之前在電話裡說想和國木田私下談談，他還真的騰出一個空會議室和我單獨交談。
“清枝老師，現在可以告訴我為什麼想要調查川上富江了嗎？”國木田把泡好的茶推到我麵前，麵色嚴肅地問。
“這話聽起來可能會顯得自戀，”我握著杯把，盯著水中緩緩下沉的茶梗，“富江對我好像有超乎師生關係的感情。”
國木田短促地啊了一聲，看來他知道我要表達的意思。
“我和富江的關係是在那次醜聞後有了進展……不，不是那種進展……隻是走得近了點。”我看國木田的表情不對，趕緊補充，“一開始我以為他是因為前田老師的事才對我親近，接觸的時間一長才發現富江彆有目的。”
“目的？”
我沒有立刻回答自己心中所想，而是兜起了圈子：“國木田君，你有過一種很奇怪的感覺嗎？就是……自己的感情如同秋千，在正確與錯誤的分界危險晃蕩。”
“你是說你在努力克製讓自己不要喜歡他嗎？”國木田抿著嘴，顯然不讚同這違背師德的行為。
“不是的，我不喜歡他。”我對富江的感情裡完全沒有摻雜與愛情相關的因素，但注視著他的一舉一動時，偶爾某個瞬間，我心裡那晃蕩的秋千會往錯誤的方向高高蕩過去，想讓我重重摔下露出狼狽的模樣。
國木田露出費解的表情。
“我懷疑富江有能操縱感情或者說迷惑彆人的異能力，而我正是他目前的捉弄對象。”我直接說出自己的想法。
“這……是這樣嗎？”國木田臉上閃過片刻的恍惚，不過很快便擺出專業的撲克臉。
“他隻是想看我喜歡上他後露出的醜態而已。”雖然這麼說有點殘忍，但我確信是最接近事實的猜測，“所以，我想拜托你幫我查查他的家庭背景以及他是否真的有這種操縱彆人感情的異能。”
也許因為我們曾經是同事，國木田收取的委托金很少，我都懷疑按照這個收費標準他們偵探社很可能會入不敷出。
回去的時候可不能再坐電梯，先是謝絕了國木田送我下樓的好意，卻在螺旋樓梯的樓梯口碰到織田作之助。
“我送你回去。”
“不用了。”在電梯裡讓他看到自己這麼丟人的一麵，我想起來還覺得臉燒。
他也不和我爭，而是默默跟在我後麵，我下一步他下一步，兩人以龜速下樓。
這樣一句話不說一直下到一樓也實在是太尷尬了吧天哪，我腦子轉了轉，吃力地扒拉出勉強可以聊的話題：“織田先生，你之前在電話裡說的海妖是什麼意思？剛才那位太宰先生似乎也提到了這個詞。”
“那個……”他溫和的表情露出幾分為難，但還是把夢到海妖這件事的來龍去脈和我說清了。
這跟奇幻故事般的展開對我的震懾程度不是一星半點，我很仔細地觀察他說這些話時的表情，想看透他是不是在說謊，但他表情真誠根本沒有沾到半點謊言的顏色。
“我真的和你夢裡的海妖小姐長得一模一樣嗎？”我忍不住問。
“嗯，一模一樣。”
“可是我很討厭大海，海妖小姐肯定不會討厭。”都是海妖了，肯定住在海裡，擁有長長的魚尾巴，能在大海裡自由地遊來遊去。
織田作之助麵色掙紮片刻，道：“海妖小姐也討厭大海，說聞到大海的味道就想吐。”
“……這樣啊，那可真是太巧了……”我想起和織田作之助初次見麵的情景，“所以下雨那天你才問我喜不喜歡大海嗎？”
織田作之助又嗯了聲。
這下可以百分百排除他騙我的可能，當時我還覺得奇怪，初次見麵怎麼會問那種不著邊際的問題，現在看來是有原因的。
我琢磨織田作之助這令人尋味的夢，沒注意腳下還有一層樓梯，拐杖的著力點沒找好差點踩空從樓梯上摔下去。
又是織田作之助拉住我的胳膊沒讓我摔下去。
我今天已經是第二次在他麵前出醜，感覺現在找條地縫鑽進去比較合適。