安穩的生活相比，孰輕孰重任何人都一眼能明白。
與此同時，金瑤也遞了牌子直接進宮。
金瑤知道趙禾這段時間肯定會因為糧食的事忙得焦頭爛額，於是她就直接進宮找趙禾商議。
金瑤到寶雲宮時，這才發現這麼短短時間不見趙禾，後者肉眼可見瘦了一圈。
“你怎麼都這樣了？”金瑤大吃一驚，把原本想開口的話都咽回了肚子裡。
趙禾這段時間為了調配糧食，又要周旋在朝臣中，讓每家每戶捐銀兩，那可不就是焦頭爛額？各地方的奏折就像是雪花一樣飄進了京城，全都落在了她的案頭。
越是看著各個地方的奏折，趙禾的眉頭越是緊在了一塊兒。
這一場天降大旱，已經讓不少人餓肚子，尤其是現在有不少的糧商，坐地起價，就算是有官府開倉賑糧，但也猶如杯水車薪，壓根就擋不住這些飛漲的糧價。對於一般的百姓而言，翻了十幾倍價格的糧食，已經不是他們能承受得了的，買不起糧食，那就隻有餓肚子。
更過分是，在這種情況下，甚至還有人想要在官府賑糧時鬨事，哄搶糧食的事情也時有發生。
受到旱災影響的，可不像是上一次受水災的隻有某一處地方，而是整個大昭。
趙禾分身乏術，恨不得把自己變成了個陀螺，整日不知疲倦在原地轉悠。
這時候聽見金瑤的話，趙禾伸手掐了掐眉心，“這一次受災麵太廣，國庫裡的存糧下發了六七成，幸好先前早就要求各地方的官員將這些專項的東西的明細要求公布出來，勉強還能維持太平，可仍舊有不少餓死的百姓。”
但趙禾看見有人哄搶糧食時，她心裡當然生氣，但卻又沒辦法過分責備這些人，若不是因為這一次天災，那些哄搶糧食的百姓也不可能冒著被朝廷殺頭的危險做這些事兒。
金瑤皺眉，“我這一次進宮來尋你也是為了這事兒。現在民間的糧食鋪的米價都在飛漲，我看朝廷是想要穩住價格，但國庫的存貨應該也不多，所以就算是上京城，米行糧食的價格仍舊在增長。”
趙禾歎氣，“我阿爹坐上這位置才多長時間啊，前些年因為戰亂，整個中原荒廢的良田十有八-九，去年能讓百姓都吃飽穿暖，就已經是朝廷齊心協力的結果。戰亂後沒個幾年休養生息的時間，如何能充盈國庫？如今從國庫裡分出去的糧食，已經有一大半。”
金瑤：“我讓國營米鋪的人都暫時關門了……”
趙禾抬頭看著她。
金瑤笑著說，“雖然現在我們鋪子還不是朝廷的，那總不能讓你一個人在宮裡奮鬥吧？再說了，我想的是如今大家都在搶糧食，就算是我們國營鋪子按照平常的價格將這些糧食賣出去，但是誰知道這是真的賣給了老百姓？若是被無良的商戶買走，然後再高價倒賣出去，這跟我們的初衷不就相悖了嗎？所以我也不敢讓鋪子開門，就等著你來拿個主意。”
金瑤這話，在這瞬間便給了趙禾無數盤算的機會。
趙禾猛然一下從位置上站起來，她意識到這算是個“天賜良機”。不是世人對商戶都有偏見嗎？不是覺得朝廷不應該做這些生意嗎？現在難道不正好能蕩平大家這種偏見？
既能解決眼下的燃眉之急，又能讓百姓徹底意識到商人並不是什麼卑賤之人。
趙禾在原地走了好幾個小圈，讓金瑤差點忍不住開口叫她彆走來走去，終於趙禾在金瑤奔潰的臉色中停了下來。
“立馬清點我們國營鋪子的賬麵，然後拿出銀子去將現在各地方高價賣糧食的米行的糧食都收下。”趙禾對著金瑤道，“將每一間鋪子拿出來的銀子購買的糧食記好，從明日開始，我會安排人手來維護米行的秩序，我們國營糧鋪都以平價銷售糧食。”
