() “喬小姐，有話直說無妨，”掌櫃在桌邊坐了下來，手邊的架子上堆滿了近些年月的賬冊。他親手為她倒了杯茶，而後坐了下來，開口道，“這裡沒有外人了。”
“好。”喬苒點了點頭，看向掌櫃，“我想問的是一件舊事。”
掌櫃端起桌上的茶盞輕輕抿了一口：“哪家的？”
“喬家。”
喬家？掌櫃手裡的動作一頓，在看到眼前的女孩子時，驀地反應了過來：“你……你難不成就是那個喬小姐？”是了，聽說那個喬小姐生了一張好相貌，眼前這個女子姓喬又生了一張好相貌，問的還是喬家的事，不是那個喬小姐又是哪個？
“我就是那個喬小姐。”喬苒點了點頭，看向掌櫃的，“所以，喬家的事能不能說？”
掌櫃為難了片刻，看到她手裡那個“麵疙瘩”時，還是輕咳一聲，出聲道：“喬小姐想問什麼？”
“我祖母當年病重吃的是你元春堂的藥對不對？”喬苒問。
掌櫃忙道：“我元春堂的藥沒問題，隻是來福這小子看碟下菜，掉包而已，喬家的東西他可不敢下手。”
“我知道，我是想問聽聞我祖母當年吃了你家的藥，病曾有過起色。”喬苒手指落在桌麵上輕輕扣了扣，“這種重病有起色的事並不常見，你應該記得住的。”
掌櫃沉默的看了她片刻，忽地起身，到一旁的賬冊架子上翻了起來，不多時，就從書架上取下一本賬冊遞了過去。
“那一年喬老夫人和當年的喬二小姐幾乎是前後腳出了事，喬二小姐過世之後，喬老夫人沒多久也生了重病，一直到年關時才有了起色。”掌櫃長長地歎了口氣，那一年他時常往喬家跑，家裡人生了病，那種氛圍真的不見好，以至於人踏進去就想逃離。
“可這起色也不過維持了半個月，”掌櫃道，“喬老夫人還是去了。”
“喬老夫人她們是什麼病？”喬苒問他。這掌櫃方才說的與喬墨說的不謀而合，可見這掌櫃的並沒有在此事上說謊，也沒有說謊的必要。
“說不出個所以然來，大夫說是心病，要養著，就是累的、氣的、憂的，心裡有心事。”掌櫃道，“要養著的那種病。”
人說心病還需心藥醫，連這心藥是什麼都說不出來。
女孩子聞言倒沒有再問，手裡翻賬冊的動作卻未停，翻了好一會兒之後，她在其中一頁上停了下來，指向其中那一項的藥材問他：“這血人參為什麼要以朱砂圈出來？”
就知道這個女子不是尋常人！掌櫃心中一跳：同當年那個喬大小姐一般，心比比乾多一竅的人物，糊弄不過去。
他低頭沉默了片刻，好一會兒才緩緩開口道：“此事不能對外而言，這是當年喬老太爺、喬老夫人還有喬大小姐再三叮囑過的。”
“我不是外人，你同我說不要緊。”喬苒盯著他道，“此事我不會說的。”
“喬小姐確實不是外人。”這位喬小姐雖說同現在喬家當家的喬大老爺關係惡劣，但同喬大小姐，也就是如今的方大夫人關係極好，如此想來，此事同喬小姐說一說確實無妨。