“寺廟裡的鐘聲在山間回蕩，將軍夫人心裡空空蕩蕩的，這些年她求神問佛，幾乎踏遍了中原的每一處佛寺，若是佛祖慈悲，看得到信女的期望的話，應當早回應她了才是，可為什麼直到如今，仍然不知著兒的下落？”女孩子闔眼開始複述起了話本子裡的故事。
“自夫君病重而死之後，她便隻有著兒了，可她對不起夫君，竟連著兒都丟了。這些年，尋找著兒成了她唯一的信念，她日日尋，夜夜尋，想著著兒若是還在，眼下也應當弱冠之齡了。這些年他過的怎麼樣，有沒有吃飽穿暖，現在又生成了何等模樣，這些她一概不知。”
“站在寺廟的台階上將軍夫人歎了口氣，向台階下走去，便在此時也有人拾級而上，在台階正中相遇時，那人出手攔住了她的去路。”
“將軍夫人看向那個攔路的人，是個樣貌尋常的中年婦人，衣著雖乾淨卻有些說不出的樸素，一股香火氣湧入鼻間，將軍夫人微微皺眉，她才從佛殿裡出來，按理說應當已經習慣了香火氣才對，可對麵這中年婦人身上雖然也帶著香火氣，卻明顯與佛殿裡的不同，氣味更為霸道。”
“‘夫人，留步’那中年婦人說道。”
“將軍夫人看著麵前這個不認識的中年婦人，眼裡多了幾分警惕‘你做什麼？何故攔我去路？’她雖然此時孑然一身，可到底是將士遺孀，不是什麼人都可以欺辱的。”
“看著警惕的將軍夫人，中年婦人說道‘夫人放心，我沒有惡意，隻是撿到一物想要交給你。’”
“撿東西了？將軍夫人很困惑，檢查了一番錢袋首飾之後，搖頭道：‘你當是弄錯人了，我沒有丟什麼東西。’說罷便抬腳就要離開。”
“中年婦人卻再一次伸手攔住了她的去路，而後不由分說便從懷中的袋子裡取出一物呈到了正要離開的將軍夫人麵前。一旁的侍婢隻見前一刻還有些不耐煩的將軍夫人頃刻間麵色大變，伸手抓住那中年婦人的胳膊，急道：‘這東西你是從哪裡得來的？’，她抓著中年婦人的手忍不住的顫抖，眼裡甚至湧出了淚意，此時的她已經全然沒有了素日裡的端莊，她隻是用力抓緊了婦人的手，像天底下每一個丟了孩子的母親一般歇斯底裡的問著。隻一眼，她便認了出來，那是著兒被丟之前手上戴的鐲子，那著字還是她一筆一劃親手刻的，這是無論用何等作假方式都做不了假的。”
“不少經過的香客都紛紛往這裡看來，中年婦人反手抓住了將軍夫人的手，她不是丟了孩子的母親，是以自然能冷靜下來。‘夫人冷靜’，中年婦人說道，‘這種事總不能在這裡說吧！’”
“這種事當然不能在這裡說，將軍夫人回過神來，著兒是她的執念，是以即便知道是陷阱也不得不往裡跳了。”
女孩子說到這裡，停了下來，看向抿唇不語的鎮南王妃，她雙目望著前方，似是盯著那一雙繡了相思子的襪子出神，又似是在發呆。
等了好一會兒也未再聽她繼續開口，鎮南王妃抬頭向她看來：“接下來呢？之後又發生了什麼事？”
女孩子歪了歪頭，開口一笑，看起來有些可愛，隻是一開口卻是：“王妃，你猜啊！”
果然不是好相與的，從進門開始直到此時才亮出了牙齒，鎮南王妃垂下眼瞼，動唇：“我猜不出。”
至於是猜不出接下來的故事情節還是猜不出那本徐十小姐留下的話本子裡有多少暗示，她未明說。不過，最令她驚奇的還是徐十小姐，這位死去的徐十小姐到底知道多少，又是從何得知的，這對於她而言，當真是個意外。
“將軍夫人將中年婦人帶去了馬車，中年婦人一掃先前的和氣，轉而厲聲對將軍夫人道‘夫人認得就好辦了，若是您想知道鐲子的主人的下落……我們主子希望夫人能同他們合作。”
鎮南王妃摩挲著手裡繡著相思子的襪子，開口打斷了女孩子的話：“你想說什麼？我知道你與焦、原兩家有仇，你是想說我同焦、原兩家合作是為了找我丟失的孩子？”
女孩子沒有說話，隻道：“世人不懂陰陽玄術，隻覺得玄奇近乎無所不能，此事王妃之前求過陰陽司，但陰陽司恪守大楚律法，無法做到，所以便找上了焦、原兩家。”
她不知道所謂的陰陽玄術到底如何玄奇，就算日常同張解接觸，可她所遇見的陰陽玄術卻並沒有傳聞的那般神乎其技。
不知，所以不評價此事能不能做到。不過，以焦、原兩家先時對她和原嬌嬌所做來看，這兩家為求權勢完全可以做到不擇手段，能讓鎮南王妃主動入局定是許諾了一些什麼。相思子就是其中最有可能的一種，所以，她方才出言試探，以鎮南王妃的反應來看，她似乎並沒有猜錯。
不過徐十小姐寫的那個故事雖非她所杜撰，卻也未必是指的鎮南王妃，因為徐十小姐寫話本子的習慣很喜歡將數人的特點彙聚於一人身上。就譬如這個將軍夫人尋子案就有柴俊之死那個案子的影子，裡頭還有一位將軍生前故人好友就很似是白郅均。
隻不過，因著這個故事恰巧就與失子有關，她便拿來一用了。
鎮南王妃沉默了半晌，忽地一哂：“是又如何？不是又如何？你我在這裡說的再多，這一切不也是陛下希望看到的？”
人難以一言定論，如今這位女帝陛下以女子之身登上帝位確實膽識、見識非比尋常，從她登基之後的所作所為也看得出來算是個明君，可同樣的，這個明君也擅長帝王權術，平衡之道用的爐火純青。
麵前這個女孩子很聰明，使得女帝陛下一邊重用她一邊卻又開始施起了她的帝王權術。焦、原兩族族中人才凋零不足以對付她，陛下便往焦、原兩族之上加碼，她的尋子在陛下手中也不過是冷冰冰的籌碼。
金鑾殿上坐久了的帝王高高在上，不會去憐憫人世疾苦，更不會去理會她的思子之心。
她看的很明白，可那又如何？她是個母親，她要找回自己的孩子，哪怕不擇手段，僅此而已。
女孩子此番前來雖有真真公主案子的關係，卻也有自己的關係，她在努力試圖掙脫開來成為棋子的命運。鎮南王妃眼中浮現出一絲悵然之色：這世間沒有誰喜歡做一枚他人掌中的棋子，可這世間無法得償所願之事多的是。
“王妃相信焦、原兩家能幫你找到失蹤的小世子嗎？”喬苒說道。
鎮南王妃垂眸：“我不知道，但他們確實找到了同我的孩子一同失蹤的信物，我不知道徐十小姐是從何處得知這些消息的，”若非人已經死了，她非得登門拜訪一番不可，“仿佛她親眼所見一般。”除了信物不同，其餘幾乎與她所經曆的一模一樣。