趙禾並不清楚這一場大旱將會持續到什麼時候，但眼下她要做的是保證每個百姓能用正常的價格買到大米糧食。至於開鑿水渠引流水源，又或者是研究在旱地裡究竟種什麼糧食，都是後續再考慮的事。
金瑤將趙禾說的話都記在心頭，但她仍舊有疑問：“可是我們鋪子就算是以平價銷售，又怎麼能保證其中沒有混進來彆的商家？”
這跟剛才她提出來的擔心是一樣的。
趙禾：“每個地方的國營米糧的鋪子就隻開設一間，到時候過來的人裡會有當地的官府人員，他們手中都是有當地百姓的名冊，到時候每來一人，限定買十日的口糧，實名購買。若是發現有渾水摸魚的人，自會有官府的人將之扣押。”
趙禾又道：“你先回去，我明日就會出來，先用信鴿把消息發出去。”
金瑤對她的安排沒有懷疑，點點頭後，很快便離開了皇宮。
金瑤走後，趙禾直接召集了後宮的嬪妃。想要將大昭米行的價格穩定下來，隻憑借她一人之力怕是有些困難，若是這時候有世家幫忙，自然會輕鬆不少。這些有至少幾十年底蘊的家族，多數還是有些家底的。
如今後宮中的嬪妃對趙禾簡直快要到了言聽計從的地步，隻不過眼下趙禾將人召集到寶雲宮後，眾人聽完趙禾的要求，卻沒能像是從前那麼乾脆答應。
這時候後宮中最沒有身家的楊貴人倒是先站了出來，有些無奈對著趙禾開口道：“公主，不是她們不願意幫你，而是臣妾和姐妹們被家裡送來宮中，若是受寵，那在家中說話自然是有些分量。可如今大昭誰不知道，臣妾都是皇上放在宮裡的擺設，自然……”
在宮中不受寵的女兒，對於家族能有什麼幫助？她們如今跟一顆棄子也沒什麼兩樣，即便這時候答應趙禾，跟家中人聯絡，也不見得會有多少效果。
這也是為什麼現在嬪妃們都沉默的原因。
她們是想幫忙，可也無能為力。
而且一想到在後宮中的這麼長時間裡，雖然沒有帝王的寵愛，但她們也算是有“公主的寵愛”的人，公主還曾經帶著她們不少人出宮溜達呢。現在公主有事想找她們幫忙，但她們都幫不上，不少人都不敢抬頭看趙禾。
“不過可以試一試，但我爹可能……不會聽我的。”
“臣妾也願意一試……”
……
在楊貴人開口說完後，在趙禾麵前的這些嬪妃紛紛開口道。她們想幫趙禾，隻是不知道自己現在在家中說話的分量如何，就擔心趙禾給予她們厚望，但自己沒能辦好。
趙禾聽著耳邊落下來的聲音，她原本略顯得疲倦的臉上忽然又展露出一抹輕笑。
她現在管這些嬪妃們能勸動家裡幾分做什麼？至少從現在看來，自己麵前的這群多數也就比自己年長幾歲的女子們，都跟進宮前大不一樣了不是嗎？
在暫時還看不見儘頭的奔跑中，趙禾緩步而行時，冷不丁發現路邊被自己隨手灑下的花籽已經開出了嬌豔又頑強的花朵。
趙禾召集完嬪妃後，很快就去找到趙靖。她既然要用朝廷的人手，自然是征求趙靖的同意。
趙靖知道趙禾的打算後，“人可以撥給你，但你要出宮？”
趙禾點頭，“既然是天災，現在人心惶惶，要讓百姓感到安心，一來是有足夠的糧食，讓他們看見並且能買得到，二來，沒有什麼比我們皇族中人跟他們在一起更讓他們覺得放心。”
基於這原因，趙禾也覺得自己必須走一趟。
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